‘Dit is het seizoen voor pittige en puntloze debatten over wat de beste kerstfilm is. Niemand heeft ons nodig om je te herinneren aan de voor de hand liggende vakantiefilms die herhaaldelijk op de kabel worden afgespeeld, of het nu ‘It’s a Wonderful Life’, ‘Home Alone’ of ‘Love, Eigenlijk’ is, of zelfs die aan de feestdagen grenzende klassiekers als ‘Eyes Wide Shut’. en “De peetvader.” Maar misschien wil je dit jaar verder gaan dan het voor de hand liggende (sorry, ‘Kerstverhaal’, ‘Witte Kerst’ enz.).
Aanbevolen video’s
Een film die aanvoelt als een kerstfilm, maar dat eigenlijk niet is
“Grand Budapest Hotel”: Eerlijk gezegd is er niets anders dan een beetje sneeuw dat van Wes Anderson’s 2014 een kerstfilm maakt. Maar ik denk niet dat er een andere film is die beter lijkt op de ervaring van het openen van een cadeau dan ‘Grand Budapest Hotel’. Pak de ingewikkelde ontwerpen van Anderson en de Russische popachtige verhalen uit de film uit en glimlach. (Beschikbaar voor digitale verhuur) — Coyle
Beste film om je goed in te voelen
“Metropolitan” (1990): Wie van ons heeft er niet van gedroomd om een debutantenseizoen in New York te doen? Geef daar misschien geen antwoord op, maar ‘Metropolitan’ van Whit Stillman, over een paar bevoorrechte jongeren aan de Upper East Side, is de ideale film om aan te zetten als je zin hebt in iets dat aanvoelt als een elegante avond in de stad, maar dat niet is. Het is niet nodig om de witte stropdassen en baljurken uit de kast te halen. (Streaming op Criterion, MAX, Hulu en Prime Video) — Bahr
Beste prestatie naast vilt
“A Muppets Christmas Carol” (1992): Het is één ding om Dickens te doen met, weet je, andere mensen. Maar Michael Caine levert een Oscarwaardige prestatie als Ebenezer Scrooge terwijl hij het scherm deelt met mensen als Beaker en Dr. Bunsen Honeydew. Maar eerlijk is eerlijk: Gonzo de Grote en Rizzo de Rat zijn hier ook erg goed in. (Streamt op Disney+) — Coyle
Beste kerstkreet
“The Umbrellas of Cherbourg” (1964): De technicolor musical van Jacques Demy speelt zich niet uitsluitend af met Kerstmis, maar de laatste tranentrekkerscène bij dat besneeuwde benzinestation is voor mij genoeg. De hele snoepkleurige ervaring, van de grillige buigingen van Catherine Deneuve tot de meeslepende, melancholische partituur van Michel Legrand, voelt precies goed aan tijdens de feestdagen. (Streamt op The Criterion Channel) —Bahr
De beste kerstfilm uit LA
“Kiss Kiss Bang Bang”: Yuletide-tradities omvatten normaal gesproken geen motormouth Robert Downey Jr., maar de neo-noir zwarte komedie van Shane Black uit 2005 is de moeite waard om voortdurend opnieuw te bekijken, ongeacht of deze technisch gezien kwalificeert als een kerstfilm. In ‘Kiss Kiss Bang Bang’, over een dief die acteur is geworden in Los Angeles, is Kerstmis meer een decoratief ornament dat ironisch genoeg afsteekt tegen alle heerlijk ongezonde louche dingen. (Beschikbaar voor digitale verhuur) — Coyle
Beste huizenruilfantasie
“The Holiday” (2006): Oké, het gezellige Engelse huisje is dus niet echt, maar wat wel? Het uitgangspunt? De romances? De sprint van Cameron Diaz door besneeuwde velden en landweggetjes op stiletto’s? Meneer Servethoofd? (Eigenlijk misschien meneer Napkin Head). Het punt is dat het er eigenlijk niet toe doet, toch? De romantische fantasie van Nancy Meyers probeert nooit iets anders te zijn dan een verrukkelijke film, een beetje te serieus, een beetje te glanzend en een ongegeneerde ode aan de klassieke films waar Meyers van houdt, tot en met Eli Wallach die een nieuwe generatie leert over de ‘ontmoet schattige films’. .” (Streamt op Hulu en Prime Video) —Bahr
Een geweldige kerstthriller die niet “Die Hard” heet
“Three Days of the Condor”: ik grijp elk excuus aan om de spionagethriller van Sydney Pollack uit 1975 opnieuw te bekijken met Robert Redford en Faye Dunaway. Maar net als in “Kiss Kiss Bang Bang” is de kerstachtergrond niet toevallig. Als de feestdagen de ultieme tijd van samenzijn zijn, vraagt ‘Three Days of the Condor’ zich af wat dat betekent in een post-Watergate-wereld. (Streamen op Paramount+) — Coyle
Beste recente kinderkerstfilm
