In de omgeving van Los Angeles woeden hevige bosbranden, aangewakkerd door krachtige Santa Ana-winden, waardoor bewoners door vlammen, woeste winden en torenhoge rookwolken uit brandende huizen vluchten. Duizenden brandweerlieden bestreden minstens drie afzonderlijke branden, van de Pacifische kust landinwaarts tot Pasadena.
Hier is het laatste:
Aanbevolen video’s
Biden wordt geïnformeerd door brandweerlieden in Santa Monica
De president was van plan om dinsdag met het vliegtuig van Los Angeles naar Riverside County te reizen om de oprichting van twee nieuwe nationale monumenten aan te kondigen.
Zijn reis werd op 3 januari aangekondigd en hij was al in de staat toen de branden uitbraken.
Ambtenaren van het Witte Huis hebben de luchtverkeersbeperkingen die nodig zijn voor zijn reis geannuleerd en merkten op dat hij dinsdag in zijn hotel bleef om zijn impact op de eerstehulpverleners en de wetshandhaving te minimaliseren.
Hij zal later op de dag naar Washington, DC vertrekken.
GoFundMe heeft alle inzamelingsacties met betrekking tot de bosbranden gecentraliseerd
De crowdfundingsite heeft ook een California Wildfire Relief Fund dat zal worden gedistribueerd onder mensen die hulp zoeken via GoFundMe-inzamelingsacties en non-profitorganisaties die hulp bieden, aldus het bedrijf.
De synagoge van Pasadena vloog in brand, zegt directeur
Melissa Levy, uitvoerend directeur van de Joodse Tempel en Centrum van Pasadena, zei dat het personeel dinsdagavond werd geëvacueerd en dat de Thorarollen van de synagoge naar het huis van een lid van de gemeenschap werden gebracht.
Levy zei dat het erop lijkt dat de synagoge in brand is gevlogen en dat gebouwen zijn afgebrand.
“We zijn de situatie nog steeds aan het beoordelen en op dit moment ligt onze primaire focus op onze gemeenschapsleden en hun veiligheid, aangezien velen van hen ook hun huis hebben verloren”, zei Levy in een e-mail.
Caltech sluit zijn campus in Pasadena
De lessen werden woensdag afgelast vanwege de branden en harde wind, meldt de universiteit op haar website.
Duizenden krijgen te horen dat ze moeten vertrekken
Ambtenaren hebben gezegd dat ongeveer 30.000 inwoners evacuatiebevelen hebben gekregen. En meer dan 13.000 bouwwerken worden bedreigd.
De evacuatiebevelen hebben betrekking op onder meer de Pacific Palisades-buurt nabij de zee, gebieden ten noorden van Pasadena en een deel van de San Fernando Valley.
Voor andere gebieden gelden evacuatiewaarschuwingen die zeggen dat mensen die extra tijd nodig hebben om te evacueren, in beweging moeten komen.
Meer dan 1.000 gebouwen verwoest door bosbranden, 2 doden
De brandweercommandant van Los Angeles County, Anthony Marrone, zei dat twee mensen zijn omgekomen en dat vele anderen gewond zijn geraakt bij de branden, die meer dan duizend bouwwerken hebben verwoest.
Het huis van vice-president Harris in Los Angeles is getroffen
Een woordvoerder van vice-president Kamala Harris zegt dat haar buurt in Los Angeles dinsdagavond een evacuatiebevel heeft gekregen.
Ernesto Apreza zei woensdag in een post op sociaal platform X dat er op dat moment niemand in huis was.
De geluiden en scène op de grond
De rook is dik en grijs en de koplampen van voertuigen in zwaar getroffen gebieden gloeien nog lang na zonsopgang. Er is het knetteren van de vlammen en het ruisen van palmbomen in de harde wind, en de uitroepen van de hulpdiensten.
Een brandweerman staat bovenop een vrachtwagen en ziet een huis branden. Er staat een afvalbak voor recycling buiten het brandende huis, verlaten.
