DENVER – Vijf olifanten in een dierentuin in Colorado mogen dan “majestueus” zijn, maar omdat ze geen mensen zijn, hebben ze niet het wettelijke recht om hun vrijlating na te streven, zei het hoogste gerechtshof van Colorado dinsdag.
De uitspraak van het Hooggerechtshof van Colorado volgt op een soortgelijke nederlaag in de rechtbank in New York in 2022 voor een olifant genaamd Happy in de Bronx Zoo in een zaak aangespannen door een dierenrechtengroep. Uitspraken ten gunste van de dieren zouden de advocaten van zowel Happy als de olifanten in de Cheyenne Mountain Zoo in Colorado Springs – Missy, Kimba, Lucky, LouLou en Jambo – in staat hebben gesteld een langdurig juridisch proces te volgen waarin gevangenen hun detentie konden aanvechten. mogelijk worden gestuurd om in plaats daarvan in een olifantenopvangcentrum te gaan wonen.
Aanbevolen video’s
De rechtbank in Colorado zei dat haar beslissing “niet afhangt van onze achting voor deze majestueuze dieren.”
“In plaats daarvan komt de juridische vraag hier neer op de vraag of een olifant een persoon is”, aldus de rechtbank. “En omdat een olifant geen persoon is, hebben de olifanten hier geen recht om een habeas corpus-claim in te dienen”, staat er in de uitspraak.
Dezelfde dierenrechtengroep die Happy’s vrijlating probeerde te bewerkstelligen, het Nonhuman Rights Project, spande de zaak ook aan in Colorado.
De groep voerde aan dat de Colorado-olifanten, die in het wild in Afrika zijn geboren, tekenen van hersenbeschadiging vertonen, omdat de dierentuin in wezen een gevangenis is voor zulke intelligente en sociale wezens, waarvan bekend is dat ze kilometers per dag rondzwerven. Het wilde de dieren vrijlaten naar een van de twee erkende olifantenreservaten in de Verenigde Staten, omdat de groep niet denkt dat ze niet langer in het wild kunnen leven.
De dierentuin voerde aan dat het verplaatsen van de olifanten en het mogelijk plaatsen ervan bij nieuwe dieren wreed zou zijn op hun leeftijd, en mogelijk onnodige stress zou veroorzaken. Er staat dat ze niet gewend zijn om in grotere kuddes te leven en, op basis van de observaties van de dierentuin, hebben de olifanten niet de vaardigheden of de wens om zich bij een kudde aan te sluiten.
De dierentuin verwelkomde de uitspraak van de rechtbank in Colorado, maar zei teleurgesteld te zijn dat er een juridische strijd over de kwestie moest plaatsvinden en beschuldigde het Nonhuman Rights Project ervan “rechtbanksystemen te misbruiken” om geld in te zamelen.
“Het lijkt erop dat hun echte doel is om mensen te manipuleren om aan hun goede doel te doneren door onophoudelijk sensationele rechtszaken te publiceren met meedogenloze oproepen aan supporters om te doneren”, aldus de dierentuin in een verklaring.
Het Nonhuman Rights Project zei dat de laatste uitspraak “een duidelijk onrecht in stand houdt” en voorspelde dat toekomstige rechtbanken het idee zouden verwerpen dat alleen mensen recht op vrijheid hebben.
“Net als bij andere bewegingen voor sociale rechtvaardigheid worden er vroege verliezen verwacht, omdat we een diepgewortelde status quo uitdagen die het mogelijk heeft gemaakt dat Missy, Kimba, Lucky, LouLou en Jambo zijn gedegradeerd naar een leven lang mentaal en fysiek lijden”, aldus het rapport. .