LONDEN – De Britse regering gaf haar voorlopige steun donderdag aan de oprichting van een tweede startbaan op Gatwick Airport buiten Londen als aan bepaalde verbeteringen werd voldaan, inclusief over geluidsreductie – een beweging die is ontstaan met ongeloof van milieucampagnevoerders.
Transportsecretaris Heidi Alexander zei in een schriftelijke verklaring dat ze “van mening was om de uitbreiding goed te keuren”, waarbij Gatwick’s noordelijke standby -landingsbaan van Gatwick zou worden verplaatst, gebruikt voor vliegtuigen naar taxi of als een back -up.
Aanbevolen video’s
Het oorspronkelijke Gatwick -project, dat werd afgewezen maar vervolgens werd herzien door planningsinspecteurs, betekent dat de definitieve goedkeuring met negen maanden kan worden uitgesteld.
Volgens het nieuwe plan zal Gatwick ervoor moeten zorgen dat ten minste 50% van de passagiers van en naar de luchthaven dit door het openbaar vervoer reizen en stappen ondernemen om lawaai te verminderen.
Gatwick, dat ongeveer 40 mijl (65 kilometer) ten zuiden van Londen ligt en meer dan 40 miljoen passagiers per jaar dient, is de drukste single-runway luchthaven van het land en op een tweede meest gedoe overall achter de luchthaven Heathrow in Londen.
Onder het plan zal Gatwick de huidige noodbaan van 12 meter (39 voet) naar het noorden van de hoofdbaan moeten verplaatsen om aan de internationale veiligheidsnormen te voldoen. Dat zou het mogelijk maken om te worden gebruikt voor vertrek van smalle vliegtuigen zoals Airbus A320s en Boeing 737s.
Het project, dat privé zal worden gefinancierd, zal naar verwachting 2,2 miljard pond ($ 2,8 miljard) kosten, zou tegen het einde van het decennium kunnen worden voltooid als de bouw later dit jaar begint.
De uitbreiding zou het in staat stellen om nog eens 100.000 vluchten per jaar te voorzien, waardoor capaciteit tot meer dan 380.000 wordt genomen. Het is naar verwachting 14.000 nieuwe banen te creëren en 1 miljard pond ($ 1,26 miljard) te genereren aan jaarlijkse economische voordelen voor het land.
Gatwick, die in meerderheid in handen is van de in Frankrijk gevestigde Vinci Airports, heeft tot 24 april om formeel te reageren op de nieuwe voorstellen, terwijl Alexander wordt verwacht dat hij kort na die datum een definitieve beslissing neemt, hoewel een deadline is uitgebreid tot 27 oktober.
Gatwick CEO Stewart Wingate verwelkomde de aankondiging van donderdag en zei dat de luchthaven “volledig zal aangaan” in het uitgebreide proces voor een definitieve beslissing.
“Door de veerkracht en capaciteit te vergroten, kunnen we de positie van het VK ondersteunen als leider in wereldwijde connectiviteit en een substantiële handel en economische groei in (Zuidoost -Engeland) en bredere lijnen opleveren,” zei hij.
Activisten van klimaatverandering hebben echter de voorlopige duim omhoog van de New Labour-regering opgerold, die slechts enkele weken nadat het de bouw van een derde landingsbaan op Heathrow Airport van Londen gaf, kwam, als onderdeel van de drukste, als onderdeel van haar drive om de anemische economische groei van het VK de afgelopen jaren te versterken. De regering heeft luchthavenuitbreiding tot een centrale plank van haar groeplan gemaakt.
“Een dergelijke beslissing zou een beslissing zijn die van wanhoop smakt, volledig het solide bewijs negeren dat toenemende vliegreizen de economische groei niet zullen stimuleren,” zei de beleidsdirecteur van Greenpeace UK, Doug Parr. “Het enige dat het is ingesteld om te stimuleren, is luchtvervuiling, lawaai en klimaatemissies.”