Zwerfvuil waait voorbij. Elk verdwaald stuk kan een nieuwe vlam worden.
Duizenden Edison-klanten in Zuid-Californië worden geconfronteerd met stroomstoringen
Zuid-Californië Edison sloot de stroom af voor bijna 120.000 klanten in zes provincies in Zuid-Californië vanwege veiligheidsproblemen als gevolg van harde wind en het risico op bosbranden.
Nog eens 440.000 klanten kunnen te maken krijgen met soortgelijke afsluitingen, afhankelijk van de weersomstandigheden, zei het nutsbedrijf woensdag op zijn website.
Een groot deel van Pasadena staat onder evacuatiebevelen, zegt de brandweercommandant
Brandweercommandant Chad Augustin van Pasadena zei dat een groot deel van de stad Pasadena wordt geëvacueerd terwijl zijn afdeling wacht tot de wind is gaan liggen, zodat hij vliegtuigen kan laten opstijgen om de vlammen van bovenaf te doven.
Totdat dat gebeurt, zal het moeilijk zijn om de brand daar onder controle te krijgen, vertelde Augustin aan KABC-TV, het ABC-filiaal.
Brandweerkorpsen uit heel Californië stuurden brandweerlieden terwijl de bemanningen in de omgeving van Los Angeles tot het uiterste werden gespannen, zei hij.
Hij zei dat er geen mensenlevens verloren waren gegaan en bedankte de openbare veiligheidsfunctionarissen voor het “uit de brandende gebouwen halen” van de ene op de andere dag.
Bosbranden hebben geleid tot de sluiting van verschillende scholen in de omgeving van Los Angeles
Pasadena, waar het vuur van Eaton brandt, en het naburige Glendale hebben woensdag de lessen geannuleerd.
Los Angeles Unified School District sloot ook verschillende basisscholen in het evacuatiegebied van de brandende brand in Pacific Palisades.
Palisades Charter High School, die in het vuur brandde, was nog niet weer geopend.
Eaton-vuur groeit tot meer dan 3 vierkante mijl
Brandweerploegen die zijn toegewezen aan de Eaton-brand in Pasadena werken eraan om de brand ten noorden van de 210 Freeway, ten oosten van Angeles Crest Highway, ten westen van Santa Anita Avenue en ten zuiden van Mount Wilson te houden, volgens een incidentactieplan ontwikkeld voor woensdagoperaties.
De brand groeide snel uit tot meer dan 8,11 vierkante kilometer in de nacht, te midden van gevaarlijke brandweersomstandigheden veroorzaakt door harde wind en een lage relatieve luchtvochtigheid.
Stroomstoringen treffen duizenden mensen in Los Angeles County
Meer dan 180.000 klanten zaten zonder stroom in Zuid-Californië, waarvan de overgrote meerderheid in Los Angeles County, volgens PowerOutage.us, dat landelijke storingen bijhoudt.
Over het hele land zaten woensdagochtend ruim 320.000 klanten zonder stroom.
Er is een volledig incidentmanagementteam geactiveerd om de bosbranden te bestrijden
Het is pas de derde keer in dertig jaar dat dit in januari gebeurt, zegt David Acuña, bataljonschef van Cal Fire. Zo’n team, bestaande uit functionarissen van verschillende instanties, wordt alleen samengesteld tijdens grote, complexe evenementen.
“Dit is een zeldzame gebeurtenis” om dit soort incidenten in januari te hebben, zei Acuña, eraan toevoegend dat bosbranden in andere maanden zo vaak voorkomen dat brandweerambtenaren niet langer over “brandseizoenen” praten.
“We praten nu over ‘vuurjaren'”, zei Acuña. “We hadden in december bosbranden en nu hebben we deze begin januari.”
Waar branden momenteel de branden?
Palisadesvuur: ten westen van Los Angeles, aan zee. Er is ongeveer 11,6 vierkante kilometer verbrand.
