Zodra Josh Allen terugkwam uit de shotgun-snap nadat de Buffalo Bills net voor Kansas City waren gegaan, werd dit cruciale 2-punts conversie-spel laat in het derde kwartaal van het AFC-kampioenschapsspel al snel in chaos.
Allen trok zich terug in de 14-yard lijn, maakte de druk op en schoot wanhopig naar rechts toen twee pass rushers samenkwamen. Chris Jones, de ster van deze ontmoedigende Chiefs-verdediging, eindigde passend de strip-sack.
Aanbevolen video’s
Tijdens die paar ongelukkige seconden voor Bills Left Guard David Edwards, gaf Jones nog een levendig voorbeeld van waarom hij al drie jaar op rij een eerste team All-Pro is geweest.
Met een ongecompliceerde bull-rush overwon Jones eenvoudig Edwards van zijn defensieve tackle-positie en vernietigde hij de zak rond Allen in zijn eentje. Chiefs defensief einde George Karlaftis, nadat hij Spencer Brown meer dan 5 yards naar achteren had geduwd, draaide zich sluw naar links om te voorkomen dat Allen rond het einde klautert en vervolgens behendig het blok met een sprong terug naar binnen werpen. Karlaftis hielp Corral Allen Low, terwijl Jones hem high sloeg om de bal los te maken.
Er is tegenwoordig geen betere manier om een toneelstuk in de NFL op te blazen dan met een sterke druk door het midden.
“Het is het meest directe pad naar de quarterback,” zei NFL Network Analyst en voormalig aanvallende lineman Brian Baldinger. “De evolutie van de quarterback -positie en het vermogen van deze jongens om toneelstukken uit te breiden of gewoon een hardloper te worden, het heeft de manier veranderd waarop mensen deze jongens nu moeten haasten. Als je de zak aan de binnenkant kunt samenvoegen, kun je het een stuk moeilijker maken. “
De uitkomst van Super Bowl 59 op zondag tussen Kansas City en Philadelphia kan heel goed afhangen van welk team het interieur beter kan beschermen tegen de felle pass rush op de loer liggen aan de andere kant. De Eagles, geleid door Pro Bowl Pick Jalen Carter, waren goed voor drie van de top acht en vier van de Top 22 Interior Pass Rushers in de competitie dit seizoen zoals gerangschikt door Pro Football Focus.
Jones behaalde het hoogste algehele cijfer voor interieurverdedigers in 2024 en werd ook gerangschikt als de beste pass rusher op zijn positie in de onafhankelijke analyse van PFF.
‘Hij heeft heel lichte voeten voor een grote kerel. Hij is erg groot, qua grootte. Hij heeft enorme handen en zijn voeten en zijn handen bewegen altijd. Hij is erg glad. Het is moeilijk om hem in handen te krijgen, en hij is uitstekend in het uit je handen krijgen van zijn handen. Hij wint constant terrein terwijl hij op je rand komt, ‘zei Baldinger. “Hij weet gewoon wanneer die belangrijke momenten zijn en hoe je die momenten kunt winnen.”
Interieur offensieve linemen zijn steeds waardevoller geworden
Linkse tackle is altijd een premium positie geweest voor de vitale rol van het blokkeren van de blinde kant van de rechtshandige quarterback, en terwijl de kwaliteit van pass rushers zich over de competitie verspreidde, een juiste tackle die ook consequent de zijne kon houden tegen een dominante speler op de Edge werd even belangrijk om te hebben. Er zijn 32 tackles in de NFL met contracten met een jaarlijkse gemiddelde waarde van $ 10 miljoen of meer, volgens salarisgegevens verzameld door via de CAP.
Maar de bewakers en de centra halen in waarde in. Er zijn 20 bewakers en zes centra wiens huidige deals gemiddeld ten minste $ 10 miljoen per jaar gemiddeld, volgens OTC, beginnend met Eagles Left Guard Landon Dickerson. Creed Humphrey van de Chiefs is het best betaalde centrum van de competitie.
