BRATISLAVA – Tienduizenden mensen in Slowakije verzamelden zich vrijdag op pleinen en straten in het hele land om hun verzet te uiten tegen het pro-Russische beleid van de populistische premier Robert Fico.
De laatste golf van anti-regeringsdemonstraties werd aangewakkerd door Fico’s recente reis naar Moskou voor een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin, een zeldzaam bezoek aan het Kremlin van een leider van de Europese Unie sinds Moskou’s totale invasie van Oekraïne op 24 februari 2022 begon. .
Aanbevolen video’s
Fico’s recente opmerkingen dat het een mogelijkheid was om de oriëntatie van het buitenlands beleid van Slowakije te veranderen en de Europese Unie en de NAVO te verlaten, waren enkele van de recente stappen van de premier die de woede van de demonstranten aanwakkerden.
“Slowakije is niet Rusland, Slowakije is Europa” en “We hebben genoeg van Fico” en “Resign”, scandeerden demonstranten in Bratislava.
De bijeenkomsten van vrijdag vonden plaats op 28 locaties, meer dan het dubbele vergeleken met twee weken geleden, te midden van verhoogde spanningen nadat Fico de organisatoren en de oppositie eerder deze week ervan beschuldigde in contact te staan met een niet nader gespecificeerde groep buitenlanders die volgens hem werken aan het beramen van een staatsgreep in Slowakije. .
Fico koppelde zijn beschuldigingen aan een geheim rapport van de spionagedienst van het land, bekend als SIS, dat hij dinsdag in het parlement presenteerde. De details waren niet bekend, maar Fico zei publiekelijk dat de oppositie van plan is overheidsgebouwen te bezetten, wegen te blokkeren, een landelijke staking te organiseren en botsingen met de politie uit te lokken als onderdeel van het vermeende plan om zijn regering omver te werpen.
De Slowaakse leiders zeiden dat de situatie ernstig was, maar de oppositie verwierp het rapport en beschuldigde SIS ervan misbruikt te worden voor politieke doeleinden.
SIS wordt geleid door de zoon van Fico’s nauwe partijgenoot.
De organisatoren van de meeste bijeenkomsten van de organisatie Peace for Ukraine wezen de beweringen van Fico af en zeiden dat hij de Slowaakse bevolking bang probeert te maken.
Alle talrijke publieke anti-regeringsprotesten sinds het kabinet van Fico op 25 oktober 2023 werd beëdigd, verliepen vreedzaam.
De organisatoren zeiden dat hun protest in Bratislava 60.000 mensen bijwoonde en dat de bijeenkomsten op 7 februari zullen doorgaan.
Fico’s opvattingen over Rusland wijken sterk af van de Europese mainstream.
Hij kwam vorig jaar weer aan de macht nadat zijn linkse partij Smer (Directie) de parlementsverkiezingen had gewonnen op een pro-Russisch en anti-Amerikaans platform. Sindsdien heeft hij de militaire hulp van Slowakije aan Oekraïne stopgezet, uitgehaald naar de EU-sancties tegen Rusland en beloofd dat hij zal voorkomen dat Oekraïne lid wordt van de NAVO.
Fico is een polariserend figuur in Slowakije en hij overleefde een moordaanslag in mei 2024.