NEW YORK – In de loop der jaren is Guy Pearce in de meeste dingen goed geweest. Maar hij is bijzonder goed geweest in het spelen van personages met een verfijnde instelling die hieronder donkere impulsen herbergen.
Dat gold voor zijn breakout-uitvoering in “LA Confidential” als een piepende schone politie-detective wiens ambities zijn ethiek overtreffen. Het was waar voor zijn onstuimige bachelor in de hogere klasse in “Mildred Pierce”. En het is absoluut waar voor zijn mid-atlantische tycoon in “The Brutalist.”
Aanbevolen video’s
“Ik ben me echt bewust van hoe precair we zijn als mensen,” zegt Pearce. “Goede mensen kunnen slechte dingen doen en slechte mensen kunnen goede dingen doen. Van moment tot moment proberen we gewoon de dag door te komen. We proberen goed te zijn. En we kunnen goede dingen doen voor onszelf en andere mensen, maar vrij gemakkelijk kunnen we de cursus worden getipt. ”
Dat gevoel van dualiteit heeft de personages van Pearce goed gediend, vooral zijn klasse mannen die er minder van blijken te hebben dan ze lijken. Zijn Harrison Lee Van Buren in “The Brutalist” is misschien wel Pearce’s meest kolossaal twee gezichten brouwsel tot nu toe. Als de film van Brady Corbet, die op donderdag 10 Oscars werd genomineerd, een van de beste films van het jaar is, is het Pearce’s optreden die de film zijn verontrustende rilling geeft.
Pearce’s Van Buren is een herkenbaar soort schurk: een goed gefokte aristocraat die in eerste instantie een welwillende weldoener is van Adrien Brody’s architect László Tóth. Maar wat begint als een vriendschap – Tóth, een overlevende van de Holocaust is bijna berooid wanneer ze elkaar ontmoeten – wordt steeds lelijker, terwijl de beschermheerschap van Van Buren, vervormd door jaloezie en voorrecht, verandert in een kruipend gevoel van eigendom over Tóth. Het psychodrama komt uiteindelijk over in een grimmige, klimatologische scène waarin Van Buren uitgesproken ‘gewoon een dame van de nacht’ uitgesproken.
“Wat geweldig was om met Brady te bespreken, is dat hij eigenlijk een man van smaak is,” zei Pearce in een recent interview. ‘Hij is een man van klasse en een man van verfijning. Hij is niet alleen een stier in een China -winkel. Hij gaat niet alleen over hebzucht, nemen, nemen, nemen. Het is waarschijnlijk net zo een vloek als alles dat hij schoonheid kan herkennen en hij kan de kunstenaarschap van andere mensen herkennen. “
Voor zijn uitvoering landde de 57-jarige Pearce op donderdag zijn eerste Oscar-nominatie-een langdurige en misschien achterstallige eer voor de personage-acteur van “Memento”, “The Count of Monte Cristo” en “The King’s Speech . ” Voor de in Australië geboren Pearce zijn dergelijke erkenningen net zo ongemakkelijk als ze lonend zijn. Hij besloot lang geleden dat Hollywood -sterrendom niet voor hem was.
“Daar voel ik me ongemakkelijk bij om eerlijk te zijn”, zegt hij. “Ik ben echt blij met het doen van een goede prestatie. Ik kan echt in mezelf zeggen dat ik het goed heb gedaan. Evenzo weet ik wanneer ik een (slechte) taak heb gedaan. Maar ik ben me ook goed bewust van hoe een uitvoering goed kan lijken, puur vanwege de toon van de film. Ik heb misschien precies dezelfde uitvoering gedaan in een andere film met niet zo’n goede regisseur, en mensen zijn misschien verdwenen: ‘Dat was vol maar wat dan ook.’ Terwijl we in deze film allemaal beter zijn dan we eigenlijk zijn omdat de film integriteit heeft die ons allemaal verheft. “
Zoals F. Murray Abraham’s Saleri in ‘Amadeus’, heeft Peace’s Van Buren snel de gelederen van grote bioscoopschurken opgevangen aan kunstenaars. Het personage heeft ook enige basis in de realiteit, zij het geëxtrapoleerd uit een veel andere tijd en plaats. Corbet en Mona FastVold, die getrouwd zijn en samen ‘The Brutalist’ schreven, werden gevoed door hun ontberingen met financiers op hun vorige film, ‘Vox Lux’ van 2018.
