Toen Russische troepen drie jaar geleden in Oekraïne rolden, brachten ze hun parade -uniformen mee op de push naar Kiev. President Vladimir Poetin verwachtte een snelle overwinning.
Wat Poetin de ‘speciale militaire operatie’ noemde, is sinds de Tweede Wereldoorlog het grootste conflict van Europa geworden. Tienduizenden zijn gedood, hele steden zijn gereduceerd tot smeulende ruïnes, miljoenen Oekraïners werden vluchtelingen en Rusland was geïsoleerd uit het Westen.
Aanbevolen video’s
Terwijl senior Russische en Amerikaanse functionarissen weer praten en het toneel vormen voor de topvergadering, verschijnt Poetin dichter dan ooit bij het versterken van de winst van Moskou van ongeveer een vijfde van het grondgebied van Oekraïne en het uit de NAVO te houden.
President Donald Trump heeft het driejarige Amerikaanse beleid van het isoleren van Rusland scherp omgekeerd toen hij Poetin belde en zei daarna dat ze ermee instemden “heel nauw samen te werken” om de oorlog te beëindigen. Hij zei dat de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy “zal worden betrokken” bij de onderhandelingen, maar niet heeft ingetrokken.
Trump uitte ook inzicht in Poetin’s belangrijkste vraag naar het cruciale probleem van het potentiële NAVO -lidmaatschap van Oekraïne dat de VS en andere alliantieleden eerder beschreven als onomkeerbaar. “Ze hebben dat al heel lang gezegd dat Oekraïne niet naar de NAVO kan gaan,” zei Trump over Rusland. “En daar ben ik oké mee.”
Fortuin veranderen
Poetin viel binnen op 24 februari 2022, nadat hij had geëist dat de NAVO het lidmaatschap van Oekraïne heeft verlaten en de troepen van de alliantie op de NAVO’s Eastern Flank terugtrok – acties die door het Westen zijn afgewezen.
Hij beweerde dat zijn verhuizing nodig was om de veiligheidsbelangen van Rusland te beschermen en Russische sprekers in Oekraïne te beschermen. Kyiv en zijn bondgenoten hekelden zijn beweging als een niet -uitgelokte daad van agressie. Oekraïners zagen het als de poging van Moskou om hun nationale soevereiniteit en identiteit te vernietigen.
Russische troepen bereikten vroeg in de invasie de buitenwijken van Kiev, maar trokken zich een maand later terug te midden van zware verliezen en de aanvallen van Oekraïne op supply lines. Meer vernederende tegenslagen kwamen in september en oktober 2022, toen een Oekraïens tegenoffensief Rusland dwong om zich terug te trekken uit grote delen van de regio Kharkiv in het noordoosten en de regio Kherson in het zuiden.
De fortuin veranderde in 2023 toen een Oekraïense tegenoffensief in het Zuiden niet de landroute van Rusland naar het Krim -schiereiland had verlaagd, dat Moskou in 2014 illegaal bij Kiev heeft geannexeerd.
Rusland greep het gevechtsinitiatief vorig jaar met offensieven langs de voorkant van 1.000 kilometer (600 mijl), waardoor langzame maar aanhoudende winsten zijn. In de herfst veroverden Russische troepen het meeste territorium sinds de opening van de oorlog.
Moskou heeft ook de Oekraïense infrastructuur met golven van raketten en drones gesneden, waardoor veel van zijn vermogensgenererende capaciteit werd vernietigd.
Oekraïne sloeg in augustus terug met een inval in de Russische regio Kursk om te proberen de strijdkrachten van Moskou in het oosten af te leiden en meer hefboomwerking te krijgen in potentiële vredesbesprekingen. Oekraïne heeft nog steeds een deel van die winst, maar de beperkte middelen zijn uitgerekt, waardoor het moeilijk is om bolwerken in het oosten te verdedigen.
De eisen van Oekraïne, de mening van Trump
Terwijl Zelenskyy eerder de volledige terugtrekking van Rusland uit alle bezette gebieden eiste als voorwaarde voor gesprekken, erkende hij later dat Kiev niet meteen niet al zijn territorium kon terugwinnen. Hij zei dat Oekraïne zijn doel niet zal opgeven om zich bij de NAVO te voegen – hoewel Trump dat als “onpraktisch” heeft afgewezen – en Zelenskyy benadrukte dat ze betrouwbare westerse veiligheidsgaranties en een robuuste Europese vredesmacht nodig hebben om Russische aanvallen te voorkomen.
Trump’s oproep met Poetin en de daaropvolgende Rusland-US-gesprekken in Saoedi-Arabië verbrijzelde het beleid “niets over Oekraïne” niets over Oekraïne “. Trump gaf Kyiv de schuld voor het niet sluiten van een deal met Moskou die de oorlog had kunnen voorkomen, prees het Russische militaire macht en suggereerde zelfs dat Oekraïne ‘ooit Russisch kan zijn’.
