Kiev – Bij een Oekraïense aanval vrijdag op een stad in de Russische grensstreek Koersk met behulp van door de VS geleverde raketten zijn zes mensen om het leven gekomen, onder wie een kind, zei een hoge lokale functionaris. De aanval kwam uren nadat de Oekraïense autoriteiten zeiden dat bij een Russische ballistische raketaanval op Kiev minstens één persoon om het leven kwam en dertien gewond raakten.
Moskou beweerde dat de aanval in Kiev een reactie was op een Oekraïense aanval op Russisch grondgebied met behulp van Amerikaanse wapens eerder deze week.
Aanbevolen video’s
Tien andere mensen in de Koersk-stad Rylsk, waaronder een 13-jarige, werden in het ziekenhuis opgenomen na de aanval van vrijdag met HIMARS-raketten, zei Koersk-waarnemend gouverneur Alexander Khinshtein. Verdere details gaf hij niet.
Rusland probeert een Oekraïense inval in Koersk, die begin augustus werd gelanceerd, terug te dringen, maar de Oekraïense troepen zijn ingegraven.
De op een vrachtwagen gemonteerde HIMARS-draagraketten vuren GPS-geleide raketten af die doelen tot op 80 kilometer afstand kunnen raken. De mobiele lanceerinrichtingen zijn moeilijk te herkennen voor de vijand en kunnen na het schieten snel van positie veranderen om aan luchtaanvallen te ontsnappen.
President Joe Biden gaf Oekraïne vorige maand toestemming om door de VS geleverde raketten te gebruiken om dieper Rusland binnen te dringen, waardoor de beperkingen op de langere afstandswapens werden versoepeld. De stap was een reactie op het feit dat Rusland duizenden Noord-Koreaanse troepen had ingezet om zijn oorlogsinspanningen te versterken, zeiden functionarissen.
Kort voor zonsopgang vrijdag werden in Kiev minstens drie luide knallen gehoord. De Oekraïense luchtmacht zei dat het vijf Iskander-ballistische korteafstandsraketten had onderschept die op de stad waren afgevuurd. Door de aanval viel de verwarming van 630 woongebouwen, 16 medische voorzieningen en 30 scholen en kleuterscholen uit, aldus het stadsbestuur. Vallend raketafval veroorzaakte schade en veroorzaakte branden in drie districten.
“We vragen burgers om onmiddellijk te reageren op meldingen van ballistische aanvalsdreigingen, omdat er heel weinig tijd is om onderdak te vinden”, aldus de luchtmacht.
Gedurende de bijna drie jaar sinds het begin van de oorlog heeft Rusland regelmatig burgergebieden in Oekraïne gebombardeerd, vaak in een poging het elektriciteitsnet lam te leggen en de Oekraïners zenuwachtig te maken. Oekraïne, dat moeite heeft om het grotere Russische leger aan de frontlinie tegen te houden, heeft geprobeerd de Russische infrastructuur aan te vallen die de oorlogsinspanningen van het land ondersteunt.
Het vallende puin in Kiev veroorzaakte schade aan ongeveer twintig hoge kantoorgebouwen in het stadscentrum, evenals aan de historische katholieke Sint-Nicolaaskerk en de Nationale Taalkundige Universiteit van Kiev.
Wat mogelijk de explosiegolf van een onderschepte laagvliegende raket was, blies ook ramen eruit en veroorzaakte andere schade bij zes ambassades, aldus het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken.
Ongeveer vijf uur later klonken opnieuw de sirenes van het luchtalarm. Valeriia Dubova, een 32-jarige fotograaf, zocht samen met vele anderen dekking in een druk metrostation.
Ze zei dat ze tijdens de ochtendaanval thuis schuilde en de muren voelde trillen. Buiten raasden brandweerwagens en ambulances door de straten van de stad, zei ze.
“Je kon zien dat veel gebouwen, hoogbouw, beschadigd waren, met glasscherven op de grond, ver van het epicentrum van de explosie”, zei ze.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat de aanval een reactie was op een Oekraïense raketaanval op het Russische Rostov-grensgebied twee dagen eerder. Bij die aanval werd gebruik gemaakt van zes Amerikaanse Army Tactical Missile Systemen, bekend als ATACMS, raketten en vier Storm Shadow-luchtgelanceerde raketten, geleverd door Groot-Brittannië.
Die dag beweerde Oekraïne een olieraffinaderij in Rostov te hebben aangevallen als onderdeel van zijn campagne om de Russische infrastructuur aan te vallen ter ondersteuning van de oorlogsinspanningen van het land.
Het gebruik door Oekraïne van door het Westen geleverde wapens om Rusland aan te vallen heeft het Kremlin boos gemaakt.
Bij de Verenigde Naties beweerde de Russische VN-ambassadeur Vassily Nebenzia vrijdag dat de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy “er alles aan doet wat hij kan om vreedzame initiatieven te ondermijnen en Rusland ertoe aan te zetten het conflict te laten escaleren.”
Oekraïne vuurde op 19 november voor het eerst verschillende door de Amerikanen geleverde langereafstandsraketten af op Rusland, nadat Washington de beperkingen op het gebruik ervan had versoepeld.
Deze ontwikkeling was voor Rusland aanleiding om voor het eerst een nieuwe hypersonische raket, Oreshnik genaamd, in te zetten. De Russische president Vladimir Poetin suggereerde dat de raket zou kunnen worden gebruikt om overheidsgebouwen in Kiev te targeten, hoewel er geen berichten zijn dat een Oreshnik voor de tweede keer wordt gebruikt.
In antwoord op de Oekraïense aanval op Rostov op woensdag zei het Russische ministerie van Defensie dat het leger een groepsaanval uitvoerde met “zeer nauwkeurige langeafstandswapens” op het commandocentrum van de Oekraïense militaire inlichtingendienst en op een andere locatie waar de Oekraïense Neptunus-raket zou zijn geplaatst. systemen worden ontworpen en geproduceerd.
De aanval was ook gericht tegen Oekraïense kruisraketsystemen en Amerikaanse Patriot-luchtverdedigingssystemen, aldus het Russische ministerie van Defensie.
“De doelstellingen van de staking zijn bereikt. Alle objecten zijn geraakt”, aldus het ministerie in een Telegram-post.
De beweringen konden niet onmiddellijk worden geverifieerd.
Bij andere Russische aanvallen op civiele gebieden in Oekraïne raakten zes mensen, waaronder een 15-jarig meisje, gewond door raketten in Kryvy Rih, aldus de regionale autoriteiten. Het was de tweede nacht op rij dat er aanslagen plaatsvonden in de geboorteplaats van Zelenski.
Ook beschoot Russische artillerie vrijdagochtend de zuidelijke stad Cherson, waarbij grote schade werd aangericht en ongeveer 60.000 mensen zonder stroom kwamen te zitten, zei regionale gouverneur Olesksandr Prokudin.
Een eerdere versie van dit verhaal werd gecorrigeerd om aan te tonen dat Rusland zei dat de aanval van vrijdag een reactie was op een Oekraïense aanval op 18 december, en niet eerder op vrijdag.