Catherine Bashiama runt haar vingers langs de takken van de koffieboom die ze uit een zaailing heeft opgevoed en zoekt angstig op zoek naar zijn eerste fruitknoppen sinds ze het drie jaar geleden plantte. Wanneer ze de kleine kersen grijpt, straalt Bashiama.
De boer had nooit koffie gekweekt in haar dorp in het westen van Zuid-Sudan, maar hoopt nu dat een zeldzame, klimaatbestendige soorten haar familie uit armoede zal helpen trekken. “Ik wil mijn kinderen naar school sturen, zodat ze de toekomstige generatie kunnen zijn,” zei Bashiama, een moeder van 12.
Aanbevolen video’s
Excelsa Coffee is meer dan een eeuw geleden ontdekt in Zuid-Soedan en is opwindende locals met contant geld vastgebonden en tekenen interesse van de internationale gemeenschap te midden van een wereldwijde koffiecrisis die voornamelijk wordt veroorzaakt door klimaatverandering. Omdat toonaangevende koffieproducerende landen worstelen om gewassen te verbouwen in droger, minder betrouwbaar weer, zijn de prijzen in decennia tot de hoogste gestegen en de industrie klautert naar oplossingen.
Experts zeggen dat schattingen van door droogte getroffen Brazilië, ’s werelds topcoffeesmeler, zijn dat de oogst van dit jaar met ongeveer 12%zou kunnen dalen.
“Wat de geschiedenis ons laat zien, is dat de wereld je soms geen keuze geeft, en op dit moment zijn er veel koffieboeren die lijden aan klimaatverandering die worden geconfronteerd met deze hachelijke situatie,” zei Aaron Davis, hoofd van koffieonderzoek in de Royal Botanic Gardens, Kew, in Londen.
Excelsa zou een sleutelrol kunnen spelen bij het aanpassen.
Inheems in Zuid -Sudan en een handvol andere Afrikaanse landen, waaronder Congo, Centraal -Afrikaanse Republiek en Oeganda, wordt Excelsa ook gekweekt in India, Indonesië en Vietnam. De diepe wortels van de boom, dikke leerachtige bladeren en grote stam laten het gedijen in extreme omstandigheden zoals droogte en warmte waar andere koffie dat niet kunnen. Het is ook resistent tegen veel gemeenschappelijke koffiepost en ziekten.
Toch omvat het minder dan 1% van de wereldwijde markt, ruim achter de Arabica- en Robusta -soorten die de meest geconsumeerde koffie ter wereld zijn. Experts zeggen dat Excelsa op een veel grotere schaal praktisch moet worden aangetoond om de kloof in de markt te overbruggen veroorzaakt door klimaatverandering.
Coffee’s History in Zuid -Soedan
In tegenstelling tot het naburige Ethiopië of Oeganda, staat olierijk Zuid-Sudan nooit bekend als een koffieproducerende natie.
De Britse kolonisatoren groeiden Robusta en Arabica, maar veel daarvan stopten tijdens decennia van conflicten die mensen uit hun huizen dwongen en het moeilijk maakten om te boeren. Koffiebomen vereisen regelmatige zorg, zoals snoeien en wieden en neem minstens drie jaar om fruit op te leveren.
Velen waren bekend met Excelsa, maar realiseerden zich niet hoe uniek het was, of hoe het werd genoemd, verwijzend als de grote boom, meestal groter dan de Arabica- en Robusta-soorten die meestal worden gesnoeid als bush- of hegachtig. De Excelsa -bomen kunnen 15 meter (ongeveer 49 voet) hoog bereiken, maar kunnen ook veel korter worden gesnoeid voor het gemak van oogsten.
Koffie gemaakt van Excelsa smaakt zoet – in tegenstelling tot robusta – met tonen van chocolade, donker fruit en hazelnoot. Het lijkt meer op Arabica, maar over het algemeen minder bitter en kan minder lichaam hebben.
“Er is zo weinig bekend over deze koffie, dat we ons voorop voelen om te proberen het te ontrafelen en we leren elke dag,” zei Ian Paterson, directeur van Equatoria Teak, een duurzaam agro-bodembedrijf dat al meer dan tien jaar in het land actief is.
