Columbia, SC -Drievoudig WNBA MVP A’ja Wilson’s South Carolina nr. 22 trui zat zondag opgehangen in de spanten in het koloniale levensarena, haar college thuisveld dat al een standbeeld heeft van de aller tijden van het programma aller tijden buiten de hoofdingang.
Wilson bracht het weekend door rond coach Dawn Staley en de huidige groep Gamecocks-spelers, die Auburn 83-66 versloegen. Wilson sprak met de spelers in de praktijk zaterdag en had een vraag-en-antwoordsessie naast Staley voordat beide die nacht zaten aan de rechter terwijl de mannen van South Carolina nr. 13 Texas A&M speelden.
Aanbevolen video’s
Het was een passende eer voor Wilson, het 6-voet-5 Prep Wonder die drievoudig Southeastern Conference-speler van het jaar werd voor Staley’s Gamecocks.
De Pinnacle kwam in 2017 toen Wilson South Carolina hielp naar zijn eerste nationale titel.
Wilson werd South Carolina’s carrièreleider in het scoren (2.389 punten) en blokken (363).
Ze werd ook South Carolina’s eerste nr. 1 WNBA -conceptkeuze, gekozen door de Las Vegas Aces. Ze heeft drie League MVP’s gewonnen, waaronder dit afgelopen seizoen, en een paar WNBA -kampioenschappen met Las Vegas.
Wilson maakte ook deel uit van het Amerikaanse Olympische team dat afgelopen zomer de gouden medaille in Parijs won.
Haar reis begon op slechts een korte rit van de campus van South Carolina.
“Thuis is waar je erfenis begon,” zei Staley in een video die aan de menigte werd getoond vóór haar jersey -ceremonie.
“A’ja, we houden van je!” Een fan schreeuwde toen Wilson de microfoon nam.
“Bedankt,” zei ze lachend.
Wilson bedankte haar teamgenoten, coaches en fans.
“Het is een voorrecht om een gamecock te zijn, om deel uit te maken van deze gemeenschap,” zei ze.
Wilson verslikte zich toen ze haar ouders bedankte. “Ik hoop dat ik je trots maak,” zei ze.
Een banner met South Carolina, nr. 22 en haar naam bevindt zich naast de NCAA Championship -banner Wilson hielp acht jaar geleden te winnen.
Ze werd door de huidige Gamecocks-spelers gezwiem, die warming-up shirts droeg met Wilson’s nummer op hen, toen ze de rechtbank verliet.
“Bedankt allemaal dat je in mij gelooft en voor het mogelijk maken van dit moment,” zei Wilson.