Berlijn -Friedrich Merz is op koers om de 10e kanselier van Duitsland na de Tweede Wereldoorlog te worden, het hoogtepunt van een politieke carrière in de jaren die ooit buitenspel werd gezet door de iconische leider van zijn partij.
Het 69-jarige hoofd van het centrum-rechtse Union Bloc, dat de nationale verkiezingen van het land won met 28,6% van de stemmen, heeft veruit de beste kans om een nieuwe regering te vormen. Het meest waarschijnlijke resultaat leek een coalitie te zijn met de sociaal -democraten, die sinds 2021 een impopulaire coalitie hebben geleid met twee andere partijen.
Aanbevolen video’s
Merz heeft gezworen Europese eenheid zijn topprioriteit te maken in het licht van uitdagingen van Rusland en de nieuwe Trump -regering.
De topbaan is laat komen voor Merz, een advocaat van Beroep, die zijn beklimming in de vroege jaren 2000 zag ontsporen door voormalig bondskanselier Angela Merkel en zelfs een aantal jaren de rug keerde op actieve politiek. Ondanks zijn politieke ervaring gaat hij naar de kanselarij zonder eerder in de regering te zijn gediend.
De rivaliteit met Merkel
Merkel heeft Merz beschreven als een briljante spreker en complimenteerde zijn verlangen naar leiderschap, hoewel ze erkende dat dit een probleem was in hun relatie.
“We zijn bijna even oud … we zijn helemaal anders opgegroeid, wat meer een kans was dan een obstakel,” schreef ze in haar memoires “vrijheid”.
“Maar er was vanaf het begin één probleem, we wilden allebei de baas zijn,” zei ze.
Merkel verhuisde om haar greep op het centrumrecht van Duitsland te consolideren nadat de vakbond in 2002 een nationale verkiezing verloor. Ze duwde Merz opzij als leider van haar parlementaire groep, en nam de baan zelf in aanvulling op het leiderschap van de christelijke Democratische Unie-partij die ze al gehouden. Ze leidde Duitsland van 2005 tot 2021.
Een pauze van de politiek
Merz keerde een aantal jaren de rug op de actieve politiek na het verlaten van het parlement in 2009.
Hij beoefende rechten en leidde de toezichthoudende raad van investeringsmanager Blackrock’s Duitse filiaal. Tijdens die pauze reisde hij vaak voor zaken naar de Verenigde Staten en China, hoewel hij nooit buiten Duitsland woonde.
“Friedrich Merz is misschien wel de meest internationale kanselier die Duitsland sinds de oorlog heeft gehad – als hij kanselier wordt,” zei Volker Resing, die de onlangs gepubliceerde biografie schreef “Friedrich Merz: zijn pad naar macht.”
Merz “vertrouwt op persoonlijk initiatief, op de vrijheid van het individu, op creativiteit en motivatie. En slechts secundair over de staat, “zei Resing.
Politieke comeback
Merz lanceerde zijn politieke comeback nadat Merkel in 2018 aftrad als CDU -leider en aankondigde dat ze geen vijfde termijn van kanselier zou zoeken. Hij werd echter ternauwernood verslagen door centristische kandidaten in Merkel’s mal in partijleiderschapstemmen in 2018 en begin 2021.
Merz bleef bestaan en werd verkozen tot partijleider in de derde poging, na de nederlaag van het centrumrecht door de huidige kanselier Olaf Scholz in de verkiezingen van Duitsland. Merz bevestigde zijn macht door ook de leider te worden van de parlementaire groep van de Unie.
Volgens Resing is Merz’s ‘manier van politiek’ niet om de confrontatie koste wat het kost te voorkomen. In plaats daarvan behoudt hij een perspectief dat “een bepaalde hoeveelheid provocatie een echt debat en misschien een echte ontwikkeling in gang kan zetten.”
Tijdens de verkiezingscampagne heeft Merz gezworen om de zieke economie van Duitsland weer sterk te maken en onregelmatige migratie te beteugelen.
Met president Donald Trump terug in het Witte Huis en de spanningen die stijgen over hoe de oorlog in Oekraïne kan worden opgelost, zei Merz, die al lang een sterke transatlantische relatie heeft gesteund, na zijn overwinning dat zijn topprioriteit is om Europa te verenigen in het licht van uitdagingen van de Verenigde Staten en Rusland.
“Ik heb helemaal geen illusies over wat er uit Amerika gebeurt,” vertelde hij supporters. “We staan onder zo’n enorme druk … mijn absolute prioriteit is nu echt om eenheid in Europa te creëren.”
Flirten met het uiterste toch?
Merz stelde de immigratiewetten van Duitsland op de voorgrond van de verkiezingscampagne nadat een migrant vorige maand twee mensen had gedood bij een mesaanval in de Beierse stad Aschaffenburg.
Hij bracht een niet -bindende motie voor het Parlement en riep op tot veel meer migranten om terug te keren aan de Duitse grenzen. De motie werd eng goedgekeurd dankzij stemmen uit het extreemrechtse alternatief voor Duitsland of AFD, partij.
Dat bracht zijn tegenstanders ertoe om Merz te beschuldigen van het breken van een taboe in vermeende samenwerking met de AFD, en een openbare berisping van Merkel. Critici wezen op de aflevering als een illustratie van wat ze zeggen is de neiging van Merz tot impulsiviteit.
Sindsdien zijn honderdduizenden de straat op gegaan om te protesteren tegen zowel Merz ‘motie als ook de opkomst van uiterst rechts.
Merz heeft erop aangedrongen dat hij niets verkeerd heeft gedaan en nooit met AFD heeft gewerkt, en heeft ook herhaaldelijk gezworen om “nooit” met de partij te werken als hij kanselier wordt.
Wortels in het platteland van Duitsland
Merz vertegenwoordigt zijn landelijke regio in het Duitse parlement-een gebied waar mensen “nogal nuchter zijn, misschien een beetje gereserveerd,” zei Resing. “Dat is wat hem heeft gevormd: landelijk leven.”
Als politicus heeft Merz altijd voorstander van conservatieve waarden en benadrukt het belang van familie.
Hij ontmoette zijn vrouw Charlotte, die nu een rechter is, terwijl hij rechten studeerde. Het echtpaar heeft drie volwassen kinderen.
Merz trad in 1972 toe tot de CDU en werd in 1989 in het Europees Parlement gekozen. Hij trad voor het eerst toe tot het Duitse parlement in 1994.
In de pilootstoel
Een piloot die openlijk gepassioneerd is over zijn hobby, vliegt Merz soms zijn eigen kleine vliegtuig vanuit zijn huis in de regio Sauerland in West -Duitsland naar Berlijn, vroeg op maandagochtend.
Hij is vastgehouden aan vliegen, ondanks de lange uren opgelegd door zijn werk als oppositieleider en incidentele kritiek dat hij zich overgeeft aan de hobby van een rijke man.
“Als je met hem praat over vliegen, lichten zijn ogen op,” zei Resing. “Hij zegt dat als je boven de wolken staat, dat vrijheid is.”