Volgens de National Weather Service zou zaterdag een grote winterstorm met zware sneeuwval, aanzienlijk ijs en ijskoude temperaturen uitbreken in het centrum van de VS en zich de komende dagen naar het oosten verplaatsen.
Hier is wat u moet weten over de storm die naar verwachting miljoenen mensen in het oostelijke tweederde deel van het land zal treffen:
Aanbevolen video’s
Er steekt een zware winterstorm op
Volgens meteorologen kwam vrijdagmiddag een groot systeem aan land langs de westkust en bracht regen naar de Pacific Northwest en sneeuw verwacht in de Cascade Mountains.
Het systeem zal dit weekend tot begin volgende week verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van een grote winterstorm van de Central Plains naar de Mid-Atlantische Oceaan.
Er valt sneeuw in Central Plains en verplaatst zich naar het oosten
Zaterdagavond is er waarschijnlijk sprake van wijdverspreide zware sneeuwval in de gebieden tussen centraal Kansas en Indiana, vooral langs en ten noorden van de Interstate 70, waar de kans groot is dat er minstens 20,3 centimeter sneeuw valt.
Voor plaatsen in de regio waar doorgaans de hoogste sneeuwhoeveelheden voorkomen, kan het de zwaarste sneeuwval in minstens tien jaar zijn, aldus meteorologen.
De storm zal zich vervolgens naar de Ohio-vallei verplaatsen, waar ernstige reisverstoringen worden verwacht. Van zondag tot maandag zal het de Mid-Atlantische staten bereiken.
Sneeuwstorm mogelijk
Windstoten hoger dan 56 km per uur en hevige sneeuwval kunnen zondagochtend tot sneeuwstormen leiden, vooral in Kansas en nabijgelegen delen van de Central Plains.
White-out-omstandigheden kunnen het rijden gevaarlijk tot onmogelijk maken en het risico op stranding vergroten.
Er wordt ijskoude regen verwacht van het oosten van Kansas tot aan de Ozarks
Gevaarlijke natte sneeuw en ijskoude regen, vooral schadelijk voor elektriciteitsleidingen, zullen naar verwachting zaterdag ook beginnen van oostelijk Kansas tot Missouri, Illinois, Indiana en een groot deel van Kentucky en West Virginia.
Er worden verraderlijke reisomstandigheden verwacht, waarbij stroomuitval waarschijnlijk is in gebieden met meer dan een halve centimeter ijsophoping.
“Het wordt een puinhoop, een potentiële ramp”, zei privé-meteoroloog Ryan Maue.
Koude lucht uit het noordpoolgebied blaast gebieden zo ver zuidelijk als Florida op
Vanaf maandag zullen honderden miljoenen mensen in het oostelijke tweederde deel van het land te maken krijgen met gevaarlijke, ijskoude lucht en koude rillingen, zeggen voorspellers.
De temperaturen kunnen 12 tot 25 graden Fahrenheit (7 tot 14 graden Celsius) kouder zijn dan normaal, omdat de polaire vortex zich vanuit het hoge Noordpoolgebied naar beneden uitstrekt.
“Dit zou kunnen leiden tot de koudste januarimaand voor de VS sinds 2011”, zei Dan DePodwin, directeur van Forecast Operations van AccuWeather, vrijdag, waarbij hij opmerkte dat er tot een week of langer sprake zou kunnen zijn van “temperaturen die ver onder het historisch gemiddelde liggen.”
De grootste daling onder normaal zal waarschijnlijk plaatsvinden in de Ohio-vallei, maar aanzienlijke en ongebruikelijke kou zal zich zuidwaarts uitstrekken tot aan de Golfkust, zegt Danny Barandiaran, een meteoroloog bij het Climate Prediction Center van de National Weather Service.
Er wordt zelfs een harde vorst verwacht in Florida, voegde hij eraan toe.
“De koude rillingen zullen wreed zijn”, zei klimaatwetenschapper Jennifer Francis van het Woodwell Climate Research Institute. “Het feit dat de aarde opwarmt, betekent niet dat deze koudegolf verdwijnt.”
Het weer kan worden veroorzaakt door een snel opwarmend Noordpoolgebied
Het barre weer kan gedeeltelijk worden veroorzaakt door een snel opwarmend Noordpoolgebied, een herinnering dat klimaatverandering extreme weersomstandigheden veroorzaakt, zegt Judah Cohen, directeur seizoensvoorspellingen bij het particuliere bedrijf Atmospheric and Environmental Research.
De polaire vortex – ultrakoude lucht die als een tol ronddraait – blijft meestal boven de Noordpool, maar strekt zich soms uit tot aan de VS, Europa of Azië, en veroorzaakt intense doses kou.
Cohen en collega’s hebben verschillende onderzoeken gepubliceerd die een toename aantonen van het uitrekken of dwalen van de polaire vortex. Cohen en anderen publiceerden vorige maand een studie waarin ze de uitbraken van koude gedeeltelijk toeschrijven aan veranderingen in een Noordpoolgebied dat vier keer sneller opwarmt dan de rest van de wereld.