Eaton-brand: Altadena-gebied, ten noorden van Pasadena. Er is ongeveer 4 vierkante kilometer verbrand.
Hurst-vuur: in de San Fernando-vallei. Het heeft ongeveer 500 acres (202 hectare) verbrand.
Woodley-vuur: in de San Fernando Valley. Het heeft ongeveer 75 acres (30 hectare) verbrand.
Alle vier de branden bevinden zich momenteel op 0% beheersing.
Beroemdheden onder degenen die de branden in Los Angeles ontvluchten
Bosbranden die door de wijk Pacific Palisades in Los Angeles raasden, dwongen veel Hollywoodsterren, waaronder Mark Hamill, Mandy Moore en James Woods, hun huizen te evacueren.
Brandweerlieden in Californië bestrijden de door de wind voortgedreven bosbranden die door het gebied razen, huizen verwoesten en hulpbronnen onder druk zetten, terwijl de branden begin woensdag onbeheerst bleven branden.
De wijk Pacific Palisades is een heuvelachtig gebied langs de kust, bezaaid met woningen van beroemdheden en herdacht door de Beach Boys in hun hit ‘Surfin’ USA’ uit de jaren zestig.
Flames sprong over de beroemde Sunset Boulevard en verbrandde delen van de Palisades Charter High School, die te zien was in veel Hollywood-producties, waaronder de horrorfilm ‘Carrie’ uit 1976, de remake uit 2003 van ‘Freaky Friday’ en de tv-serie ‘Teen Wolf’.
▶ Lees meer over de sterren wier huizen worden bedreigd door de branden
Het aanbreken van de dag werpt licht op de vernietiging
Toen de zon woensdag opkwam, was de verwoesting adembenemend: ochtendnieuwsploegen die huis na huis in vlammen lieten zien, waarvan sommige live op camera instortten.
Wegen waren bezaaid met hoogspanningskabels, waarvan sommige flikkerden van vuur.
Stemmen uit de vlammen
De zon komt op achter een muur van rook in de Pacific Palisades die er zo zwart uitziet als de nacht. Dit is wat getuigen hebben gezegd.
“We keken naar de overkant en het vuur was van de ene kant van de weg naar de andere kant van de weg gesprongen”, zei Kelsey Trainor. “Mensen stapten uit de auto’s met hun honden, baby’s en tassen, ze huilden en schreeuwden.”
“Zodra ik mijn deur opende, was het alsof ik daar was”, zei Sheriece Wallace. “Het eerste wat ik deed was naar de bomen kijken om te zien waar de wind waaide. Omdat het mij raakte. Het heeft mij teruggeblazen.”
“Het is gek, het is overal, in alle hoeken en gaten van de Palisades. Het ene huis is veilig, het andere staat in brand,’ zei Will Adams.
Wat moet er in een ‘Go-bag’ zitten?
Cal Fire zegt dat een “go-bag” het volgende moet bevatten:
— Een kaart met minimaal twee evacuatieroutes
— Noodzakelijke recepten of medische artikelen zoals een bril
— Extra autosleutels, contant geld of creditcards
– Een basis EHBO-doos
— Een zaklamp en een radio op batterijen met extra batterijen
— Kopieën van belangrijke documenten zoals paspoorten of geboorteakten.
Het moet ook een driedaagse voorraad niet-bederfelijk voedsel en water per persoon omvatten, evenals voedsel en water voor eventuele huisdieren. N95-maskers kunnen veel van de deeltjes in de rook van natuurbranden helpen filteren, en een extra mobiele telefoonbatterij of oplader kan ook nuttig zijn.
“Plan alsof je zeven dagen op reis gaat. Zorg dat je daar kleding, toiletpapier, tandenborstel, zeep en een handdoek in hebt”, zegt Jesse Torres, bataljonschef van het California Department of Forestry and Fire Protection, oftewel Cal Fire.
