WARSCHAU – Volgens de grenscontroleorganisatie Frontex van het blok is het aantal irreguliere grensoverschrijdingen naar de Europese Unie in 2024 aanzienlijk gedaald, wat wordt toegeschreven aan de intensievere samenwerking tegen smokkelnetwerken.
Het in Warschau gevestigde agentschap zei in een verklaring dat de voorlopige gegevens van vorig jaar een daling van 38% laten zien in het aantal irreguliere grensovergangen naar het 27 leden tellende blok.
Aanbevolen video’s
De gegevens hebben betrekking op het aantal detecties van irreguliere grensoverschrijding aan de buitengrenzen van de EU, niet op het totale aantal mensen dat probeerde de grens over te steken. In sommige gevallen kan dezelfde persoon meerdere keren de grens oversteken op verschillende locaties aan de buitengrens, merkt Frontex op.
Het agentschap zei dat er iets meer dan 239.000 detecties waren van irreguliere grensoverschrijdingen, het laagste aantal geregistreerde sinds 2021, toen de migratie lager was als gevolg van de COVID-19-pandemie.
Het agentschap zei dat ondanks de algemene daling de uitdagingen blijven bestaan, waaronder gevaarlijke overtochten over zee die resulteren in aanzienlijk verlies aan mensenlevens en de evoluerende tactieken van smokkelnetwerken.
Ondanks de afname van het aantal irreguliere aankomsten is er in heel Europa het gevoel ontstaan dat er te veel ongereguleerde immigratie naar het continent is.
De kwestie domineert het politieke leven in Europa sinds 2015, toen ruim een miljoen mensen tegelijk arriveerden, van wie velen de oorlog in Syrië ontvluchtten. De kwestie heeft extreemrechtse partijen een impuls gegeven die zich sterk verzetten tegen het accepteren van grote aantallen vluchtelingen en migranten – ook in plaatsen als Oostenrijk en Duitsland.
De daling van het totale aantal werd voornamelijk veroorzaakt door een daling van 59% in het aantal aankomsten via de centrale Middellandse Zeeroute als gevolg van minder vertrekken uit Tunesië en Libië, aldus Frontex. Het meldde ook een daling van 78% in het aantal detecties op de Westelijke Balkanroute als gevolg van pogingen in die regio om de aankomsten te stoppen.
Tegelijkertijd steeg het aantal irreguliere aankomsten vorig jaar langs de oostgrens van de EU met Wit-Rusland.
Frontex zei ook dat het een stijging van 18% registreerde in het aantal aankomsten op de Canarische Eilanden, een Spaanse archipel dicht bij de Afrikaanse kust die steeds vaker wordt gebruikt als een alternatieve opstap naar continentaal Europa.
Het zei dat de bijna 47.000 aankomsten die het daar registreerde het hoogste aantal waren sinds het in 2009 begon met het verzamelen van gegevens.
“Hoewel 2024 een aanzienlijke vermindering van het aantal irreguliere grensoverschrijdingen kende, werd ook de opkomende risico’s en de veranderende dynamiek benadrukt”, aldus Frontex-directeur Hans Leijtens.
In de verklaring van Frontex wordt opgemerkt dat de autoriteiten melding maken van toenemend geweld door smokkelaars langs de Westelijke Balkanroute, terwijl de toenemende instabiliteit in regio’s als de Sahel de migratie naar Europa blijft stimuleren.