MANILLA – Een groep Afghaanse staatsburgers arriveerde maandag op de Filippijnen om speciale immigrantenvisa te verwerken voor hun hervestiging in de Verenigde Staten, als onderdeel van een overeenkomst tussen Manilla en Washington.
De Filippijnen kwamen afgelopen juli overeen om tijdelijk een Amerikaans immigrantenvisumverwerkingscentrum te huisvesten voor een beperkt aantal Afghaanse staatsburgers die zich in Amerika willen hervestigen.
Aanbevolen video’s
Woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Teresita Daza, zei dat de Afghaanse staatsburgers die maandag op de Filippijnen landden inreisvisa kregen. Ze zei dat ze vóór hun aankomst een uitgebreide veiligheidscontrole hadden ondergaan en een volledige medische screening hadden ondergaan.
De Amerikaanse regering zal de kosten voor het verblijf van de Afghaanse staatsburgers op de Filippijnen dekken, inclusief hun kosten voor voedsel, huisvesting, veiligheid, medische zorg en transport, zei ze.
Ze heeft niet gespecificeerd hoeveel Afghanen er zijn aangekomen of hoe lang de visumverwerking zal duren. Volgens de regels van de Filipijnen mogen visumaanvragers niet langer dan 59 dagen in het land blijven.
De Afghaanse staatsburgers die hervestiging zochten, werkten voornamelijk voor de Amerikaanse regering in Afghanistan of kwamen in aanmerking voor speciale Amerikaanse immigrantenvisa, maar bleven achter toen Washington zich terugtrok uit het land en Taliban-militanten in een chaotische periode in 2021 de macht teruggrepen.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft het verzoek in 2022 voor het eerst doorgestuurd naar zijn Filippijnse tegenhanger, en president Joe Biden besprak het verzoek met de Filippijnse leider Ferdinand Marcos Jr. toen hij vorig jaar de VS bezocht, zeiden Filippijnse functionarissen.
Marcos heeft de betrekkingen met de VS nieuw leven ingeblazen sinds hij twee jaar geleden met een grote marge president werd. In februari vorig jaar stond hij een uitbreiding van de Amerikaanse militaire aanwezigheid toe op grond van een defensieovereenkomst uit 2014, in een besluit dat China van streek maakte.
Ng heeft bijgedragen vanuit Kuala Lumpur, Maleisië.