DUBAI – Een man heeft zaterdag in de Iraanse hoofdstad twee prominente harde rechters doodgeschoten, zeiden functionarissen, die beiden zouden hebben deelgenomen aan de massa-executie van dissidenten in 1988.
Geen enkele groep eiste onmiddellijk de verantwoordelijkheid op voor het neerschieten van de rechters, geestelijken Mohammad Mogheiseh en Ali Razini. Razini’s betrokkenheid bij de executies van 1988 had hem echter in het verleden waarschijnlijk tot doelwit gemaakt, waaronder een moordaanslag in 1999.
Aanbevolen video’s
Hun moordpartijen, een zeldzame aanval gericht op de rechterlijke macht, komen ook op een moment dat Iran wordt geconfronteerd met economische onrust, de verscheuring van zijn bondgenoten in het Midden-Oosten door Israël en de terugkeer van Donald Trump naar het Witte Huis op maandag.
Beide geestelijken waren lid van het Iraanse Hooggerechtshof, zo meldt het staatspersbureau IRNA. Een lijfwacht van een van de rechters raakte ook gewond bij de aanval op het Paleis van Justitie in Teheran, dat ook dienst doet als hoofdkwartier van de rechterlijke macht van het land en doorgaans streng wordt beveiligd.
De aanvaller, die gewapend was met een pistool, pleegde zelfmoord, zei IRNA.
“Volgens de eerste onderzoeken had de persoon in kwestie geen zaak bij het Hooggerechtshof en was hij ook geen cliënt van de afdelingen van de rechtbank”, aldus persbureau Mizan van de rechterlijke macht. “Momenteel zijn er onderzoeken gestart om de daders van deze terroristische daad te identificeren en te arresteren.”
Asghar Jahangir, een woordvoerder van de Iraanse rechterlijke macht, vertelde afzonderlijk aan de Iraanse staatstelevisie dat de schutter een “infiltrant” was geweest, wat suggereert dat hij in het gerechtsgebouw had gewerkt waar de moorden plaatsvonden.
In tegenstelling tot het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft het Iraanse Hooggerechtshof vele afdelingen verspreid over het land. Het is de hoogste rechtbank in Iran en kan beroepen behandelen tegen beslissingen van lagere rechtbanken.
Razini was eerder het doelwit geweest. In januari 1999 gooiden aanvallers op motorfietsen een explosief naar zijn voertuig, waarbij hij gewond raakte toen hij zijn werk als hoofd van de rechterlijke macht in Teheran verliet.
Mogheiseh stond sinds 2019 onder sancties van het Amerikaanse ministerie van Financiën. Destijds beschreef het ministerie van Financiën hem als iemand die “toezicht had gehouden op talloze oneerlijke processen, waarbij de beschuldigingen niet onderbouwd waren en bewijsmateriaal genegeerd werd.”
“Hij is berucht vanwege het veroordelen van tientallen journalisten en internetgebruikers tot lange gevangenisstraffen”, aldus het ministerie van Financiën. Mogheiseh had aanklachten ingediend tegen leden van de Iraanse Baha’i-minderheid “nadat zij naar verluidt gebeds- en aanbiddingsceremonies hielden met andere leden”, aldus het ministerie van Financiën.
Beide mannen waren door activisten en ballingen genoemd als deelnemers aan de executies van 1988, die plaatsvonden aan het einde van de lange oorlog van Iran met Irak. Nadat de toenmalige Iraanse leider Ruhollah Khomeini een door de VN bemiddeld staakt-het-vuren had aanvaard, stormden leden van de verbannen Iraanse oppositiegroep Mujahedeen-e-Khalq, of MEK, zwaar bewapend door Saddam Hoessein, met een verrassingsaanval over de Iraanse grens.
Iran stompte uiteindelijk hun aanval af, maar de aanval maakte de weg vrij voor schijnherrechtszaken tegen politieke gevangenen, militanten en anderen, die bekend zouden worden als ‘doodscommissies’.
Internationale rechtenorganisaties schatten dat maar liefst 5.000 mensen zijn geëxecuteerd, terwijl de MEK het aantal op 30.000 schat. Iran heeft de executies, die blijkbaar op bevel van Khomeini werden uitgevoerd, nooit volledig erkend, hoewel sommigen beweren dat andere topfunctionarissen feitelijk de leiding hadden in de maanden vóór zijn dood in 1989.
Hoewel Mogheiseh nooit inging op de beschuldiging dat hij had deelgenomen aan de ‘doodscommissies’ van 1988, gaf Razini in 2017 een interview gepubliceerd door de Iraanse krant Shargh, waarin hij de panels verdedigde als ‘eerlijk en volledig in overeenstemming met de wet’.
“Onze vrienden en ik, die tot de twintig rechters in het land behoren, hebben ons best gedaan om de veiligheid van die tijd te waarborgen en de jaren daarna en daarna hebben we gegarandeerd dat de hypocrieten (de MEK) nooit machtig zouden kunnen worden in dit land. ”, zei hij naar verluidt.