Net als bij de verdedigende linemen die ze zullen proberen af te weren, zal deze Super Bowl een showcase zijn van enkele van de beste interieurblokkers in het spel – wiens succes is geholpen door gerespecteerde veteraan offensieve lijncoaches. Andy Heck van Kansas City is in zijn 12e seizoen met het team en 21e als NFL -coach. Jeff Stoutland van Philadelphia bevindt zich ook in zijn 12e seizoen met het team, over drie hoofdcoaches en zijn 41e jaar coaching.
Humphrey en linker bewaker Joe Thuney, die onlangs naar links tackle verhuisden om een onrustige positie te helpen versterken, gaf de Chiefs een paar eerste team All-ProS. Right Guard Trey Smith was een Pro Bowl Pick die volgende maand op 25 -jarige leeftijd een prijsvrije agent wordt. De Chiefs konden Thuney terug naar zijn natuurlijke plek verplaatsen als DJ Humphries gezond genoeg wordt geacht om terug te keren naar de linker tackle.
Voor de Eagles werd Dickerson geselecteerd voor zijn derde rechte Pro Bowl. Centre Cam Jurgens kreeg zijn eerste dergelijke eer nadat hij dit seizoen had ingesteld voor gepensioneerde trouwe Jason Kelce. Right Guard Mekhi Becton, een eerste pick van de eerste ronde van 2020 door de New York Jets, was een voormalige tackle die tekende bij Philadelphia en snel naar zijn nieuwe functie ging. Dickerson begon het NFC -kampioenschapsspel in het midden omdat Jurgens te maken had met een rugblessure. Toen deed Dickerson zijn knie pijn en dwong Jurgens weer in dienst.
“Deze jongens spelen door pijn. Ik kan gewoon niet genoeg zeggen over hoeveel ik deze jongens respecteer van wat ze met hun lichaam moeten doen, “zei Eagles -coach Nick Sirianni.” Ik denk niet dat iemand de helft ervan weet, wat ze moeten doen Speel het lange seizoen. “
Het werk is moeilijker geworden
Aaron Donald heeft de verdedigende tackle-positie opnieuw gedefinieerd met een achtvoudige all-pro carrière gedurende 10 seizoenen, en Jones heeft het stokje opgehaald voor de interieurpas-rushers sinds Donald met pensioen ging. Maar de bewakers en centra hebben meer dan alleen die freak-of-nature spelers om zich zorgen over te maken.
Meer en meer teams schuiven hun edge -verdedigers naar binnen bij het passeren van downs voor een matchup -voordeel. Minnesota Vikings Defensieve coördinator Brian Flores, bijvoorbeeld voor een extreem voorbeeld, plaatste herhaaldelijk zijn vier beste pass rushers in standup -posities op de lijn op derde downs.
“De jongens waar we tegen ingaan, zijn groter, en naarmate ze groter worden, blijven ze nog steeds snel, ze blijven nog steeds Twitchy,” zei Vikings Right Guard Dalton Risner eerder dit naseizoen. “Het voetbalspel verandert altijd en evolueert ooit. Iedereen probeert een manier te vinden om het te eenmans. “
De teams met meer kwetsbaarheid in het middelste spel op eigen risico. Neem de Vikingen als een ander voorbeeld, met de bescherming van interieurpas die de afgelopen jaren een probleem is geweest. Hun 14-win seizoen ging omhoog in vlammen toen ze in week 18 werden uitgeblazen door de Detroit Lions en in hun wildcard round playoff-wedstrijd door de Los Angeles Rams. Quarterback Sam Darnold werd ingeslikt door de haast in die wedstrijden en begon het midden.
De Chiefs en Eagles zijn hier omdat ze dat niet hebben gehouden.
“Hoeveel druk je hebt opgegeven en hoeveel zakken je hebt opgegeven, dat zijn de statistieken die we allemaal kennen,” zei Sirianni. “Soms richt u zich alleen op het negatieve. Maar ik hou van aanstootgevende linemen. Ik heb altijd van aanstootgevende linemen gehouden vanwege die onbaatzuchtigheid die ze hebben. Het zijn beschermers, toch? Ze zijn er om andere mensen te beschermen en te dienen. Dat is het beste wat je kunt zeggen over een mens, dat je het goed wilt doen voor jezelf om het goed te doen voor anderen. “