LOS ANGELES – Gebaseerd op wat hij zaterdagavond zag in een verlies van 132-122 tegen de Los Angeles Lakers na wat hij omschreef als een “gekke 24 uur” na het ontslag van Mike Brown, denkt interim-coach Doug Christie dat de Sacramento Kings in staat zijn om te keren dingen rond.
Zijn grootste bewijs daarvoor was de manier waarop de Kings bleven vechten en een achterstand van twintig punten in het vierde kwartaal terugbrachten naar zes voordat de Lakers de zaken afsloten.
Aanbevolen video’s
“Een deel van mijn grootste boodschap is hen te laten weten dat er een niveau van concurrentie is dat we zullen blijven hebben, en daar was ik trots op”, zei hij.
Om door te breken, te beginnen met het doorbreken van een verliesreeks die nu zes wedstrijden bedraagt, heeft Christie zijn team nodig om dezelfde defensieve intensiteit aan te boren waarmee hij vijftien seizoenen in de NBA kon spelen.
Sacramento had moeite om te verdedigen zonder fouten te maken, waardoor Los Angeles 33 keer naar de vrije worplijn werd gestuurd. Domantas Sabonis kreeg zijn vijfde fout met nog 4:17 over in de derde, en zijn afwezigheid zorgde ervoor dat een achterstand van zeven punten opliep tot 20.
“Defensief, wat ik van ze vraag, het niveau van intensiteit dat ik graag zou willen zien, is moeilijk”, zei Christie. “Het is. Ik heb het gedaan en ik heb ze dat verteld. Ik begrijp het bijvoorbeeld. Ik wil dat je zo hard speelt dat je je hand opsteekt en zegt dat ik uit het spel moet stappen.”
Door deze mislukkingen kreeg Christie geen kans om de strijd van de Kings in close games te helpen. Sacramento staat 3-11 in wedstrijden die met vijf punten of minder worden beslist, met als hoogtepunt een 114-113 meltdown tegen Detroit op donderdag.
De’Aaron Fox heeft zijn effectiviteit in late-game situaties aanzienlijk zien afnemen nadat hij het team de voorgaande twee seizoenen onder Brown naar records had gedreven. DeMar DeRozan heeft het in die gevallen ook moeilijk gehad toen hij in juli via een sign-and-trade uit Chicago werd overgenomen.
DeRozan was vooral tevreden met de manier waarop de koningen onder ongebruikelijke omstandigheden reageerden. Hij wees ook op de defensieve problemen als de keerzijde van Christie’s eerste wedstrijd aan de leiding.
“Ik bedoel, alles voelde geweldig, behalve dat ik twee kwartalen van 40 punten moest opgeven en te veel fouten maakte”, zei DeRozan. “Ik denk dat alles hier over het algemeen aanwezig was. Ik denk dat we een goede basis hebben waarop we kunnen voortbouwen en waar we onze hoed op kunnen leggen voor de toekomst.”
Nadat hij zijn carrière bij de Lakers in 1992 was begonnen en twee seizoenen bij hen had gespeeld voordat hij begin jaren 2000 als ster voor Sacramento een centrale figuur werd in de rivaliteit met de Kings, was de betekenis van het starten van deze coachingperiode in Los Angeles niet zo groot. verloren op Christie.
“Ik bedoel, we zijn in Hollywood, dus je kunt geen beter script schrijven”, zei Christie vóór de wedstrijd. “Hoe het afloopt, of het nu een liefdesverhaal of een horrorverhaal is, weten we nog niet helemaal.”
Degenen buiten de organisatie zouden het verhaal tot nu toe omschrijven als een drama of een tragedie, terwijl andere hoofdcoaches in de competitie zich uitten in hun kritiek op het ontslag van Brown.
Christie probeerde een dunne lijn te bewandelen tussen het belijden van zijn respect voor Brown en zijn bewondering voor de Kings, waar hij vijf seizoenen speelde voordat hij omroepman voor het team werd en vervolgens de afgelopen vier jaar assistent-coach. Hij speelde vijf wedstrijden als interim-coach in december 2021, waarbij hij 2-3 won terwijl Brown ziek was.
“Eerst en vooral voor mij kreeg ik een enorme hoeveelheid liefde voor Mike, het feit dat hij mij hield”, zei Christie. “Ik heb zoveel mogen leren van een geweldige coach, me kunnen ontwikkelen en blijven ontwikkelen en blijven leren. Het is echt een zegen voor mij geweest.
“Ik denk dat jullie allemaal weten, vooral in dit gebouw, hoe ik over deze organisatie denk, en de liefde, het respect en de waardering die ik voor hen heb, en alle dingen die zijn gebeurd vanaf het moment dat ik voor het eerst begon tot op het huidige moment. ”
Maar die geschiedenis in Sacramento zal niet veel betekenen als de koningen niet beginnen te winnen.