HUITZILAC – Scholen en sommige bedrijven waren gesloten en weinig mensen liepen dinsdag door de straten van deze stad ten zuiden van de Mexicaanse hoofdstad, uren nadat vijf mensen waren neergeschoten in dezelfde straat waar acht maanden eerder nog acht doden vielen.
Huitzilac ligt in het centrum van een onrustig gebied in de staat Morelos met concurrerende criminele organisaties en illegale houtkap. De doden voerden blijkbaar campagne voor lokale posities die de collectieve hulpbronnen van de gemeenschap, zoals het omliggende bos, beheerden in de aanloop naar de verkiezingen die in maart gepland waren.
Aanbevolen video’s
Op maandagmiddag liepen, net als elke middag in de afgelopen weken, vier mannen en een vrouw uit een van de groepen die meededen aan de lokale verkiezingen om de gemeenschappelijke gronden en bossen te beheren van deur tot deur om campagne te voeren. Ze werden onderschept door gewapende mannen in twee voertuigen en dood achtergelaten in de hoofdstraat van Huitzilac.
“Ik heb ze jaren geleden gezegd niet mee te doen, er zijn altijd problemen”, zegt Blanca Delgadillo, wiens schoonzoon José Cuevas, een boer, een van de doden was.
Delgadillo, 70, zegt dat het geweld de agrarische gemeenschap de afgelopen jaren heeft overspoeld, waardoor de 20.000 inwoners in angst zijn moeten leven.
Burgemeester César Dávila Díaz, die op 1 januari aantrad, veroordeelde de aanval en zei dat dergelijke gebeurtenissen “onze gemeente treffen omdat ze ons altijd als een hotspot van geweld hebben bestempeld”.
De burgemeester ontkende de aanwezigheid van drugskartels, wees de mogelijkheid van een politiek motief van de hand en zei dat hij niet wist wat het motief was.
Dinsdagochtend waren er bloedsporen en vijf kaarsen zichtbaar op de stoep.
Tweehonderd leden van de Nationale Garde arriveerden om de lokale en nationale politie te ondersteunen die in het gebied patrouilleerde.
José Romero, een 53-jarige boer, die op slechts een paar meter afstand woont van de plaats waar de aanval plaatsvond, zei dat hij televisie aan het kijken was toen hij de geweerschoten hoorde.
Hij zei dat de veiligheid van de stad op en neer gaat, afhankelijk van de aanwezigheid van veiligheidstroepen. Wanneer de Nationale Garde niet aanwezig is, vinden dit soort aanvallen plaats, zei Romero.
Een aanval afgelopen mei was gericht op mannen die bier dronken na een voetbalwedstrijd, slechts twee weken voor de presidentsverkiezingen in Mexico.
President Claudia Sheinbaum, die de verkiezingen handig won, nam een ingewikkelde veiligheidssituatie over.
Tientallen criminele organisaties vechten om grondgebied in heel Mexico, op zoek naar veilige routes om migranten, drugs en wapens te smokkelen, maar ook steeds vaker om gemeenschappen af te persen.
Haar regering heeft meer bereidheid getoond om achter criminele organisaties aan te gaan dan die van haar voorganger Andrés Manuel López Obrador, maar de hotspots strekken zich uit over het hele land. Facties van het Sinaloa-kartel zijn al maanden in oorlog in de hoofdstad van Sinaloa.
Het Sinaloa-kartel en de Jalisco New Generation-kartels vechten in een aantal staten, variërend van centraal Michoacan tot de zuidelijke staat Chiapas langs de grens met Guatemala.
Dinsdag werden lichaamsdelen van een onbekend aantal slachtoffers gevonden langs een snelweg in de Golfstaat Tabasco, toen de gouverneur van die staat de komst aankondigde van 180 soldaten om het toenemende geweld aan te pakken.