“Klaus”: Er is zo’n gestage stroom middelmatige of slechtere vakantiefilms dat je ze gemakkelijk kunt missen als er een juweeltje arriveert. De geanimeerde Netflix-film uit 2019 van Sergio Pablos was in feite een oorsprongsverhaal voor de Kerstman via een wanhopige postbode die in een afgelegen dorp in het noorden was gestationeerd. Een verder bewijs, samen met ‘Miracle on 34th Street’, dat de beste kerstfilms afhangen van de postdienst. (Streamt op Netflix) — Coyle
Voor de set onder de vijf
“Shaun the Sheep: The Flight Before Christmas” (2021): Met een speelduur van slechts 30 minuten is dit de perfecte film voor de allerkleinsten in huis. Het is lief, grappig en avontuurlijk en niet eens een beetje eng (tenzij je bang bent voor vliegende sleeën en mislukte recepten). (Streamt op Netflix) —Bahr
Beste algemene vakantiefilm
“Nobody’s Fool”: Robert Bentons Richard Russo-bewerking uit 1994, met Paul Newman, bestrijkt Thanksgiving tot en met oudejaarsavond. En hoewel dat betrekking heeft op Kerstmis, overtreft de rijkdom van “Nobody’s Fool” de vage vakantiesetting. Het is een film die meer gaat over de dagelijkse strijd in kleine steden en spijt op de lange termijn, maar de warmte ervan zou kunnen tippen aan die van welke traditionelere kerstfilm dan ook, en nog veel meer. Dat is veel te danken aan Newman, maar er zijn hier talloze geweldige vertolkingen, waaronder Jessica Tandy (in haar laatste film), een nooit betere Bruce Willis en een jonge Phillip Seymour Hoffman als snotterende politieagent. Het maakt me blij als ik er alleen maar aan denk. (Streaming op Kanopy, beschikbaar voor digitale verhuur) — Coyle
Voor midcentury-stijl en liefdesverdriet
“Carol” (2015): Zelfs als Rooney Mara de aandacht van Cate Blanchett niet zou trekken terwijl ze een kerstmuts droeg achter de toonbank van een warenhuis in Manhattan, zou Todd Haynes’ “Carol” nog steeds een van de mooiste, meest pijnlijk tedere kerstverhalen zijn films rond. Romantiek, liefdesverdriet, plaids en martini’s: ‘Carol’ wordt werkelijk uit de ruimte geslingerd. (Streamt op Netflix, Paramount+ en MUBI) —Bahr
De ultieme TCM-kerstfilm
“Christmas in Connecticut” (1945): Je hoeft het niet op TCM te bekijken, maar het is zeker een passende plek om deze klassieke film uit 1945 te bekijken, met Barbara Stanwyck. Ze speelt een populaire columnist voor het huishouden wiens valse persoonlijkheid als familievrouw met een boerderij in Connecticut wordt uitgedaagd wanneer haar baas (Sydney Greenstreet) komt voor het kerstdiner. In de regel is het goed om alles met Greenstreet te bekijken. Maar de centrale verwaandheid van ‘Kerstmis in Connecticut’ – dat de perfecte kerst een leugen is, en niet zo leuk – is opmerkelijk duurzaam gebleken. (Streaming op WatchTCM) — Coyle
Voor 19e-eeuwse New England-vibes
“Little Women” (1994 en 2019): Gillian Armstrongs “Little Women” voelt gewoon als Kerstmis. Misschien komt dat deels omdat het dertig jaar geleden rond de feestdagen uitkwam, of omdat de dvd-hoes er tegenaan leunt. Maar dan denk je aan de piano van Beth, de meisjes die met hun kerstfeest door de sneeuw stampen, het gezang, de terugkeer van hun vader, de open haarden en slaapmutsen en het is logisch. Voor degenen die dit allemaal willen met een vleugje Chalamet-dans: de versie van Greta Gerwig ligt ook voor het oprapen. (versie uit 1994 beschikbaar voor digitale verhuur; streaming uit 2019 op Hulu) – Bahr
De allerbeste kerstfilm
“The Shop Around the Corner” (1940): Je kunt een sterk pleidooi houden voor die andere Jimmy Stewart-kerstfilm. Maar in de bloedstollende strijd om de titel van de kerstfilm is er geen groter genot dan het tijdloze liefdesverhaal van Ernst Lubitsch. Een van de meest charmante films ooit gemaakt, deels omdat hij ook de echte duisternis niet schuwt. Het zorgt ook voor een zeer effectief drinkspel als je iets nipt elke keer dat iemand ‘Mr. Matuschek.” (Streaming op WatchTCM en Max) — Coyle
“Miracle on 34th Street” (1947): Het is niet eens een enigszins out-of-the-box keuze, maar George Seatons “Miracle on 34th Street” blijft het platonische ideaal van een kerstfilm. Het is opvallend modern voor iets dat 77 jaar geleden uitkwam met de alleenstaande werkende moeder van Maureen O’Hara, de voortijdig cynische New Yorkse jongen van Natalie Wood en de litigieuze en kapitalistische cultuur, en toch is het allemaal vol hoop en vakantiegevoel (en een gezonde hoeveelheid glossy kapitalisme), dat ons van de Macy’s Thanksgiving-parade tot eerste kerstdag brengt. (Streamt op Disney+, Hulu en Prime Video) — Bahr