San Antonio – Dora Jasso De Robles dacht er altijd over om in de voetsporen van haar vader te treden door een loodgieters- of lasvak te zoeken, en ze deed beide. Momenteel werkt ze aan een lascertificering.
“Het is altijd goed om veel meer gereedschap te hebben dat in je riem past. Kennis is macht”, zei ze.
Ze vond aanmoediging en steun bij haar familie, maar ook bij een groep genaamd Texas Women in Trades. Ze vond een zusterschap, zei ze, “die aanbood om mijn gereedschap voor me te kopen dat me met andere vrouwen verbindt, of handelt en die girlpower heeft, dat is wat we nodig hebben.”
Allie Perez richtte de groep ruim tien jaar geleden op om vrouwen en gekleurde mensen te ondersteunen bij hun pogingen om de bouwsector te betreden.
“Dat is eigenlijk mijn missie geweest om het bewustzijn over de industrie en de voordelen van de industrie te vergroten,” zei Perez. “Het is sterk gebaseerd op het leerlingwezen, wat betekent dat je al een baan hebt en leert terwijl je geld verdient, wat geweldig is. Elke keer dat je kunt leren terwijl je betaald wordt, is fenomenaal.”
Ze wil vrouwen in gemeenschappen met lage inkomens helpen een kans te zien om veel geld te verdienen in een vakgebied waar studeren niet vereist is. Het geeft alleenstaande moeders ook onafhankelijkheid als kostwinner.
Perez heeft het niet alleen gedaan. Ze werkt samen met Blythe Zemel, die Girl with Grit oprichtte, om vrouwen door de verschillende beroepen te begeleiden. Girl with Grit geeft praktijkgerichte gereedschapstrainingen,
“Het zorgt er echt voor dat meisjes en vrouwen nu over deze beginvaardigheden beschikken”, zei Perez.
De groep werkt met meisjes in SAISD, Northside ISD. Ze gaan naar Comfort en Judson ISD om lessen voor meisjes en minderheden te geven. Maar het succes is zo groot dat ze er nu ook aan werken om vanaf 2025 lessen voor vrouwen op te zetten.
“We ontdekten dat meisjes die niet naar de universiteit zijn gegaan ruim 40% meer kans hebben om in armoede te belanden”, legt Zemel uit.
“Dit soort tooltrainingen zijn volgens mij echt de manier om vrouwen zich op hun gemak en zelfverzekerd te laten voelen. En dat begint jong, dat zou eigenlijk moeten beginnen als ze op de basisschool zitten, en ervoor zorgen dat ze weten dat de beroepsbevolking niet vol zit met genderrollen”, aldus Zemel.