Veiligheidstips over wat u moet doen vóór en tijdens het evacueren
1. Meld u aan voor regionale waarschuwingen. Veel gemeenschappen, waaronder verschillende in Californië, hebben waarschuwingssystemen waarmee bewoners zich kunnen aanmelden voor pushmeldingen op hun mobiele telefoons of e-mailaccounts.
2. Zorg voor een noodactieplan. Noodactieplannen voor huishoudens zorgen ervoor dat alle leden van een gezin precies weten wat ze moeten doen en waar ze heen moeten tijdens een natuurbrand.
3. Pak een “Go Bag” of noodvoorraadpakket in.
4. Bescherm uw huis. Als de tijd het toelaat, raadt het Amerikaanse ministerie van Landbouw aan om waterslangen aan te sluiten en vuilnisbakken, kuipen, zwembaden en dergelijke met water te vullen om brandweerlieden te helpen als ze op uw terrein terechtkomen.
5. Wacht niet op een evacuatiebevel, maar ga gewoon.
Wacht niet op een evacuatiebevel, zeggen experts
Het evacueren van een bosbrandgebied kan beangstigend zijn, maar experts zeggen dat mensen hun eigen veiligheid aanzienlijk kunnen verbeteren met een beetje voorbereiding en gezond verstand.
Het opstellen van een actieplan voor natuurbranden, het inpakken van een ‘gobag’ en het onderhouden van basissituationeel bewustzijn tijdens evacuaties kan een groot verschil maken bij het ontsnappen aan een ramp, zegt Jesse Torres, bataljonschef van het California Department of Forestry and Fire Protection, of Cal Fire, .
Maar de belangrijkste tip? Wacht niet op een evacuatiebevel, zei Torres.
“Het belangrijkste is om vroeg op pad te gaan, voordat de meldingen verschijnen. Het is zo belangrijk om de files te vermijden”, zei hij.
Een stad die straalt
De ochtendhemel wordt lichter en binnenkort zal de omvang van de verwoesting duidelijker worden. Sommige heuvels gloeien van de verspreide branden.
Wanneer begint het natuurbrandseizoen in Californië doorgaans?
Volgens de Western Fire Chiefs Association begint het doorgaans in juni of juli en loopt het door tot en met oktober.
De bosbranden in januari zijn echter niet ongekend: volgens CalFire waren er één in 2022 en tien in 2021.
Uit recente gegevens blijkt dat het seizoen eerder begint en later eindigt als gevolg van de stijgende temperaturen en de verminderde regenval die verband houden met de klimaatverandering. Dat betekent dat regenbuien die normaal gesproken een einde maken aan het brandseizoen vaak worden uitgesteld en dat branden daardoor de hele wintermaanden kunnen doorbranden, zegt de vereniging.
Sterke Santa Ana-winden drijven de branden aan
De National Weather Service ontvangt vanochtend meldingen van windsnelheden tot 129 km per uur. Ze kunnen een topsnelheid van 160 km per uur bereiken in bergen en uitlopers, inclusief gebieden waar al maanden geen substantiële regen is gevallen.
Rode vlagwaarschuwingen wijzen op extreem kritieke brandweersomstandigheden. Daartoe behoren uitzonderlijk droge relatieve vochtigheidsniveaus, volgens Peter Mullinax, een meteoroloog bij de weerdienst.
Hij zegt dat de wind naar verwachting ook tot donderdag zal aanhouden, “wat weinig verlichting zal bieden.”
Het tafereel op woensdagochtend
De zonsopgang is over iets meer dan een uur.
Van de ene op de andere dag waren de beelden grimmig: het skelet van een kerstboom werd ingelijst in een brandend raam in de Pacific Palisades.
Weelderige huizen stortten in in een wervelwind van vlammende sintels.
De toppen van palmbomen sloegen tegen de gloeiende rode lucht.
Grote rookwolken deden het water dat werd gedumpt door helikopters die probeerden de vlammen te kalmeren, in het niet vallen.