Abuja -De door Junta geleide West-Afrikaanse landen van Niger, Mali en Burkina Faso hebben zich formeel teruggetrokken uit het regionale blok dat bekend staat als Ecowas, zei het lichaam woensdag.
De eerder aangekondigde terugtrekking, die het hoogtepunt markeert van een jaarlange proces waarin de groep probeerde een ongekende desintegratie te voorkomen, “is vandaag effectief geworden”, zei Ecowas in een verklaring.
Aanbevolen video’s
Het blok zei echter dat het ook heeft besloten om ‘de deuren van ECOWA’s open te houden’ en vroeg lidstaten om het trio hun lidmaatschapsrechten te blijven toewijzen, inclusief vrij verkeer binnen de regio met een ECOWAS -paspoort.
ECOWAS -president Omar Alieu Touray vertelde verslaggevers in de hoofdstad van Nigeria, ondanks de splitsing, het blok hoopt nog steeds samen te werken met de landen bij het aanpakken van enkele van de uitdagingen van de regio, waaronder het dodelijke extremistische geweld dat door de regio rijdt.
De splitsing “verslechtert een legitimiteitscrisis van ECOWA’s die vaak de verwachtingen van mensen heeft gehaald om de rechtsstaat te handhaven”, zei Ulf Laessing, hoofd van het Sahel -programma bij de Konrad Adenauer Foundation.
“Dat de drie armste lidstaten besloten om het blok te verlaten, maakt Ecowas in de ogen van zijn burgers zelfs meer op een verliezer in dit conflict,” zei hij.
Alom gezien als de belangrijkste politieke en regionale autoriteit van West-Afrika, werd de 15-landen ECOWAS gevormd in 1975 om “economische integratie te bevorderen” in de lidstaten. Het heeft de afgelopen jaren moeite gehad om coups in de regio om te keren waar burgers hebben geklaagd dat ze niet hebben geprofiteerd van rijke natuurlijke hulpbronnen.
Het blok is sindsdien uitgegroeid tot de beste politieke autoriteit van de regio en werkt vaak samen met staten om binnenlandse uitdagingen op verschillende fronten op te lossen, van politiek tot economie en veiligheid.
In delen van West-Afrika heeft ECOWAS echter zijn effectiviteit en steun bij burgers verloren, die het zien als alleen de belangen van de leiders en niet die van de massa, zei OGE Onubogu, directeur van het Afrika-programma aan het in Washington gevestigde Wilson Center Think Tank.
Nadat ze aan de macht zijn gekomen, kondigden de junta’s in Niger, Mali en Burkina Faso aan dat ze ECOWAS verlieten. Vervolgens creëerden ze hun eigen veiligheidspartnerschap dat bekend staat als de Alliantie van Sahel -staten, verbroken militaire banden met langdurige westerse partners zoals de VS en Frankrijk, en wendden zich tot Rusland voor militaire steun.
Het is de eerste keer in het bestaan van het blok dat zijn leden op zo’n manier hebben teruggetrokken. Analisten zeggen dat het een ongekende klap is voor de groep die de inspanningen kan bedreigen om de democratie terug te geven en de steeds kwetsbaarder gebied te stabiliseren.
ECOWAS zei dat haar leden ook verplicht waren om goederen en diensten uit de drie landen te behandelen in overeenstemming met de ECOWAS -voorschriften en volledige ondersteuning en samenwerking bieden aan ECOWAS -functionarissen uit de landen tijdens hun opdrachten.
—