NEW YORK – Terwijl hij zich voorbereidt om de eerste millennial vice-president van het land te worden, is JD Vance al de vermoedelijke erfgenaam van de “Make America Great Again”-beweging.
Vance heeft geen specifieke portefeuille in het Witte Huis toegewezen gekregen, zoals sommige van zijn voorgangers. Hoewel hij al lang interessegebieden heeft, van technologie en rampenbestrijding tot immigratie, zeggen mensen die dicht bij de voormalige senator van Ohio staan, dat hij zijn rol ziet als alles doen wat nodig is om de nieuwgekozen president Donald Trump en zijn nieuwe regering zo goed mogelijk te helpen zijn agenda te verwezenlijken. . Er wordt ook van hem verwacht dat hij een contactpersoon zal zijn voor Capitol Hill, waarbij hij gebruik zal maken van de relaties die hij tijdens zijn twee jaar in de Senaat heeft opgebouwd.
Aanbevolen video’s
“Ik zou zeggen dat JD de man is die elk gat zal dichten of zo gunstig mogelijk zal zijn voor de regering en zo gunstig mogelijk zal zijn voor president Trump”, aldus senator Bernie Moreno, R-Ohio, een vriend en bondgenoot.
Moreno zei dat Vance ook de rol zou voortzetten die hij tijdens de campagne speelde als de belangrijkste boodschapper van Trump, hem verdedigde op televisie en in steekspel ging met verslaggevers.
‘Zijn belangrijkste taak is om daar te zijn en de pitbull van president Trump te zijn’, zei Moreno. Als Trump iemand nodig heeft om hem of zijn beleid te verdedigen, voegde hij eraan toe: ‘JD zal de man zijn die de troepen leidt om de macht van president Trump te krijgen. rug.”
Het zijn acht verbazingwekkende jaren geweest voor de veertigjarige ‘Hillbilly Elegy’-auteur, die zichzelf heeft getransformeerd van een voormalige durfkapitalist en harde Trump-criticus. Vance zal niet alleen een cruciaal onderdeel zijn van de terugkeer van Trump naar het Witte Huis, maar ook van de toekomst van zijn politieke beweging. Nu Trump door de Grondwet wordt verhinderd om in 2028 aan de macht te komen, is Vance een natuurlijke opvolger.
Maar eerst moet hij in de goede gratie van Trump blijven.
Vance overwon een moeilijke start
Het besluit van Trump om Vance af te tikken terwijl zijn nummer 2 aanvankelijk met een plof landde.
Vance kreeg te maken met een stortvloed aan kritiek vanwege zijn eerdere opmerkingen waarin hij vrouwen die geen ouders waren, bespotte als ‘kinderloze kattendames’ en omdat hij suggereerde dat mensen zonder biologische kinderen niet in machtsposities zouden mogen zitten. De krantenkoppen bestempelden hem als de minst populaire vice-presidentskandidaat in de moderne geschiedenis.
Maar Vance leverde al snel een alom geprezen optreden tijdens het vice-presidentiële debat en profileerde zich als een topsurrogaat van Trump, iemand die regelmatig vragen van journalisten beantwoordde en interviews aflegde met allerlei soorten media. Hij verscheen ooit op drie zondagshows op één dag.
De bereidheid van Vance om zich in soms vijandig gebied te begeven, kreeg de lof van Trump.
“Hij is een pittige kerel, nietwaar?” Trump zei tijdens zijn overwinningstoespraak op de avond van de verkiezingen, waarin hij beschreef hoe hij Vance had opgedragen ‘het vijandelijke kamp binnen te gaan’. Hoewel sommige Republikeinen zich misschien hadden verzet tegen CNN of met The New York Times spraken, zei Trump: Vance ‘echt kijkt er naar uit, en dan gaat hij gewoon naar binnen en vernietigt ze absoluut.
Vance, voegde hij eraan toe, ‘bleek een goede keuze te zijn. In het begin had ik wat moeite, maar hij was… ik wist dat de hersenen goed waren, ongeveer net zo goed als mogelijk.”
Een waarschuwend verhaal
Het ging niet zo goed met de laatste vice-president van Trump.
Mike Pence, die onfeilbaar loyaal was aan zijn baas, beëindigde zijn ambtstermijn op de vlucht voor een gewelddadige menigte op 6 januari 2021, nadat hij weigerde in te stemmen met het plan van Trump om de resultaten van de verkiezingen van 2020 die hij verloor van Democraat Joe Biden ongedaan te maken.
Trump wilde Pence niet vergeven, gaf hem de schuld van hun verlies, en zette legioenen van zijn aanhangers op tegen zijn onderbevelhebber. Pence zou zijn eigen bod voor de nominatie van 2024 beëindigen maanden voordat de eerste stemmen werden uitgebracht, nadat hij moeite had gehad om geld in te zamelen of veel publiek te trekken.
