Shengjin – Een Italiaans marineschip arriveerde dinsdag in Albanië met 49 migranten die in internationale wateren werden onderschept voor de verwerking van hun asielaanvragen in speciale Albanese centra, in de derde dergelijke poging na hindernissen die eerder werden opgevoed door Italiaanse rechtbanken.
Het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken specificeerde niet de nationaliteit van de migranten die naar de haven van Shengjin werden gebracht, 66 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad, Tirana, maar Italiaanse media zeiden dat ze uit Bangladesh, Egypte, Ivory Coast en Gambia kwamen.
Aanbevolen video’s
De poging tot verwerking in Albanië volgt op twee eerdere mislukkingen in oktober en november, toen Italiaanse rechters weigerden de detentie van twee kleine groepen in de Albanese centra goed te keuren, gebouwd onder een omstreden overeenkomst tussen Italië en Albanië. De rechtbanken oordeelden dat de landen van de migranten van herkomst niet veilig genoeg waren voor hen om de mogelijkheid onder ogen te zien om door de centra te worden teruggestuurd.
De zaken zijn doorverwezen naar het Europese Hof van Justitie, die eerder hebben vastgesteld dat asielaanvragers geen snelle procedure konden ondergaan die kan leiden tot repatriëring als hun thuisland niet volledig veilig wordt beschouwd.
De hoorzitting van de Europese rechtbank over de zaak is gepland voor 25 februari.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni’s regering heeft gezworen de twee centra in Albanië opnieuw te activeren nadat ze slapend bleven na de beslissingen van de Italiaanse rechtbanken.
De positie van Meloni werd gedeeltelijk ondersteund door een uitspraak eind december door het hoogste gerechtshof van Italië, die zei dat Italiaanse rechters het overheidsbeleid niet konden vervangen door te beslissen welke landen veilig zijn voor repatriëring van migranten wier asielverzoeken worden afgewezen.
De beslissing stelt lagere rechtbanken in staat om dergelijke bepalingen per geval te stellen, tekort aan het totale beleid in te stellen.
De migranten moeten worden ingecheckt in een receptiecentrum in de haven van Shengjin voordat ze naar het Gjader Accommodation Center worden gebracht, ongeveer 22 kilometer (14 mijl) naar het oosten.
Met de overeenkomst van november 2023 kunnen maximaal 3.000 migranten worden onderschept door de Italiaanse kustwacht in internationale wateren elke maand om te worden beschut in Albanië en doorgelicht voor mogelijk asiel in Italië of repatriëring.
Italië heeft ingestemd om die migranten te verwelkomen die asiel krijgen, terwijl degenen wier aanvragen worden afgewezen, rechtstreeks vanuit Albanië worden afgewezen.
De overeenkomst om de huisvesting van asielzoekers uit te besteden aan een niet-Europese lid van de Unie is geprezen door sommige landen die zoals Italië een hoog niveau van migrantenaankomsten ervaren, maar mensenrechtenactivisten hebben de deal bekritiseerd als een gevaarlijk precedent.
Tot nu toe dit jaar zijn 3.704 migranten aangekomen in Italië, meer dan het dubbele van het aantal in dezelfde periode vorig jaar, toen 1.305 arriveerde. Vorig jaar arriveerden 66.317 migranten in Italië, een daling van 58% ten opzichte van het voorgaande jaar. De meesten kwamen uit Bangladesh, gevolgd door Syrië, Tunesië en Egypte, volgens het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken.
Semini meldde van Tirana. Colleen Barry in Milaan heeft bijgedragen aan dit rapport.