DETROIT – Terwijl president Donald Trump deze week zijn pijlen richtte op de elektrische auto-industrie, heerst er nog steeds optimisme over de toekomst van de industrie in Michigan, een staat die zich ontwikkelt van Amerika’s meest herkenbare autohub naar de nummer één bestemming voor investeringen in elektrische voertuigen.
Volgens Atlas Public Policy wordt ruim 27 miljard dollar gestoken in ongeveer 60 EV-productie- en batterijprojecten in de staat, waarmee zelfs Georgië wordt overtroffen, met 26,6 miljard dollar, volgens Atlas Public Policy. Dit geeft aan dat de geboorteplaats van de moderne auto-industrie nog steeds centraal staat in haar huidige ontwikkeling. en toekomst.
Aanbevolen video’s
Michigan herbergt naast de autofabrikanten ook honderden toeleveringsbedrijven.
Er is Factory ZERO, de vernieuwde assemblagefabriek van GM voor elektrische Hummers en Silverados in de gevarieerde wijk Hamtramck in Detroit, op een perceel rijk aan autogeschiedenis.
Er is een batterijproductiecampus ter waarde van 1,6 miljard dollar in Van Buren Township in het zuidoosten van Michigan, die naar verwachting meer dan 2.100 banen en het equivalent van 200.000 EV-batterijpakketten per jaar zal creëren zodra deze volledig operationeel zijn.
En dan is er het futuristische gebouw in de wijk Corktown in Detroit, naast het ooit verwoeste Michigan Central treinstation dat door Ford werd gerenoveerd en nu de thuisbasis is van Newlab, waar ondernemers experimenteren met hightechapparatuur, netwerken met andere oprichters en financiers en samenwerken met autofabrikanten.
De lijst gaat maar door.
“Ik denk dat de investeringen niet slecht besteed zijn”, zei autodealer Eric Frehsée, ondanks de beleidswijzigingen van de president. Hij verwees zowel naar de elektrificatie-inspanningen van de staat als naar de voorbereiding van zijn bedrijf, Tamaroff Auto Group in Metro Detroit, op elektrische voertuigen.
Frehsée heeft bij de dealer vorkheftrucks gekocht om zware batterijen te tillen en zijn technici geleerd te werken aan elektrische voertuigen die binnenkomen voor onderhoud. Hij heeft opladers geïnstalleerd. Frehsée verkoopt voertuigen van Nissan, Honda, Acura en Kia, die nu allemaal EV-modellen te koop hebben.
“Ik denk dat dit nog steeds de richting is die we opgaan”, zei hij.
Aan de oostkant van Detroit leidt Ray Smith een EV-trainingsprogramma voor aspirant-autotechnici. Bij Blast Detroit leren aspirant-leerlingen de elektrische, software- en batterijsystemen van elektrische voertuigen te diagnosticeren en deze te vergelijken met traditionele auto’s op benzine.
Ongeacht de veranderingen in het federale beleid, “moeten we natuurlijk vooruit”, zei Smith.
Maandag ondertekende de president een uitvoerend bevel waarin hij beloofde een EV-mandaat af te schaffen, verwijzend naar de doelstelling van president Joe Biden om in 2030 50% van de nieuwe voertuigen die in de VS worden verkocht elektrisch te zijn, en naar de actie van het Environmental Protection Agency om de opwarming van de aarde te verminderen. uitstoot van voertuigen in de komende jaren. Het beleid verplichtte autofabrikanten nooit om elektrische voertuigen te verkopen of consumenten om ze te kopen.
Het bevel van president Trump geeft aan dat hij de vervuilingsregels zal terugdraaien. Misschien nog belangrijker voor sommige consumenten is dat hij waarschijnlijk zal streven naar intrekking van een belastingvoordeel van $7.500 voor nieuwe EV-aankopen. Hij heeft al miljarden dollars aan financiering voor EV-laadstations stopgezet.
Stellantis, de fabrikant van Jeep en Ram, zei in een verklaring dat het “goed gepositioneerd is om zich aan te passen aan de beleidsveranderingen die door de nieuwe regering zijn doorgevoerd” en dat het uitkijkt naar de samenwerking met de president. Ford had geen commentaar op de veranderingen en een woordvoerder van GM gaf geen commentaar.
De EV-industrie heeft in grote lijnen al met tegenwind te maken gehad. Sommige autofabrikanten hebben plannen ingetrokken om elektrisch te gaan rijden, en hoewel EV’s in 2024 goed waren voor 8,1% van de verkoop van nieuwe voertuigen in de VS, vertraagde het tempo van de omzetgroei ten opzichte van het jaar daarvoor, aldus Motorintelligence.com. Hoewel elektrische auto’s betaalbaarder worden, kosten ze vooraf nog steeds meer dan een auto die op benzine rijdt.
Amerikaanse autofabrikanten “kunnen zich in een positie bevinden waarin ze zich niet kunnen herstellen van de situatie waarin ze maken wat de markt niet wil”, voegde Westlake eraan toe.
“De EV-industrie in Michigan zit gevangen tussen het bouwen van voertuigen die nu winstgevend zijn”, zei hij, verwijzend naar benzineauto’s, ten koste van het klaar hebben van elektrische voertuigen voor de toekomst. “Ik geloof dat initiële investeringen grotendeels verloren zullen gaan.”
Een ander in Detroit gevestigd bedrijf, Plug Zen, richt zich op het opladen van elektrische voertuigen voor bedrijven met een wagenpark en vrachtwagens. Uiteindelijk wil het opladers plaatsen op werkplekken en meergezinswoningen waar opladen erg lastig kan zijn.
Waarom? “We zijn vastbesloten om niet achter te blijven.”