Kampala -Oegandese oppositiefiguur Kizza Besigye werd vrijdag beschuldigd van verraad aan een escalatie van juridische problemen die voortvloeien uit aantijgingen die hij uitzette om de oude leider van het land met geweld te verwijderen.
Besigye, een viervoudig presidentskandidaat in het Oost-Afrikaanse land, zat in een rolstoel terwijl hij geconfronteerd werd met de aanklachten in een rechtszaal in de hoofdstad, Kampala. Verraad draagt de doodstraf in Oeganda.
Aanbevolen video’s
Besigye, 68, is in hechtenis sinds 16 november, toen hij vermist werd in de Keniaanse hoofdstad Nairobi. Dagen later werd hij voor een militair tribunaal in Kampala gepresenteerd om beschuldigingen te maken over het bedreigen van de nationale veiligheid.
Het Hooggerechtshof heeft vorige maand zijn militaire proces gestopt en zei dat hofmartiale panelen burgers niet kunnen proberen. De familie van Besigye, aanhangers en anderen wilden hem onmiddellijk bevrijden, maar hij werd in een gevangenis van maximaal beveiliging bewaard en begon later een hongerstaking.
Besigye zag er in recente rechtbank voorgeschikt uit, wat heeft geleid tot bezorgdheid dat elke schade aan hem in de gevangenis dodelijke onrust zou kunnen veroorzaken. Veel Oegandezen dringen er bij de autoriteiten op aan hem op medelevende gronden vrij te geven.
Besigye werd teruggezonden tot 7 maart, wanneer hij in de rechtbank wordt verwacht.
Amnesty International riep ook op tot de vrijlating van Besigye en zei dat zijn “ontvoering duidelijk de internationale mensenrechtenwetgeving en het proces van uitlevering met zijn vereiste eerlijke procesbeschermingen schond.”
Dit is de tweede keer dat Besigye wordt geconfronteerd met verraad aanklachten als gevolg van beschuldigingen die hij probeerde omver te werpen. Het eerste geval, in 2005, is niet gestegen. Deze keer worden hij en anderen beschuldigd van het bijwonen van vergaderingen, in Europese steden en elders, waarin Besigye naar verluidt “militaire, financiële en andere logistieke steun heeft gevraagd om de regering van Oeganda teniet te doen,” volgens het aanklachten.
Erias Lukwago, de advocaat van Besigye, beschreef de zaak tegen Besigye als politiek gemotiveerd. Hij vertelde verslaggevers dat Besigye nu zijn hongerstaking beëindigt nadat hij in een burgerhof is aangeklaagd.
President Yoweri Museveni heeft gezegd dat zijn politieke rivaal moet antwoorden voor “de zeer ernstige overtredingen die hij zou hebben gepland.” Museveni verwierp telefoontjes van sommigen voor vergeving en drong in plaats daarvan aan op “een snelle proef zodat feiten uitkomen.”
De zaak van Besigye wordt nauwlettend in de gaten gehouden door Oegandezen die zich zorgen maken over politieke manoeuvres voorafgaand aan presidentsverkiezingen volgend jaar. Hoewel Museveni naar verwachting herverkiezing zal zoeken, geloven sommige waarnemers dat hij opzij kan gaan ten gunste van zijn zoon, generaal Muhoozi Kainerugaba, in een bloedeloze staatsgreep. Kainerugaba, de beste militaire commandant van Oeganda, heeft aangeklaagd dat Besigye van plan was Museveni te vermoorden.
‘Maar jullie herinneren het zich allemaal. Besigye wilde mijn vader vermoorden, ‘zei Kainerugaba in een post op het sociale platform X en beweerde dat Besigye het verdiende om te worden opgehangen.
Velen verwachten een onvoorspelbare politieke overgang omdat de 80-jarige Museveni geen duidelijke opvolger heeft binnen de gelederen van de regerende National Resistance Movement Party.
Besigye, een arts die zich terugtrok uit het leger van Oeganda in de rang van kolonel, is een voormalig president van het Forum for Democratic Change Party, al jarenlang de meest prominente oppositiegroep van Oeganda. Hij is een felle criticus van Museveni, voor wie hij ooit diende als militaire assistent en persoonlijke arts.
Oeganda is nooit getuige geweest van een vreedzame overdracht van presidentiële macht sinds de onafhankelijkheid van koloniale heerschappij zes decennia geleden.