SEOEL – Advocaten van de afgezette Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol zijn er donderdag niet in geslaagd zijn vrijlating veilig te stellen, een dag nadat hij in zijn woning werd vastgehouden wegens ondervraging over beschuldigingen van rebellie die verband hielden met zijn verklaring van de staat van beleg vorige maand.
Yoon werd naar een detentiecentrum in de buurt van de hoofdstad van het land, Seoel, gestuurd nadat hij woensdag meer dan tien uur ondervraging had ondergaan op het hoofdkantoor van het Corruption Investigation Office for High-Ranking Officials, waarbij hij zijn zwijgrecht uitoefende. Yoon weigerde donderdag verdere ondervraging door de anticorruptiefunctionarissen, omdat zijn advocaten volhielden dat het onderzoek illegaal was.
Aanbevolen video’s
Advocaten hadden de centrale districtsrechtbank van Seoul gevraagd zijn vrijlating in overweging te nemen, waarbij ze de geldigheid van het detentiebevel tegen Yoon, uitgevaardigd door de westelijke districtsrechtbank van Seoul, in twijfel trokken.
Maar de Central District Court wees hun verzoek donderdag laat af.
Yoon had verschillende verzoeken vermeden om voor verhoor te verschijnen voordat de anticorruptiedienst en de politie een grote wetshandhavingsoperatie uitvoerden waarbij honderden personeelsleden betrokken waren om hem vast te houden op zijn wooncomplex in Seoul.
Er wordt verwacht dat onderzoekers de komende dagen actie zullen ondernemen om hem te arresteren.
De anti-corruptiedienst, die samen met de politie en het leger een onderzoek leidt naar de vraag of de verklaring van de staat van beleg van Yoon neerkwam op een poging tot rebellie, heeft 48 uur de tijd om een gerechtelijk bevel aan te vragen voor zijn formele arrestatie of om hem vrij te laten.
Donderdag verklaarden zijn advocaten formeel dat de inval van woensdag in de presidentiële residentie, die leidde tot de arrestatie van een staatshoofd, illegaal was, in klachten ingediend bij openbare aanklagers.
Yoon was donderdag niet aanwezig bij een hoorzitting bij de Central District Court, die deel uitmaakte van de herziening van zijn detentiebevel, vanwege veiligheidsoverwegingen, aldus Seok Dong-hyeon, een van de advocaten van de president.
Honderden aanhangers van Yoon verzamelden zich urenlang in de straten nabij de rechtbank en het detentiecentrum waar Yoon werd vastgehouden, zwaaiend met spandoeken en scanderende slogans waarin werd opgeroepen tot zijn vrijlating.
Yoon veroorzaakte de ernstigste politieke crisis van het land sinds de democratisering eind jaren tachtig, toen hij op 3 december probeerde de impasse in de wetgeving te doorbreken door de staat van beleg af te kondigen en troepen rond de Nationale Vergadering te sturen. De impasse duurde slechts enkele uren voordat de wetgevers erin slaagden de blokkade te doorbreken en voor opheffing van de maatregel te stemmen.
Zijn presidentiële bevoegdheden werden opgeschort toen de door de oppositie gedomineerde vergadering op 14 december stemde om hem af te zetten, waarbij hij werd beschuldigd van rebellie. Zijn lot ligt nu bij het Constitutionele Hof, dat is begonnen te beraadslagen over de vraag of Yoon formeel uit zijn ambt moet worden ontzet of de aanklacht moet worden afgewezen en hem opnieuw moet worden benoemd.
Yoon en zijn bondgenoten hebben pogingen getrotseerd om zijn rol in de chaos van 3 december te onderzoeken. Hij negeerde wekenlang verzoeken om voor ondervraging te verschijnen en bleef in zijn officiële residentie om detentie te voorkomen toen zijn advocaten de politie afwezen, daarbij verwijzend naar een wet die locaties beschermt. mogelijk gekoppeld aan militaire geheimen door huiszoekingen zonder toestemming van de verantwoordelijke persoon – Yoon zelf. Ze zeiden ook dat het anticorruptiebureau geen wettelijke bevoegdheid had om beschuldigingen van rebellie te onderzoeken.
Yoon verzette zich ook tegen een poging om hem vast te houden toen de presidentiële veiligheidsdienst de woning barricadeerde. Hij werd uiteindelijk in hechtenis genomen nadat honderden anti-corruptie-onderzoekers en de politie bij een tweede poging gedurende ongeveer vijf uur het presidentiële complex hadden binnengevallen.
In een videoboodschap die werd opgenomen kort voordat hij naar het hoofdkwartier van het anticorruptiebureau werd begeleid, klaagde Yoon dat de ‘rechtsstaat in dit land volledig is ingestort’. Hij herhaalde de argumenten van zijn advocaten dat het anticorruptiebureau niet de bevoegdheid heeft om zijn daden te onderzoeken, maar zei dat hij detentie accepteerde om geweld te voorkomen.
Het Constitutionele Hof heeft een verzoek van de advocaten van Yoon afgewezen om de hoorzitting over zijn zaak, die donderdag gepland was, uit te stellen. Het blijft voor Yoon mogelijk om zijn recht op aanwezigheid uit te oefenen, zelfs terwijl hij in hechtenis zit.
Als een rechtbank een bevel uitvaardigt voor de formele arrestatie van Yoon, kunnen de anticorruptieonderzoekers zijn detentie verlengen tot twintig dagen, gedurende welke periode zij de zaak zullen overdragen aan openbare aanklagers voor een aanklacht.
Als aanklagers Yoon aanklagen wegens mogelijke beschuldigingen van rebellie en machtsmisbruik, kan hij gearresteerd blijven tot de eerste uitspraak van de rechtbank, die doorgaans binnen zes maanden wordt gedaan, zegt Park Sung-bae, een advocaat gespecialiseerd in strafrecht. Volgens de Zuid-Koreaanse wet kan de leider van een opstand de doodstraf of levenslange gevangenisstraf riskeren als hij wordt veroordeeld.