WASHINGTON – President Donald Trump heeft een van de vele uitvoerende maatregelen die hij op zijn eerste dag in het Witte Huis heeft uitgevaardigd, gebruikt om het proces van terugtrekking van de VS uit de Wereldgezondheidsorganisatie voor de tweede keer in minder dan vijf jaar op gang te brengen – een stap die velen Wetenschappers vrezen dat decennialange winsten in de strijd tegen infectieziekten als AIDS, malaria en tuberculose kunnen worden teruggedraaid.
Deskundigen hebben ook gewaarschuwd dat terugtrekking uit de organisatie de verdediging van de wereld tegen gevaarlijke nieuwe uitbraken die pandemieën kunnen veroorzaken, zou kunnen verzwakken.
Aanbevolen video’s
Hier is een blik op wat de beslissing van Trump betekent:
Wat is er gebeurd?
Tijdens het eerste Oval Office-optreden van zijn tweede termijn ondertekende Trump een uitvoerend bevel waarin werd beschreven hoe het terugtrekkingsproces zou kunnen beginnen.
“Ooh”, riep Trump uit toen hij de actie kreeg om te ondertekenen. “Dat is een grote!”
Zijn actie roept op tot het onderbreken van de toekomstige overdracht van Amerikaanse overheidsgelden aan de organisatie, het terugroepen en opnieuw toewijzen van federaal personeel en contractanten die met de WHO samenwerken, en roept ambtenaren op om “geloofwaardige en transparante Amerikaanse en internationale partners te identificeren die de noodzakelijke activiteiten op zich nemen die eerder zijn ondernomen door” de organisatie.
Dit is niet de eerste keer dat Trump probeert de banden met de WHO te verbreken. In juli 2020, enkele maanden nadat de WHO COVID-19 tot een pandemie had verklaard en naarmate de gevallen wereldwijd toenamen, bracht de regering van Trump VN-secretaris-generaal Antonio Guterres officieel op de hoogte van het feit dat de VS van plan waren zich terug te trekken uit de WHO, waardoor de financiering van het agentschap werd opgeschort.
President Joe Biden heeft het besluit van Trump op zijn eerste werkdag in januari 2021 teruggedraaid – om vervolgens op zijn eerste dag in het Witte Huis in wezen het besluit nieuw leven in te blazen.
Dr. Tom Frieden, president en CEO van de belangenorganisatie Resolve to Save Lives, zei dat de stap van Trump “Amerikanen – en de wereld – minder veilig maakt.”
“Door zich terug te trekken uit de WHO wordt niet alleen op cruciale financiering van de organisatie bezuinigd, maar wordt ook onze rol als leider op het gebied van de mondiale gezondheidszorg opgegeven en wordt de stem van Amerika tot zwijgen gebracht bij cruciale beslissingen die van invloed zijn op de mondiale gezondheidszorg”, zei Frieden in een verklaring. “Echte hervormingen vereisen betrokkenheid, geen overgave. We kunnen de WHO niet effectiever maken door er afstand van te doen. Deze beslissing verzwakt de invloed van Amerika en vergroot het risico op een dodelijke pandemie.”
Wat is WIE en doet dit er echt toe?
Het is de gespecialiseerde gezondheidsorganisatie van de VN en heeft de opdracht om de reactie van de wereld op mondiale gezondheidsbedreigingen, waaronder uitbraken van mpox, ebola en polio, te coördineren. Het biedt ook technische bijstand aan armere landen, helpt bij de distributie van schaarse vaccins, voorraden en behandelingen en stelt richtlijnen op voor honderden gezondheidsproblemen, waaronder geestelijke gezondheid en kanker.
“Een terugtrekking van de VS uit de WHO zou de wereld veel minder gezond en veilig maken”, zegt Lawrence Gostin, directeur van het WHO Collaborating Center on Global Health Law aan de Georgetown University. Hij zei in een e-mail dat het verlies van Amerikaanse middelen de mondiale surveillance- en epidemische responsinspanningen van de WHO zou verwoesten.
