Banja Luka -Aanhangers van de separatistische Bosnische Servische president Milorad Dodik kwamen dinsdag bijeen toen de spanningen op de vooravond van een gepland uitspraak van de rechtbank stegen dat de pro-Rusland Servische leider uit de politiek kon bevelen of zelfs tot de gevangenis werd veroordeeld.
Een rechtszitting in Bosnië is ingesteld voor woensdag om de uitspraak in een jaarlange zaak tegen Dodik te verstrekken op beschuldiging dat hij de beste internationale gezant ongewenst toezicht op de vrede in het Balkanland.
Aanbevolen video’s
Als het wordt veroordeeld, zou Dodik tot vijf jaar gevangenisstraf kunnen krijgen en een verbod om maximaal 10 jaar politiek aan te gaan.
Dodik heeft gezegd dat hij elke overtuiging ongehoorzaam zou zijn en “radicale maatregelen” zou bedreigen, inclusief de uiteindelijke afscheiding van de Servische entiteit in Bosnië, Republika Srpska, van de rest van het land genaamd.
De burgeroorlog van Bosnië legde Bosniaks, die meestal moslims, Serviërs en Kroaten tegen elkaar zijn en in 1995 eindigden met een door de VS gesponsorde vredesovereenkomst die twee regio’s creëerde, Republika Srpska en de Bosniak-Croat Federation.
De twee regio’s kregen een brede autonomie, maar hielden enkele gezamenlijke instellingen, waaronder het leger, de toprechter en belastingadministratie. Bosnië heeft ook een roterend drie-koppig voorzitterschap bestaande uit leden van Bosniak, Servische en Kroat.
Dodik zei dat hij de hoorzitting van vrijdag niet zou bijwonen. Het is onwaarschijnlijk dat hij naar de gevangenis wordt gestuurd, omdat hij geniet van de volledige steun van de populistische president van Servië, Aleksandar Vucic, die hem in Belgrado onderdak kan bieden. Van Dodik wordt ook verwacht dat hij in beroep gaat tegen een mogelijke overtuiging.
Hij heeft herhaaldelijk opgeroepen tot de scheiding van de Servische helft van Bosnië, die de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk ertoe bracht om sancties tegen hem en zijn naaste bondgenoten op te leggen. Dodik wordt ook beschuldigd van corruptie en pro-Rusland beleid.
De separatistische dreiging van Dodik stookte angsten in Bosnië, waar etnische bloedbad van 1992-95 100.000 mensen doden en miljoenen hebben ontheemd. De Accords van Dayton eindigden de oorlog bijna drie decennia geleden.
Dodik heeft Russische steun gekregen voor zijn separatistische beleid. Hij heeft ook openlijk de Amerikaanse president Donald Trump geprezen, terwijl gasten tijdens de Support Rally dinsdag voormalig burgemeester van New York City Rudy Giuliani waren.
De aanhangers van Dodik zwaaiden met zijn imago tijdens de rally, die enkele duizenden mensen aanwezig waren in de noordwestelijke stad Banja Luka.
Hij vertelde de menigte dat het proces tegen hem was gericht tegen Serviërs in Bosnië.
“Ze konden jullie niet allemaal in de gevangenis zetten, dus kozen ze me in plaats daarvan,” vertelde hij de menigte.
Eerder op dinsdag probeerde een hoge vertegenwoordiger Christian Schmidt, die de leiding heeft over het internationale orgaan in Bosnië dat toezicht houdt op de uitvoering van de Dayton Accords van 1995, om de burgers van Bosnië te verzekeren dat de situatie in het land stabiel zou blijven.
“Wees verzekerd, de internationale gemeenschap blijft waakzaam,” zei Schmidt. “De internationale gemeenschap blijft stevig toegewijd aan vrede en stabiliteit in deze regio. (De eenheid van) Bosnië en Herzegovina is niet bespreekbaar. ”
Dodik is herhaaldelijk botst met Schmidt en verklaarde zijn beslissingen illegaal in Republika Srpska. Het Peace Agreement van Dayton voorziet dat de hoge vertegenwoordiger beslissingen kan opleggen en wetten in het land kan veranderen.
De oorlog in Bosnië brak uit toen de Serviërs van het land rebelleerden tegen de onafhankelijkheid van het land van het voormalige Joegoslavië en verhuisde om een eigen mini-staat te vormen met als doel het te verenigen met het naburige Servië.
Net als andere landen in de onrustige Balkan, is Bosnië op zoek naar lidmaatschap van de Europese Unie, maar de vooruitgang is traag geweest.