“Pence en Trump begonnen op dezelfde basis, met dezelfde hoge verwachtingen, en hadden een geweldige werkrelatie”, zegt Devin O’Malley, de voormalige perschef van de vice-president en senior adviseur van zijn campagne. O’Malley benadrukte dat hij niet had verwacht dat de zaken op dezelfde manier zouden aflopen voor Vance, van wie hij zei dat hij “alles lijkt te halen om succesvol te zijn in de rol.”
Hoewel er vóór hun splitsing altijd werd gezegd dat Trump en Pence een hechte band hadden, hadden ze heel verschillende persoonlijkheden. Trump koos Pence, iemand die hij nauwelijks kende, deels om evangelische christenen gerust te stellen die zich zorgen maakten over het gedrag van Trump en om andere Republikeinen voor zich te winnen die sceptisch stonden tegenover zijn kandidatuur als buitenstaander.
Assistenten beschrijven Trump en Vance al lang als echte vrienden die van elkaars gezelschap genieten. De twee spreken bijna elke dag aan de telefoon, persoonlijk of per sms.
In tegenstelling tot Pence is Vance ook ideologisch op één lijn met Trump als het gaat om belangrijke kwesties, variërend van handel tot de inzet van Amerikaanse troepen in het buitenland. Hij staat dicht bij de oudste zoon van Trump, Donald Trump Jr., en heeft sterke relaties opgebouwd met de nieuwe stafchef Susie Wiles, senior adviseur Stephen Miller en anderen.
Hij heeft ook banden met de nieuwe generatie technologiemiljardairs die opkomen in de kring van Trump, waaronder Elon Musk en Peter Thiel, die ooit Vance in dienst hadden en zijn opkomst in de politiek steunden.
Hoewel 2028 nog jaren verwijderd is, wordt Vance voorlopig door velen gezien als de natuurlijke fakkeldrager van de MAGA-beweging, zelfs terwijl andere Republikeinen met nationale ambities in de buurt cirkelen.
Senior Trump-adviseur Jason Miller noemde hem “de toekomst van de Republikeinse Partij en deze beweging die president Trump op gang heeft gebracht.”
“Ik zie hem echt als de persoon die in de toekomst de vaandeldrager zal zijn, na president Trump”, zei hij onlangs op een bijeenkomst van bedrijfsleiders.
Een nieuwe generatie neemt de macht over
Als hij maandag wordt beëdigd, zal Vance geschiedenis schrijven als de eerste millennial die deze rol vervult en de eerste vice-president in bijna twintig jaar met jonge kinderen.
Senator Shelley Moore Capito, RW.Va., reisde onlangs met Vance naar North Carolina om de slachtoffers van de orkaan Helene te ontmoeten. Ze suggereerde dat zijn relatieve jeugd op het nationale toneel Vance bepaalde voordelen gaf, waaronder comfort met sociale media en een andere communicatiestijl.
“Ik denk dat hij, omdat hij jonger is, een durf heeft die – met uitzondering van president Trump – naarmate je ouder wordt, jouw durf volgens mij overschaduwd wordt door de lessen die je in de loop der jaren hebt geleerd”, zei Capito.
Mensen die dicht bij Vance staan benadrukken graag dat hij een gewoon mens is – “ongeveer een net zo normale man als ooit tevoren in de politiek,” zei Moreno – met een achtergrond uit de arbeidersklasse.
‘Hij zal sweatshirts dragen. Hij is dol op sportteams. Hij is een man. Hij is de broer van een broer’, zegt Terry Schilling, voorzitter van het American Principles Project, die Vance informeel adviseert over culturele en familiale kwesties sinds hij zich kandidaat stelde voor de Senaat. ‘Hij drinkt wel een biertje met je. Hij zal met jou naar een voetbalwedstrijd kijken. Hij zal je plagen, hij zal je pijn doen. Hij gaat ook hard werken en serieus zijn als dat nodig is.”
Nadat zijn geliefde Ohio State een plek had veroverd in de nationale voetbalkampioenschapswedstrijd, beklaagde Vance zich via de sociale media over zijn dilemma. De Buckeyes spelen maandagavond in Atlanta tegen de Notre Dame om de titel, uren nadat hij en Trump zullen worden beëdigd.
‘Hopelijk vindt iedereen het goed dat ik de inauguratie oversla, zodat ik naar het nationale titelspel kan gaan’, grapte Vance op X, terwijl hij een nep-stripverhaal deelde met twee rode knoppen – ‘woon je eigen inauguratie bij’ en ‘ga kijken hoe de Buckeyes een prijs winnen’. nationale titel” – en een zwetende superheld die tussen hen in wordt verscheurd.
Het was het soort grapje dat elke sportfan herkent en de laatste opwaardering van zijn gewone persoonlijkheid.
Maar Vance blijft in Washington, zelfs als hij zijn telefoon checkt bij het Liberty Ball.