De weigering van Israël om zich terug te trekken uit een smalle strook woestijn aan de Gaza -kant van de grens met Egypte, zoals gevraagd in het staakt -het -vuren met Hamas, zou de fragiele wapenstilstand verder kunnen bedreigen.
Een Israëlische functionaris zei donderdag dat de Israëlische troepen in de zogenaamde Philadelphi-gang zouden blijven om wapensmokkel te voorkomen. De ambtenaar sprak op voorwaarde van anonimiteit in overeenstemming met voorschriften.
Aanbevolen video’s
Onder de staakt -het -vurenovereenkomst die vorige maand werd bereikt, zou Israël zich zaterdag beginnen terug te trekken en de uittrekking binnen acht dagen te voltooien. Hamas zei dat elke poging om de gang te behouden als bufferzone een “flagrante overtreding” van de staakt -het -vurenovereenkomst zou zijn.
Er was geen onmiddellijke opmerking van Egypte, een belangrijke bemiddelaar die ook tegen elke Israëlische aanwezigheid aan de Gaza -kant van de grens is.
Zaterdag is ook de laatste dag van de eerste fase van het staakt -het -vuren. Onderhandelingen moeten nog beginnen in de tweede en moeilijkere fase, waarin Hamas is om tientallen resterende gijzelaars vrij te geven in ruil voor een blijvende wapenstilstand. De oorlog zou kunnen hervatten als een overeenkomst niet wordt bereikt.
Hier is een blik op de Philadelphi -gang en waarom het lang een bron van spanning is geweest.
Wat is de Philadelphi -gang en waarom wil Israël het?
De Philadelphi-gang is een lege strook-op sommige plaatsen slechts 100 meter (meter) breed-die de lengte van 14 kilometer (8,6 mijl) van Gaza’s grens met Egypte heeft.
Het omvat de Rafah Crossing, die de enige uitlaatklep van Gaza was voor de buitenwereld die niet door Israël werd bestuurd totdat het Israëlische leger afgelopen mei de hele gang heeft veroverd.
Tijdens een nieuwsconferentie in september zei de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat Hamas tunnels onder de grens had gebruikt om wapens te importeren en probeerde de militaire machine opnieuw op te bouwen die het op Israël ontketende in zijn aanval van 7 oktober 2023 die de oorlog veroorzaakte.
Israëlische media meldden echter in september dat de tunnels al jaren niet waren gebruikt. De Haaretz News-outlet van Israël, die militaire functionarissen citeerde, zei dat Israëlische troepen negen tunnels hadden gevonden die onder de Philadelphi-gang liepen, allemaal verzegeld van de Egyptische zijde sinds de Egyptische president Abdel Fattah El-Sissi in 2013 aan de macht kwam en een campagne lanceerde om tunnels te vernietigen.
Het zei dat het leger gelooft dat de meeste wapens in Gaza lokaal werden geproduceerd, met behulp van enkele materialen die door de Rafah -kruising en de nabijgelegen Kerem Shalom Crossing werden gesmokkeld, die wordt bestuurd door Israël. dat de tunnels al jaren niet waren gebruikt. De Haaretz News-outlet van Israël, die militaire functionarissen citeerde, zei dat Israëlische troepen negen tunnels hadden gevonden die onder de Philadelphi-gang liepen, allemaal verzegeld van de Egyptische zijde sinds de Egyptische president Abdel Fattah El-Sissi in 2013 aan de macht kwam en een campagne lanceerde om tunnels te vernietigen.
Het zei dat het leger gelooft dat de meeste wapens in Gaza lokaal werden geproduceerd, sommige gebruikten materialen die door de Rafah -kruising en de nabijgelegen Kerem Shalom Crossing werden gesmokkeld, die wordt bestuurd door Israël.
Op donderdag. De Israëlische minister van Defensie Israel Katz zei dat hij tijdens een recent bezoek aan de gang zonder bewijsmateriaal tussen Gaza en Egypte had gezien, zonder bewijs te leveren.
Egypte heeft de Israëlische aantijgingen ontkend en zei dat het jaren geleden honderden tunnels aan de kant van de grens heeft vernietigd en een militaire bufferzone heeft opgezet die smokkel voorkomt.
Hoe komt de gang in het staakt -het -vuren?
In januari stemden Israël en Hamas in met een staakt -het -vuren en de gefaseerde release van gijzelaars, en pauzeerde 15 maanden oorlog.
In de eerste fase heeft Hamas 25 levende Israëlische gijzelaars bevrijd en de lichamen van acht meer teruggebracht, in ruil voor de release van bijna 2.000 Palestijnen die door Israël zijn gevangengezet. Israëlische troepen hebben zich uit de meeste gebieden teruggetrokken en er is een toename van humanitaire hulp.
In de tweede fase moest Hamas de rest van de levende gijzelaars vrijgeven in ruil voor meer gevangenen, een volledige Israëlische terugtrekking en een blijvend staakt -het -vuren. De derde fase zou de uitwisseling van overblijfselen en het begin van de ontmoedigende wederopbouw van Gaza zien.
Onderhandelingen in de tweede fase zouden begin februari beginnen, maar tot nu toe zijn slechts beperkte voorbereidende gesprekken gehouden.
Netanyahu zegt dat hij toegewijd blijft om alle gijzelaars terug te brengen en de militaire en regerende capaciteiten van Hamas te vernietigen. Die doelen zijn echter waarschijnlijk onverenigbaar, omdat Hamas nog steeds regeert Gaza en zijn jagers heeft opgedragen gijzelaars te doden als hun redding op handen lijkt.
De regering Trump heeft de oorlogsdoelen van Israël volledig onderschreven, maar Midden -oost -gezant Steve Witkoff zegt dat hij hoopt de tweede fase van het staakt -het -vuren te bereiken. Van hem wordt verwacht dat hij de regio de komende dagen bezoekt.
Wat zou een blijvende Israëlische aanwezigheid betekenen?
Hamas is hardnekkig tegen elke blijvende Israëlische aanwezigheid in Gaza, die algemeen als een militaire bezetting zou worden gezien.
Israël veroverde Gaza, de Westelijke Jordaanoever en Oost -Jeruzalem in de Midden -Oostenoorlog van 1967, gebieden die de Palestijnen willen voor hun eigen staat. Het trok in 2005 soldaten en kolonisten uit Gaza, maar bleef het luchtruim, de kustlijn en al zijn grensovergangen beheren, behalve Rafah.
Een Israëlische beslissing om in de gang te blijven, kan ook de betrekkingen met Egypte verder belasten, een Amerikaanse bondgenoot die heeft gediend als een belangrijke bemiddelaar met Hamas. Egypte heeft gewaarschuwd dat het zijn bijna een half eeuw oude vredesverdrag met Israël zou kunnen ondermijnen, een hoeksteen van Amerikaanse invloed in de regio.
De Verenigde Staten hebben geen standpunt ingenomen over de controle over de gang, en de Amerikaanse president Donald Trump heeft niet gezegd hoe het zou kunnen in zijn voorstel voor Gaza’s ongeveer 2 miljoen Palestijnen om naar andere landen te worden verplaatst, zodat de VS het grondgebied als toeristische bestemming kunnen herontwikkelen.