Het NHL-seizoen wordt hervat met 14 wedstrijden op zaterdag en nog 10 zondag met elk team in actie minstens eenmaal dit weekend uit de pauze voor de massaal succesvolle 4 naties face-off.
De puck daalt voor de play-offs op 19 april. De 32 teams van de competitie spelen in totaal 422 wedstrijden voordat de vierronde race voor de Stanley Cup serieus begint.
Aanbevolen video’s
“Er is nog veel hockey over om te worden gespeeld,” zei centrum Pierre-Luc Dubois van de toonaangevende Washington Capitals vrijdag. “Sommige teams die hun playoff -races beginnen met nog 18 wedstrijden over en sommige beginnen met 10, maar ik denk dat het tempo echt snel omhoog gaat.”
Alex Ovechkin’s pursuit of Wayne Gretzky’s career goals record, the outdoor game between the Columbus Blue Jackets and Detroit Red Wings at Ohio State’s Stadium, the March 7 trade deadline and various injury situations coming out of the 4 Nations are among the things to watch down the strekken.
Ovechkin’s GR8 Chase
De kapitein van de hoofdsteden in zijn 20e seizoen is 16 terug van het passeren van Gretzky’s cijfer van 894 doelpunten die lang ongenaakbaar leken. Coach Spencer Carbery verwacht opnieuw dat Ovechkin, nu 39 jaar oud, verfrist en klaar om te rollen.
“Ik verwacht gewoon dat hij een echte impactvolle speler voor ons zal zijn in deze laatste 27 wedstrijden van het seizoen,” zei Carbery. ‘Hij ziet er geweldig uit. Hij heeft veel energie. Het voelt alsof hij een echt goede pauze had om wat werk te kunnen krijgen, maar ook mentaal verfrist te worden voor dit laatste kleine stuk. “
De kansen zijn nog steeds tegen Ovechkin die het record dit seizoen verbreken. Betmgm SportsBook is nog steeds voorstander van hem die er niet komt.
Ovechkin scoorde 15 doelpunten in zijn laatste 27 wedstrijden vorig seizoen, een tempo dat Gretzky zou binden. Maar het kan ook dwaas zijn om te wedden tegen de grootste scorer hiervan – en snel elke – generatie.
“Iedereen is er enthousiast over, ik kijk er naar uit,” zei teamgenoot Dylan Strome. “Het wordt moeilijk om het dit jaar te krijgen, maar als iemand het kan, denk ik dat hij het is.”
Het naar buiten brengen
De Blue Jackets spelen voor het eerst in een openluchtspel in franchisegeschiedenis 1 maart wanneer ze de Red Wings organiseren in Ohio Stadium. De site van zoveel rivaliteitsspellen van het college -voetbal tussen Ohio State en Michigan is ook een leuke kans om een verrassingsseizoen van succes te laten zien voor Columbus.
Met topverdediger Zach Werenski en de nieuwe coach Dean Evason die voorop lopen, zijn de Blue Jackets stevig in strijd en krijgen ze kapitein Boone Jenner terug na het missen van de eerste driekwart van het seizoen na schouderoperatie.
“Ik heb al lang niet zo leuk om hockey te spelen en bij een groep jongens te zijn,” zei Werenski tijdens het 4 Nations Tournament. ‘We genieten er gewoon van. We hebben plezier. We werken hard. We hebben allemaal onze teamspel gekocht. Het kan niemand iets schelen wie het succes heeft. ‘
De Red Wings zijn ook in de race – één punt voor op Columbus – dankzij een coachingverandering in het middenseizoen die grote dividenden betaalde. Detroit heeft 15 van de 21 wedstrijden gewonnen sinds Todd McLellan Derek Lalonde achter de bank verving, en het uitdrijven met de Blue Jackets zet een nog betere spotlight op de Stadium Series -wedstrijd tussen hen.
Handelsseizoen
Er was een vlaag van bewegingen voor de 4 naties, waarbij Colorado, Carolina en Chicago een blockbuster met drie teams voltooiden die Mikko Rantanen en Taylor Hall naar de Hurricanes en Martin Necas naar de Avalanche stuurde, de New York Rangers Landing JT Miller vanuit Vancouver en Dallas verwerft Mikael Granlund en Codi Ceci in een handel met San Jose.
Maar er is nog veel meer in die ader om voor de EST -deadline van 15.00 uur op 7 maart te komen.
De New York Islanders hebben een grote beslissing te nemen met Big Center Brock Nelson, een hangende onbeperkte vrije agent die waarschijnlijk niet lijkt te ondertekenen. Ze zijn vier punten achterkant van de tweede en laatste wildcardplek in het oosten, en de 82-jarige algemeen directeur Lou Lamoriello’s onzekere toekomst maakt het onmogelijk om te weten wat er zal gebeuren met Nelson.
De Yanni Gourde van Seattle zal waarschijnlijk niet spelen tot de deadline na de operatie om een sporthernia te repareren, maar hij is ook een speler die, net als Nelson, een leuke huurwoningen zou kunnen zijn voor elke mededinger die op de deadline wil toevoegen. Opties op de verdediging zijn veel schaarser, maar Philadelphia is open voor het bedrijfsleven op Big Finn Rasmus Ristolainen en Montreal zou een aanzienlijk rendement kunnen behalen voor winnaar David Savard, Cup-winnaar.
Verwondingen overal
Sidney Crosby kon de tijd missen voor de Pittsburgh Penguins en Matthew Tkachuk voor de Florida Panthers na het spelen van pijn bij de 4 naties face-off. Crosby speelde voor Canada ondanks het feit dat hij gewond raakte vóór de pauze en een paar Penguins-wedstrijden uit te zitten, terwijl Tkachuk in een van de Amerikaanse wedstrijden een blessure in het onderlichaam opliep en de laatste donderdagavond niet kon eindigen.
Charlie McAvoy van Boston en Shea Theodore van Vegas zijn absoluut uit voor hun respectieve teams, en meer hobbels en kneuzingen uit het toernooi kunnen zichzelf onthullen als spelers de komende dagen weer kunnen oefenen.