DAKAR – De Senegalese en Tsjadische leiders zeiden dat de verdrijving van Franse troepen uit hun grondgebied hun soevereine beslissing was, en verwierpen opmerkingen van de Franse president Emmanuel Macron die anders suggereerden.
Senegal, Tsjaad en Ivoorkust kondigden vorige maand het vertrek van Franse troepen aan, net op het moment dat Parijs een nieuwe strategie aan het bedenken was die zijn permanente troepenaanwezigheid in Afrika scherp zou verminderen.
Aanbevolen video’s
Macron zei maandag tijdens een jaarlijkse bijeenkomst van buitenlandse ambassadeurs dat Frankrijk “de Afrikaanse staatshoofden had voorgesteld onze aanwezigheid te reorganiseren.” Hij voegde eraan toe: “Omdat we heel beleefd zijn, hebben we hen de prioriteit van de aankondiging gegeven.”
De Senegalese premier Ousmane Sonko schreef maandag laat op X: “Ik zou willen zeggen dat deze bewering in het geval van Senegal volkomen onjuist is.”
“Tot nu toe hebben er geen discussies of onderhandelingen plaatsgevonden en het besluit van Senegal komt voort uit zijn eigen wil als vrij, onafhankelijk en soeverein land”, voegde Sonko eraan toe. “Frankrijk heeft noch de capaciteit, noch de legitimiteit om de veiligheid en soevereiniteit van Afrika te garanderen.”
Franse troepen hebben Mali, Burkina Faso en Niger, die worden geregeerd door militaire junta’s, al verlaten.
In 2023 beloofde Macron een “nieuw veiligheidspartnerschap” met een verminderd aantal Franse troepen op het continent, in een proces dat volgens hem gebaseerd zou zijn op de behoeften van Afrikaanse partners.
Eerder op maandag uitte de Tsjadische minister van Buitenlandse Zaken Abderaman Koulamallah zijn “diepe bezorgdheid” na de opmerkingen van Macron.
De woorden van Macron “weerspiegelen een minachtende houding ten opzichte van Afrika en de Afrikanen”, zei hij in een verklaring op sociale media. “Franse leiders moeten leren het Afrikaanse volk te respecteren en de waarde van hun offers te erkennen.”
Hij voegde eraan toe dat de zestig jaar Franse aanwezigheid in Tsjaad “vaak beperkt is gebleven tot de eigen strategische belangen, zonder enige echte blijvende impact op de ontwikkeling van het Tsjadische volk.”
Sinds de onafhankelijkheid van de Franse koloniën in Afrika heeft Parijs een beleid van economische, politieke en militaire heerschappij gevoerd dat destijds Françafrique werd genoemd, inclusief het hebben van duizenden permanente troepen in de regio.
Frankrijk heeft momenteel 600 troepen in Ivoorkust, 350 in Senegal en 350 in Gabon, en ongeveer 1.500 in Djibouti. Het heeft 1.000 troepen in Tsjaad gehad.
Het Franse ministerie van Defensie zei dat de rol van Franse troepen in Afrika bestaat uit het trainen van lokale soldaten en het versterken van hun capaciteiten om extremisme te bestrijden, voornamelijk op het gebied van vredeshandhaving, inlichtingen en logistiek. Maar critici zeggen dat het Parijs ook in staat heeft gesteld invloed te behouden en politieke regimes te beschermen die gunstig zijn voor Frankrijk.