NEW YORK – Toen Donald Trump in 2017, vlak voor zijn eerste inauguratie, in Washington aankwam, was hij voor de meesten in de stad een vreemde. Als de enige president in de geschiedenis zonder voorafgaande ervaring in een openbaar ambt of in het leger, was het onduidelijk hoe hij zou regeren.
Deze keer niet.
Aanbevolen video’s
Na vier jaar in het Oval Office keert de voormalige en toekomstige president terug aan de macht met kennis van zaken en een heel ander team. Het politieke landschap is getransformeerd, nu beide kamers van het Congres gevuld zijn met Republikeinen die hem trouw zijn. Hij heeft het Hooggerechtshof en de federale rechtbanken op alle niveaus bevoorraad. Wereldleiders die ooit critici waren, hebben het wereldtoneel verlaten of zijn meer bereid met hem samen te werken.
Hier zijn enkele manieren waarop dingen zijn veranderd:
Trump schepte ooit op dat hij geen ervaring had. Nu heeft hij er genoeg
De agenda van Trump voor de eerste termijn werd, vooral in de beginperiode, vaak belemmerd door de rechtbanken en onderlinge strijd. Veel van zijn kabinetsleiders hebben stilletjes of openlijk gewerkt om zijn ideeën tegen te houden.
Maar Trump heeft vier jaar lang geleerd hoe wetgeving tot stand komt, hoe hij met wereldleiders moet omgaan en hoe hij de macht van zijn ambt kan maximaliseren.
“We gaan het nog beter doen omdat we nu een enorme hoeveelheid ervaring hebben”, vertelde hij verslaggevers op een recente persconferentie in Mar-a-Lago, zijn resort in Florida, terwijl hij nadacht over hoe de zaken veranderd waren.
Trump heeft vaak zijn onervarenheid aangehaald om uit te leggen waarom hij mensen had aangenomen van wie hij later spijt kreeg dat ze aan boord waren gekomen.
“Ik kende de mensen niet. Ik moest erop vertrouwen dat mensen mij namen gaven”, zei hij tijdens een Turning Point-evenement in 2023. Maar nu zei hij: “Ik ken de groten. Ik ken de slimme. Ik ken de dommen, ik ken de zwakken, ik ken de dommen.”
Trump en zijn bondgenoten hebben ook vier jaar lang geen ambt gehad om de basis te leggen voor zijn terugkeer. Lang voordat zijn formele transitie in gang werd gezet, werkten geallieerde groepen zoals de Heritage Foundation en het America First Policy Institute aan het opstellen van honderden beleidsdocumenten, uitvoeringsbesluiten en wetgeving, klaar voor gebruik op dag 1.
Republikeinse tegenstanders in het Congres zijn eruit geduwd of met pensioen gegaan
In 2017 was de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Paul Ryan, R-Wis., die tijdens de campagne van 2016 zijn steun had ingetrokken en Trump later een ‘autoritaire narcist’ noemde. De meerderheidsleider in de Senaat was senator Mitch McConnell, R-Ky. , die Trump ‘dom’, ‘slechtgehumeurd’ en een ‘verachtelijk mens’ noemde.
Ryan stelde zich in 2018 niet kandidaat voor herverkiezing. McConnell is teruggetreden als partijleider, maar blijft in de Senaat. Vocale critici zoals senator Mitt Romney uit Utah en Liz Cheney, vertegenwoordiger van Wyoming, zijn verdwenen. Trumps agressieve optreden tijdens de Republikeinse voorverkiezingen heeft een nieuwe generatie leden gecreëerd die naar hem luisteren. Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, R-La., en de nieuwe leider van de meerderheid in de Senaat, John Thune uit South Dakota, weten dat hun macht voor een groot deel afhangt van de steun van Trump.
“Hij heeft in zijn eentje de partij veranderd”, zei senator Jim Banks, R-Ind. Banks werd beëdigd als lid van het Huis van Afgevaardigden toen Trump in 2017 in Washington aankwam, toen Banks zei dat Trump vaak te maken krijgt met republikeinse tegenstand. .
Nu, “iedereen weet dat Donald Trump de touwtjes in handen heeft”, zei Banks. “Hij is de quarterback … en wij gaan zijn voorbeeld volgen en hem steunen en de agenda doorgeven waar het Amerikaanse volk voor heeft gestemd toen het zijn verkiezingen hem deze keer.”
Banks haalde de reactie aan toen Trump de Republikeinen van de Senaat in het Capitool toesprak terwijl hij in de stad was voor de begrafenis van voormalig president Jimmy Carter. Alle leden, inclusief critici uit het verleden, zei hij, stonden op en betuigden hun steun aan Trump, zijn agenda en zijn kabinetskandidaten.
Het ‘adderenhol’ wordt getemd
Trump heeft tijdens zijn eerste twee presidentsverkiezingen in het Witte Huis een zestal campagnemanagers gehad en tijdens zijn eerste ambtstermijn vier stafchefs. Zijn Witte Huis stond bekend om zijn roddels en gekibbel tussen concurrerende facties.
De operatie van Trump in 2024 was anders. Geleid door de ervaren Republikeinse campagnevoerder uit Florida, Susie Wiles, werd de campagne door beide partijen alom geprezen als zijn verreweg meest gedisciplineerde, professionele en competente campagne.
Wiles vervoegt Trump in Washington als zijn stafchef. Hoewel er nog steeds persoonlijkheidsconflicten zijn, heeft Wiles duidelijk gemaakt dat ze degenen die proberen de operatie te kapen niet zal tolereren.
“Ik verwelkom geen mensen die solo willen werken of een ster willen worden”, vertelde Wiles onlangs aan Axios. “Mijn team en ik tolereren geen roddels, ongepaste twijfels of drama. Dit is contraproductief. aan de ‘missie’.
De oude garde van mondiale bondgenoten die zich tegen Trump verzetten, is verdwenen
De Duitse bondskanselier Angela Merkel trad in 2021 af. De Canadese Justin Trudeau is op weg naar buiten. En er hebben turbulente leiderschapswisselingen plaatsgevonden in Groot-Brittannië, Frankrijk en Zuid-Korea.
Trump wordt verwelkomd door een groep populistische leiders die zijn gevoeligheden delen, waaronder de Italiaanse premier Giorgia Meloni, de Argentijnse Javier Milei en de Hongaarse premier Viktor Orbán.
“Het ondersteunen van gezinnen, het bestrijden van illegale migratie en het opkomen voor de soevereiniteit van onze naties. Dit is de gemeenschappelijke basis voor samenwerking tussen de conservatieve krachten van Europa en de VS”, zei Orbán vorig jaar na een ontmoeting met Trump in Mar-a-Lago.
Trump zal ook opnieuw te maken krijgen met een lijst van autoritaire leiders die hij heeft omarmd, waaronder de Russische president Vladimir Poetin, de Chinese Xi Jinping en de Noord-Koreaanse Kim Jong Un.