“We hadden geen van buren, maar we hadden zeker onze ingewikkelde relaties met de mensen die de portemonnee vasthouden,” zegt FastVold. “Er is een gevoel van: ik ben eigenaar van het project omdat ik ervoor betaal, en ik heb bijna eigenaar van je.”
Pearce is al lang genoeg in de filmbedrijf om de hand te schudden met veel rijke mannen die geld inzetten voor een filmproductie. Maar hij zegt dat geen van zijn eigen ervaringen in ‘de brutalistische’ ging.
“Er is altijd deze reeks producenten op een hoger niveau dan wij die de set komen bezoeken,” zegt Pearce. ‘Ik ben beleefd en ik ga,’ Hallo, leuk je te ontmoeten. Bedankt.’ Maar ik ben een beetje ingehaald met wat ik doe. Dan drie jaar later ontmoet je iemand die zegt: ‘Weet je, ik was een producent op’ LA Confidential ‘.’ Ah, hè? ‘
Pearce, die in Nederland woont met zijn partner, acteur Carice Van Houten, en hun zoon, heeft over het algemeen veel van Hollywood op armlengte gehouden. In een gesprek is hij meestal chipper en bescheiden – meer geïnteresseerd in het praten over Aussie -regels voetbal dan de Oscar -race. “Elke kans om een trap te krijgen, ik zal een trap krijgen”, zegt hij met glimlach.
Die jeugdige spirit pearce heeft de neiging om ook van toepassing te zijn op zijn acteerwerk. Pearce, die halverwege de jaren ’80 begon op te treden op de langlopende Australische soap-opera ‘buren’, houdt er niet van om kostbaar te zijn over optreden.
“Als ik er de hele dag aan vasthang, is het vermoeiend”, zegt Pearce. “Het ding dat nog steeds voor mij bestaat, is het gebruik van onze verbeelding, wat een soort kinderlijke onderneming is. Ik denk dat daar iets waardevols aan is, zelfs als volwassenen. Ik denk dat je altijd alle leeftijden kunt zijn. “
Pearce vergelijkt het ontvangen van het script van Corbet tot ‘The Brutalist’ tot toen Christopher Nolan hem 25 jaar geleden benaderde. Beide keren ging hij terug om de eerdere films van de regisseur te bekijken en besloot al snel dat dit een kans was om op te springen.
Bij het graven in Van Buren werd Pearce minder geleid door echte ervaring dan het script. De moeilijkste toegang tot het personage, zegt hij, was de stem. “Gelukkig,” zegt Pearce, “ik ben vrienden met Danny Huston en hij heeft een heerlijk ouderwetse stem.” Hij en Corbet hebben niet veel gesproken over de ontberingen van de regisseur op ‘Vox Lux’.
“Ik weet dat het verontrust was. Brady zal problemen hebben met elke film die hij maakt, denk ik, omdat hij zo’n visionair is ”, zegt Pearce. “Ik weet dat er hierop producenten probeerden hem de tijd te laten verkorten. Natuurlijk gaan al die producenten nu: ‘Ik was helemaal bij hem.’ ‘
Tot op zekere hoogte, zegt Pearce, begrijpt hij een prestatie niet volledig terwijl hij het doet. Hij zal het eerder volledig begrijpen tijdens het kijken. Neem die ‘Lady of the Night Scene’. Tijdens het filmen voelde Pearce dat hij die lijn zei om Tóth in zijn plaats te plaatsen. “Maar toen ik het keek, ging ik: ‘Ik zeg het gewoon tegen mezelf. Ik vertel mezelf puur, ” zegt hij. “Er is nog iets meer onsmakelijker aan.”
Het is ironisch, in zekere zin dat Van Buren, een man die op controle is gebogen, zo onuitwisbaar wordt gespeeld door een acteur die er zo weinig van probeert op te leggen.
“Er is een performatief element voor Van Buren. Hij put zichzelf uit omdat hij probeert te domineren, om degene te zijn die de leiding heeft, de heer Charming, ‘zegt Pearce. “Ik denk niet dat hij ooit een kamer kan betreden zonder zelfbewust te zijn. Dat is een vermoeiende manier om te zijn, denk ik. ‘