De groep achter een voorgestelde ontsnapping uit de Europese voetbalcompetitie is terug.
Ze hebben ook een nieuwe naam voor hun toernooi en noemen het deze keer de Unify League.
Aanbevolen video’s
Het nieuwste idee voor een elitecompetitie voor de grootste teams in Europa wordt naar voren gebracht door het in Madrid gevestigde A22 Sports Management, dat het gezicht van de sport op de meest lucratieve markt wil veranderen door een rivaal te creëren voor de Champions League en andere UEFA-toernooien.
Het komt bijna vier jaar nadat het oorspronkelijke plan van een Europese Super League ambitieus werd gelanceerd en vervolgens snel werd vernietigd. Het is op zijn zachtst gezegd een moeilijke reis geweest, en er is nog een lange weg te gaan voordat een ontsnappingscompetitie tot bloei komt – als dat ooit het geval is.
Wat was het oorspronkelijke Super League-idee en waarom stortte het in?
Op een zondagavond laat in april 2021 bracht een tiental van Europa’s grootste clubs de voetbalwereld op zijn kop door plannen aan te kondigen om een afgescheiden Europese Super League op te richten, die in feite de Champions League zou hebben vervangen – de Europese eliteclubcompetitie. De twaalf rebellenteams waren Real Madrid, Barcelona, Atlético Madrid, Juventus, AC Milan, Inter Milan, Manchester United, Manchester City, Liverpool, Arsenal, Chelsea en Tottenham. Ze stelden een elitetoernooi met 20 teams voor dat grotendeels gesloten was omdat 15 beschermd waren tegen degradatie. Het plan mislukte binnen 48 uur nadat de zes Engelse clubs zich terugtrokken en hun excuses aanboden, te midden van een reactie van hun eigen fans en de regering. Drie anderen – AC Milan, Inter en Atlético – trokken zich ook snel terug.
Hoe werd het afgescheiden idee nieuw leven ingeblazen?
Nou ja, het is nooit helemaal weggegaan. Madrid, Barcelona en Juventus zetten de strijd achter de schermen schijnbaar verlaten voort. Juventus trok zich halverwege 2023 terug, maar de twee Spaanse machten hielden stand en behaalden in december van dat jaar een overwinning toen het Hof van Justitie van de Europese Unie oordeelde dat de UEFA en het mondiale bestuursorgaan FIFA in strijd met het EU-mededingingsrecht handelden door plannen voor de Europese Unie te blokkeren. afgescheiden competitie. Aangemoedigd kondigde A22 – opgericht om de oprichting en promotie van de Super League te ondersteunen – onmiddellijk nieuwe voorgestelde competities voor mannen en vrouwen aan, waarbij hij zei dat jonge fans zich “afwenden” van voetbal. Meer details over deze wedstrijden kwamen dinsdag.
De nieuwste incarnatie is de Unify League. Wat is het?
A22 zei dinsdag dat het voorstellen heeft ingediend bij de UEFA en de FIFA voor officiële erkenning van de voorgestelde midweekcompetitie, die 96 herenteams zou bevatten in vier competities – Star, Gold, Blue en Union – en 32 damesteams in twee competities – Star en Gold. In elke competitie zouden acht teams zich kwalificeren voor de knock-outfase. Alle teams die betrokken zijn bij de Unify League krijgen gegarandeerd minimaal 14 wedstrijden per seizoen. Kwalificatie zal niet automatisch zijn, maar “gebaseerd op jaarlijkse prestaties” in de binnenlandse Europese competities, zei A22. Een belangrijk onderdeel van het nieuwe formaat zou het gratis streamen van games zijn op een merkplatform “Unify” om, in de woorden van A22, “direct verbinding te maken clubs aan hun wereldwijde fanbases” en “de kijkervaring thuis verbeteren door de noodzaak van meerdere abonnementen te elimineren.” Er zou ook een premiumabonnement zonder advertenties worden aangeboden keuze: blijf bij de bestaande Europese competities van de UEFA of sluit je aan bij een ontsnappingscompetitie.
Wat is de res
ponse?
Geen enkel team heeft de Unify League publiekelijk gesteund, wat het bestaande scepticisme over het project versterkt. A22 zei dat de plannen tot stand kwamen na gesprekken met clubs, competities en “andere partijen”, maar ging niet in op verdere details. Zelfs Barcelona of Madrid – de overgebleven spelers uit de oorspronkelijke Super League – hebben geen commentaar gegeven, terwijl de Spaanse competitie dat wel heeft gedaan. Zoals verwacht was de reactie van de competitie vernietigend. Ze stelde dat het project “het bestuur van het Europese voetbal bedreigt” en “de economie van de nationale competities zou vernietigen.” “Het project mist nog steeds de steun van clubs, federaties, spelers, fans, nationale overheden en Europese instellingen”, aldus La Liga. Er was geen officieel antwoord van enige andere grote competitie, of van de UEFA of FIFA.
Zou het kunnen lukken?
Het lijkt in dit stadium nog steeds een non-starter – en de verontwaardiging veroorzaakt door de oorspronkelijke opstand zou er waarschijnlijk voor zorgen dat de meeste clubs de status quo behouden. Dat is vooral het geval in Engeland, waar de populaire en lucratieve Premier League vorig jaar zei dat het “een dergelijk concept van een Super League blijft verwerpen”. Een deel van het eigenarenhandvest van de Premier League stelt dat clubs “zich niet zullen bezighouden met het creëren van nieuwe competitieformaten buiten de regels van de Premier League” en een voorgesteld wetsontwerp van de Britse regering zou Engelse teams ervan weerhouden te proberen deel te nemen aan een ontsnappingscompetitie. Financiële details over de Unify League blijven vaag – wie financiert dit bijvoorbeeld? – en de nieuwste plannen komen op een moment dat er een hertekening heeft plaatsgevonden van de machtsdynamiek in het Europese voetbal. De UEFA heeft een vernieuwde, lucratiever en opener Champions League, de FIFA heeft zijn grote nieuwe clubcompetitie in de Club World Cup, met financiële steun van Saoedi-Arabië. Simpel gezegd: er is niet meer de wijdverbreide onvrede in het voetbal zoals vier jaar geleden. A22 heeft er echter vertrouwen in dat de competitie onder de nieuwe naam voldoet aan de vereiste autorisatieregels van de UEFA vanwege het herziene kenmerk dat de jaarlijkse kwalificatie gebaseerd is op de prestaties van de nationale competitie. John Hahn, mede-oprichter van A22, zei dat hij “op dit moment de publieke steun van clubs niet had verwacht.” “Logischerwijs”, zei hij, “zal dat volgen op de officiële erkenning van de Unify League.”