NEW YORK – Jerry Butler, een vooraanstaande soulzanger van de jaren zestig en na wiens rijke, intieme baritone zulke hits sierde als “For Your Progious Love”, “alleen de sterke overleving” en “Make It Easy on Yourself” is gestorven op 85 -jarige leeftijd.
Aanbevolen video’s
Butler, lid van de Rock and Roll Hall of Fame en een drievoudige GRAMMY Award-genomineerde, was een stem voor twee grote soulmuziekhubs: Chicago en Philadelphia. Samen met jeugdvriend Curtis Mayfield hielp hij de in Chicago gevestigde indrukken te vinden en voorsprong op de doorbraakhit “For Your Precious Love”, een diep emotionele, door evangelie beïnvloede ballade die Butler voor de leeftijd van 20 jaar een ster maakte. Later, eind jaren ’60, trad hij toe tot het in Philadelphia gevestigde productieteam van Kenneth Gamble en Leon Huff, die met hem samenwerkten aan “Only the Strong Survive”, “Hey Western Union Man “en andere hits. Zijn albums “Ice on Ice” en “The Ice Man Cometh” worden beschouwd als vroege modellen voor de dansbare, string-aangedreven producties die het klassieke “geluid van Philadelphia” werden.
Butler was ook een geïnspireerde songwriter die samenwerkte met Otis Redding aan “Ik ben van je geweest te lang,” een kenmerkende ballad voor Redding; en met gok en huff op ‘Only the Strong Survive’, later onder andere bedekt door Elvis Presley. Zijn andere credits omvatten “voor je kostbare liefde”, “nooit opgeven” (met gamble en huff) en “hij zal je hart breken”, die Butler hielp schrijven nadat hij begon na te denken over de vriendjes van de groupies die hij op de weg.
“Je gaat naar een stad; je gaat er maar één nacht zijn; je wilt een gezelschap; je vindt een meisje; je verbaast haar,” vertelde Butler Rolling Stone in 1969. “Nu weet je dat dat meisje niet heeft Het zit in de stad te wachten tot je binnenkomt. Ze heeft waarschijnlijk een andere kerel en de andere kerel is waarschijnlijk verliefd op haar; ze zijn waarschijnlijk van plan om door het hele ding te gaan, maar neem je daar nooit rekening mee bepaalde nacht. “
De zoon Mississippi Sharecroppers, Butler en zijn familie verhuisden naar het noorden naar Chicago toen hij 3 was, onderdeel van de “grote migratie” van zwarte mensen uit het zuiden uit het zuiden. Hij hield van allerlei muziek als kind en was een goede zanger die een vriend suggereerde dat hij naar een lokale plaats van aanbidding kwam, de reizende zielen spiritistische kerk, voorgezeten door de eerwaarde Ab Mayfield. Haar kleinzoon, Curtis Mayfield, werd al snel een langdurige medewerker. (Mayfield stierf in 1999.)
In 1958 namen Mayfield en Butler samen met Sam Gooden en broers Arthur en Richard Brooks “For Your Precious Love” op voor Vee-Jay Records. De groep noemde zichzelf de indrukken, maar Vee-Jay, die graag een individuele ster wilde promoten, adverteerde het nummer als door Jerry Butler en de indrukken, wat leidde tot vervreemding tussen Butler en de andere artiesten en naar een onverwachte solo-carrière.
“Fame veranderde me niet zoveel als het de mensen om me heen veranderde,” schreef Butler in zijn memoires “alleen de sterke overleving”, gepubliceerd in 2000.
Een van zijn vroege solo -uitvoeringen was een cover van 1961 van “Moon River”, het thema van “Breakfast at Tiffany’s.” Butler was de eerste uitvoerder die de hitlijsten raakte met wat een popstandaard werd, maar “Moon River” zou worden geassocieerd met Andy Williams nadat de zanger was gekozen om het uit te voeren tijdens de Academy Awards, een snubbutler lange haat. Zijn andere solo-hits, sommige opgenomen met Mayfield, omvatten “Hij zal je hart breken”, “Find Another Girl” en “Ik ben je vertel.”
Tegen 1967 leek zijn formele stijl uit de mode, maar Butler was onder de indruk van de nieuwe muziek die uit Philadelphia kwam en kreeg toestemming van zijn platenlabel (Mercury) om te werken met Gamble en Huff. De chemie, herinnerde Butler zich, was zo “fel” dat ze hits schreven zoals “Alleen de sterke overleven” in minder dan een uur.
“Dingen lijken gewoon op hun plaats te vallen,” vertelde Butler in 1969 aan het tijdschrift Ebony. “We sluiten ons op in een kamer, maken verhalen over geliefden, componeren de muziek en schrijven de teksten om te matchen met de muziek.”
Tegen de jaren tachtig was de carrière van Butler vervaagd en raakte hij steeds meer geïnteresseerd in politiek. Aangemoedigd door de verkiezing van 1983 van Harold Washington, de eerste zwarte burgemeester van Chicago, liep hij met succes voor het Cook County Board in 1985 en werd herhaaldelijk herkozen, zelfs na het ondersteunen van een controversiële verhoging van de omzetbelasting in 2009. Hij trok zich terug uit het bestuur in 2018.
Butler was 60 jaar getrouwd met Annette Smith, die stierf in 2019, en met haar had tweelingzonen. Veel van zijn generatie -collega’s hadden financieel geworsteld en hij werkte om hen te helpen, terwijl hij ook verschillende familieleden ondersteunde. Hij was voorzitter van de Rhythm & Blues Foundation, die een breed scala aan hulp biedt aan muzikanten, en de industrie heeft aangedrongen om medische en pensioenuitkeringen te bieden. Butler beschouwde zichzelf als gelukkig, zelfs als hij de kans heeft gegeven om een deel van Gamble en Huff’s International Recording Company van Philadelphia te bezitten.
“Weet je, ik heb goed geleefd. Mijn vrouw zou waarschijnlijk zeggen dat ik beter had kunnen leven,” vertelde Butler de Chicago -lezer in 2011. “Heb ik 40, 50 miljoen dollar gemaakt? Nee. Heb ik er een of twee gehouden? .
Dit verhaal corrigeert een typefout in grafiek 6