“Het zou het waarschijnlijker maken dat nieuwe ziekten uit de hand lopen, grenzen overschrijden en mogelijk een pandemie veroorzaken”, zei hij.
Kan Trump de VS echt terugtrekken uit de WHO?
Ja, zolang hij de goedkeuring krijgt van het Congres en de VS aan zijn financiële verplichtingen jegens de WHO voor het lopende fiscale jaar voldoet. De VS sloten zich bij de WHO aan via een gezamenlijke resolutie uit 1948, aangenomen door beide kamers van het Congres, die vervolgens door alle regeringen werd gesteund. De resolutie vereist dat de VS een opzegtermijn van één jaar in acht nemen als zij besluiten de WHO te verlaten.
Wat betekent dit voor WIE?
Het is extreem slecht. De VS behoren historisch gezien tot de grootste donoren van de WHO en voorzien de VN-gezondheidsorganisatie niet alleen van honderden miljoenen dollars, maar ook van honderden medewerkers met gespecialiseerde expertise op het gebied van de volksgezondheid.
De afgelopen tien jaar hebben de VS de WHO elk jaar ongeveer 160 tot 815 miljoen dollar gegeven. Het jaarlijkse budget van de WHO bedraagt ongeveer $2 miljard tot $3 miljard. Het verlies van Amerikaanse financiering zou tal van mondiale gezondheidsinitiatieven kunnen verlammen, waaronder de inspanningen om polio uit te roeien, programma’s voor de gezondheidszorg voor moeders en kinderen, en onderzoek om nieuwe virale bedreigingen te identificeren.
Talrijke Amerikaanse instanties die samenwerken met de WHO zouden ook lijden, waaronder de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention en de National Institutes of Health. Het verlaten van de WHO zou de VS uitsluiten van door de WHO gecoördineerde initiatieven, zoals het bepalen van de jaarlijkse samenstelling van griepvaccins en missies naar landen die met gevaarlijke epidemieën strijden. Amerikaanse wetenschappers zouden ook snel de toegang verliezen tot cruciale genetische databases van de WHO, wat de pogingen om vaccins en medicijnen te produceren zou kunnen vertragen.
Waarom trekt Trump de VS terug uit de WHO?
Tijdens een campagnebijeenkomst in september zei Trump dat hij “de corruptie zou aanpakken” bij de WHO en andere volksgezondheidsinstellingen waarvan hij zei dat ze “gedomineerd” werden door de macht van het bedrijfsleven en China. Trump heeft ook gezegd dat de VS veel meer hebben bijgedragen aan de WHO dan China en heeft geklaagd dat China de VN-gezondheidsorganisatie ‘volledig controleert’. “En nu willen ze de controle over ons hele land aan hen geven, wat een vreselijke vergissing zou zijn”, zei hij.
De WHO geeft doorgaans advies aan haar lidstaten over de aanpak van gezondheidscrises, maar de organisatie heeft geen bevoegdheid om landen tot actie te dwingen.
Wat heeft WIE gezegd?
“Wij geloven echt in samenwerking… en van onze kant zijn we bereid om samen te werken”, zei directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus van de WHO op een persconferentie in december. Tedros zei dat de relatie tussen de WHO en de VS “eigenlijk een goed partnerschapsmodel is geweest”, en zei dat hij geloofde dat de Amerikaanse leiders begrijpen dat de VS niet veilig kunnen zijn tegen gezondheidsbedreigingen, tenzij de hele wereld veilig is.
Hij merkte op dat toen Ebola in 2018 een door oorlog verscheurd deel van Congo trof, er geen Amerikaanse eerstehulpverleners bij betrokken waren. “Het waren de WHO en partners die de (Congolese) regering hielpen … om die uitbraak in te dammen.”
Cheng rapporteerde vanuit Londen.