Bratislava – Duizenden verzamelden zich vrijdag overal in Slowakije om de zevende verjaardag van de moorden van een onderzoeksjournalist en zijn verloofde te markeren.
De rally’s maken deel uit van een golf van protesten tegen het pro-Rusland-beleid van populistische premier Robert Fico.
Aanbevolen video’s
Mensen in de hoofdstad van Slowakije, Bratislava, zagen een minuut stilte ter ere van Ján Kuciak en Martina Kušnírová, beide 27 jaar oud, werden doodgeschoten in hun huis in de stad Velka Maca, ten oosten van Bratislava, op 21 februari 2018.
De moorden hebben geleid tot grote straatprotesten ongezien sinds de anti-communistische fluweelrevolutie in 1989 in Tsjechoslowakije. De daaropvolgende politieke crisis leidde tot de ineenstorting van een coalitieregering onder leiding van FICO.
Kuciak had onder andere mogelijke corruptie van de overheid onderzocht toen hij werd vermoord.
Mensen juichten de ouders van Kuciak en de moeder van Kušnírová toe die hen vanaf het podium begroette.
“Ik geloof dat ons gemeenschappelijke gevecht succesvol zal zijn”, zegt Jozef Kuciak, de vader van Ján.
Marián Kočner, een zakenman die was beschuldigd van het beheersen van de moorden, is twee keer vrijgesproken. Aanklagers hebben gezegd dat ze geloven dat Kočner de veroordeelde triggerman heeft betaald om het uit te voeren en in beroep te gaan.
De huidige anti-overheidsprotesten zijn de grootste demonstraties sinds de moorden in 2018.
Ze worden gevoed door Fico’s recente reis naar Moskou voor gesprekken met de Russische president Vladimir Poetin, een zeldzaam bezoek aan het Kremlin door een leider van de Europese Unie, omdat de totale invasie van Moskou in Oekraïne bijna drie jaar geleden begon en zijn recente opmerkingen dat Slowakije zou kunnen verlaten 27-landen EU en NAVO.
“We hebben genoeg van FICO gehad,” zongen mensen.
De menigte bij rally’s in 47 dorpen en steden thuis en 16 in het buitenland, volgens de organisatoren, eiste het ontslag van FICO. Ongeveer 10.000 demonstranten zongen “ontslag, ontslag” bij Freedom Square in Bratislava.
De opvattingen van FICO over Rusland zijn sterk verschillend van de Europese mainstream. Hij keerde vorig jaar terug aan de macht nadat zijn linkse partij Smer (richting) in 2023 een parlementsverkiezingen won.
Sindsdien heeft hij de militaire hulp van Slowakije voor Oekraïne beëindigd, bekritiseerde EU -sancties tegen Rusland en beloofde Oekraïne te blokkeren om lid te worden van de NAVO. Hij verklaarde de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy als een vijand nadat Oekraïne stopte op Russische gasvoorraden naar Slowakije en enkele andere Europese klanten.