Binnen enkele uren na de inauguratie van president Donald Trump verwijderde de nieuwe regering de Spaanstalige versie van de officiële website van het Witte Huis.
De site – momenteel https://www.whitehouse.gov/es/ – geeft gebruikers nu een ‘Error 404’-bericht. Het bevatte ook een ‘Ga naar huis’-knop die kijkers naar een pagina leidde met een videomontage van Trump tijdens zijn eerste termijn en tijdens zijn campagnetraject. De knop werd later bijgewerkt en kreeg de tekst ‘Ga naar startpagina’.
Aanbevolen video’s
Spaanstalige belangengroepen en anderen uitten hun verwarring over de abrupte verandering en frustratie over wat sommigen het gebrek aan inspanningen van de regering noemden om de communicatie met de Latino-gemeenschap in stand te houden, wat hem naar het presidentschap hielp.
Het Spaanse profiel van het Witte Huis’ X, @LaCasaBlanca en de overheidspagina over reproductieve vrijheid werden ook ontbonden. Ondertussen bleven de Spaanse versies van andere overheidsinstanties zoals het ministerie van Arbeid, Justitie en Landbouw dinsdag beschikbaar voor gebruikers.
Gevraagd naar de veranderingen antwoordde Harrison Fields, hoofdadjunct-perssecretaris van het Witte Huis, dinsdag dat de regering “vastbesloten is om het Spaanse vertaalgedeelte van de website weer online te brengen.”
“Het is dag twee. We zijn bezig met het ontwikkelen, redigeren en aanpassen van de website van het Witte Huis. Als onderdeel van dit voortdurende werk is een deel van de gearchiveerde inhoud op de website inactief geworden. We zijn vastbesloten om die inhoud binnen een korte tijdlijn opnieuw te laden”, zei hij zonder er verder op in te gaan.
Trump verwijderde de Spaanse versie van de pagina in 2017. Destijds zeiden functionarissen van het Witte Huis dat ze deze zouden herstellen. President Joe Biden heeft de pagina in 2021 hersteld.
De verwijdering van de pagina viel samen met Trumps eerste golf van uitvoerende bevelen, die werd benadrukt door de lancering van een hardhandig optreden tegen illegale immigratie, een van zijn belangrijkste campagnebeloften. Trump heeft maandag de nationale noodtoestand uitgeroepen aan de grens tussen de VS en Mexico en plannen aangekondigd om Amerikaanse troepen te sturen om immigratieagenten te helpen ondersteunen en vluchtelingen en asiel te beperken.
Volgens schattingen van het Census Bureau uit 2023 spreken ongeveer 43,4 miljoen Amerikanen – 13,7% van de Amerikaanse bevolking van 5 jaar en ouder – thuis Spaans. De VS hebben geen officiële taal.
Monica Rivera, een merk- en communicatiestrateeg in New York City van Puerto Ricaanse en Cubaanse afkomst, zei dat de sluiting een duidelijk signaal afgeeft.
“Er zijn 43 miljoen Latino’s die Spaans als hun eerste taal spreken en het wegnemen van de toegang tot informatie rechtstreeks vanuit het Witte Huis trekt een duidelijke grens over wie ze dienen, en nog gevaarlijker: het geeft aan de MAGA-basis van de regering aan dat wij als Latino’s ‘andere’ zijn.” ‘ en een minder belangrijk deel van dit land’, zei Rivera.
Anthony Hernandez, juridisch medewerker in de hoofdstad van het land, was zich aanvankelijk niet bewust van deze stap en zei dat het suggereert hoe de komende jaren van een tweede presidentschap van Trump eruit zouden zien, waarbij specifieke kwesties de krantenkoppen halen, terwijl “kleine maar even kwaadaardige dingen als die onopgemerkt.”
“Een maatregel als het sluiten van de Spaanse Witte Huis-pagina en het X-profiel dient geen ander doel dan het afsnijden van de middelen voor miljoenen Latijns-Amerikaanse Amerikanen en immigranten die proberen legaal de Verenigde Staten binnen te komen”, zei Hernandez. “En het is een klap in het gezicht. aan de miljoenen Spaanse kiezers die hem bij deze recente verkiezingen steunden.”
De minister van Buitenlandse Zaken van Trump, Marco Rubio, is Cubaans-Amerikaans en spreekt Spaans. Bij zijn beëdiging dinsdag gaf hij opmerkingen in het Spaans, waarin hij God, zijn familie en Trump dankte.
Ondertussen uitten Spaanse leiders en experts op het gebied van communicatiestrategieën hun verbazing over de verwijdering van de pagina, gezien de populariteit van Trump bij bepaalde Latino-kiezers.
“Als het Witte Huis serieus geïnteresseerd is in samenwerking met Latino’s, de op een na grootste groep in dit land, dan moeten ze ervoor zorgen dat updates ook in het Spaans kunnen worden verspreid, een voorkeurstaal voor miljoenen in onze gemeenschap”, aldus president Frankie Miranda. en CEO van de Spaanse Federatie.
Hij noemde dat een manier om ervoor te zorgen dat ‘iedereen deel uitmaakt van het burgerproces’.
Kris Klein Hernández, een Amerikaanse historicus gespecialiseerd in ras, geslacht en seksualiteit aan het Connecticut College, zei dat de verwijdering van inhoud van officiële websites van het Witte Huis niet alleen de toegang beperkt tot Spaanstalige Amerikaanse burgers en migranten, maar er ook toe leidt dat “sommigen zich afvragen welke kiesdistricten het bestuur geeft prioriteit.”
Jeff Lee, voormalig plaatsvervangend kabinetssecretaris en adjunct-directeur van externe en internationale zaken voor de voormalige gouverneur van Californië, Jerry Brown, zei dat deze stap contra-intuïtief lijkt gezien de mogelijkheid om beleidsveranderingen ‘te laten zien’, vooral die met betrekking tot economie en grensveiligheid.
“Ik heb geen enkel ander taalmedium gezien dat de kibosh te pakken kreeg. Dus ik denk dat het heel interessant is om eruit te halen – als dat het geval is’, zei Lee.