Zelenskyy zei dat Oekraïne geen enkele deal zal accepteren die zonder KYIV wordt onderhandeld en erop stond dat Europese bondgenoten moeten deelnemen aan vredesbesprekingen. Hij verwierp een door de VS voorgestelde conceptovereenkomst die Washington een groot deel van de zeldzame aardmineralen van Oekraïne zou geven als te gericht op Amerikaanse belangen en had geen beveiligingsgaranties voor KYIV.
Europa in de kou
De aanpak van Trump verbaasde Europese bondgenoten, wiens schok verdiepte toen vice -president JD Vance hen scherp bestrafte op de veiligheidsconferentie van München over vrije meningsuiting en migratie.
Hoewel de Trump-regering zei dat Europese bondgenoten niet welkom waren bij de vredesbesprekingen, moedigde het hen aan om veiligheidsgaranties aan Kiev te bieden in wat voormalige Britse ambassadeur Nigel Gould-Davies een tegenstrijdige aanpak noemde.
Washington “heeft aangegeven dat alleen de VS zal onderhandelen over een einde aan de oorlog, maar ook dat Europa alleen een uitkomst moet betalen en afdwingt dat het geen rol heeft gespeeld bij de beslissing,” zei Gould-Davies, een senior fellow voor Rusland en Eurazië met Het International Institute for Strategic Studies.
Poetin’s doelen
De belangrijkste doelen van Poetin blijven vrijwel hetzelfde – dat Oekraïne afstand doet van NAVO en het gebruik van de Russische taal afdwingt om het land in de baan van Moskou te houden – maar wil nu dat Kyiv zijn krachten uit de vier regio’s heeft teruggetrokken die Moskou heeft in beslag .
Hij zei dat een vredesovereenkomst in grote lijnen zou kunnen worden gebaseerd op een ontwerp dat vroeg in de oorlog werd onderhandeld waarin Oekraïne verplichtte neutraliteit te verklaren, zijn militairen neer te schermen en de Russische taal en cultuur te beschermen. Die gesprekken stortten in april 2022 in zonder deal.
Poetin sloot een wapenstilstand uit en beweerde dat het Kyiv ten goede zou komen. Maar sommige Kremlin-kijkers geloven dat hij het zou kunnen accepteren als Kyiv ermee instemt om verkiezingen na een staakt-het-vuren te houden.
Trump herhaalde de lijn van Poetin dat Zelenskyy, wiens termijn vorig jaar verlopen, moet worden geconfronteerd met kiezers, terwijl Kyiv onderhoudt dat verkiezingen onmogelijk te midden van een oorlog te houden zijn. Trump escaleerde dat idee woensdag door op sociale media te posten dat Zelenskyy ‘een dictator was zonder verkiezingen’.
Poetin zou kunnen hopen dat een verkiezing Zelenskyy zou verzwakken en tot politieke instabiliteit zou leiden, zei Tatiana Stanovaya, senior fellow bij Carnegie Rusland Eurazië Center.
“Volgens hem zouden de meeste potentiële resultaten voordelig zijn voor Moskou – of het nu gaat om verhoogde politieke strijd, mogelijke protesten of een fragiele overwinning voor een nieuwe president,” schreef ze.
Jack Watling van het Londense Royal United Services Institute zegt dat Oekraïne geconfronteerd wordt met “een politiek verdeeldheid, economische verlamming vanwege een gebrek aan directe buitenlandse investeringen en dwangbedreigingen uit Rusland om de oorlog opnieuw te starten” na een wapenstilstand.
Vrede houden
Het is onduidelijk wie elk potentieel staakt -het -vuren zou controleren.
De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth zei dat de NAVO geen rol zou moeten spelen en dat Europese troepen die deelnemen niet onder het charter van de NAVO moeten worden gedekt, die bondgenoten verplicht om te helpen bij een aangevallen lid -voorwaarden die het Europese enthousiasme over de missie kunnen dempen.
Terwijl het VK en anderen de bereidheid aangeven om troepen in te zetten voor een dergelijke missie, zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov na de Amerikaanse Russische gesprekken in Saoedi-Arabië dat Moskou geen troepen van NAVO-leden in een vredesmacht zal accepteren.
Sommige rapporten stelden Chinese of Braziliaanse troepen voor als onderdeel van een monitoringmacht, maar die landen hebben geen enkele intentie van participatie aangegeven.
Velen geloven dat Poetin geen haast is om een vredesovereenkomst te sluiten.
“Onderhandelingen lijken wenselijk, maar geenszins noodzakelijk voor Rusland om zijn doelen te bereiken in zijn oorlog tegen Oekraïne,” schreef Stanovaya.
“Vrijwel elk resultaat zal een goed resultaat zijn voor Moskou,” zei ze, wijzend op de erosie van de westerse eenheid en verminderde westerse steun voor Kiev te midden van de winst van Moskou.
“Poetin heeft herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat hij gelooft dat Rusland zijn doelen in Oekraïne kan bereiken zonder enige Amerikaanse omgekeerde deal,” merkte Stanovaya op. “Wat hem betreft, moet Moskou gewoon wachten tot Oekraïne uit eigen beweging uit elkaar valt, waarna het Russische leger elk resterende verzet onder het Oekraïense leger zal verpletteren.”