Het bedrijf doet al jaren proeven op Excelsa. De eerste resultaten zijn veelbelovend, waarbij de bomen in staat zijn om warmte veel beter te weerstaan dan andere soorten, zei het bedrijf. Het werkt ook samen met gemeenschappen om de koffie -industrie nieuw leven in te blazen en de productie op te schalen. Drie jaar geleden gaf het zaailingen en training aan ongeveer 1500 boeren, waaronder Bashiama, om hen te helpen de koffie te laten groeien. De boeren kunnen terug verkopen aan het bedrijf voor verwerking en exporteren.
Veel van de bomen begonnen dit jaar voor het eerst te produceren en Paterson zei dat hij hoopt de eerste partij van ongeveer 7 ton naar speciaalzaken in Europa te exporteren. Tegen 2027 zou de koffie ongeveer $ 2 miljoen in de economie kunnen injecteren, waarbij grote kopers zoals Nespresso interesse tonen. Maar de productie moet verdrievoudigen om grote kopers de moeite waard te zijn om te investeren, zei hij.
Uitdagingen om een industrie te laten groeien te midden van de instabiliteit van Zuid -Sudan
Dat kan een uitdaging zijn in Zuid -Soedan, waar gebrek aan infrastructuur en onveiligheid het moeilijk maken om de koffie eruit te krijgen.
Een vrachtwagen van 30 ton koffie moet ongeveer 1.800 mijl (3.000 kilometer) reizen om de haven in Kenia te bereiken om te worden verzonden. De kosten voor de eerste etappe van die reis, via Oeganda, zijn meer dan $ 7.500, wat maximaal vijf keer de kosten in buurlanden is.
Het is ook moeilijk om investeerders aan te trekken.
De overheid zegt dat bedrijven veilig kunnen opereren, maar hen hebben gewaarschuwd om zich op het bedrijfsleven te concentreren.
“Als ik een zakenman ben, om met mijn bedrijf om te gaan, laat me niet mengen met de politiek. Zodra u uw bedrijf begint te mengen met de politiek, zult u zeker in chaos belanden, ”zei Alison Barnaba, de minister van Landbouw, Bosbouw en Milieu van de staat.
Barnaba zei dat er plannen zijn om oude koffieplantages te rehabiliteren en een landbouwschool te bouwen, maar details zijn troebel, ook waar het geld vandaan komt. Zuid -Sudan heeft zijn ambtenaren in meer dan een jaar niet betaald, en een breuk van een cruciale oliepijpleiding door het naburige Soedan heeft de olie -inkomsten getanks.
Het verbouwen van de koffie is ook niet altijd gemakkelijk. Boeren moeten strijden met branden die zich snel in het droge seizoen verspreiden en hun gewassen decimeren. Jagers gebruiken branden om dieren bang te maken en te doden en bewoners gebruiken het om het land vrij te maken voor de teelt. Maar de branden kunnen uit de hand lopen en er zijn weinig maatregelen om mensen verantwoordelijk te houden, zeggen bewoners.
Koffie als een uitweg uit de armoede
Toch is de koffie voor de lokale bevolking een kans op een betere toekomst.
Bashiama zei dat ze koffie begon te planten nadat haar man gewond was geraakt en niet in staat was om voldoende te cultiveren van de maïs en gemalen noten waar de familie van had geleefd. Sinds zijn ongeluk heeft ze haar kinderen niet naar school kunnen sturen of genoeg eten kunnen kopen, zei ze.
Een andere boer, de 37-jarige Taban John, wil zijn koffie-inkomsten gebruiken om een fiets te kopen, zodat hij gemakkelijker zijn andere gewassen, gemalen noten en cassave en andere goederen in de stad kan verkopen. Hij wil ook schooluniformen voor zijn kinderen kunnen betalen.
Excelsa is een kans voor de gemeenschap om financieel onafhankelijker te worden, zeggen gemeenschapsleiders. Mensen vertrouwen op de overheid of buitenlandse hulp, maar wanneer dat niet doorkomt, kunnen ze niet voor hun families zorgen, zeggen ze.
Maar voor koffie om in Zuid-Soedan te gedijen, zeggen de lokale bevolking dat er een langdurige mentaliteit moet zijn, en dat vereist stabiliteit.
Elia Box verloor de helft van zijn koffiegewas om begin februari te vuren. Hij is van plan het te vervangen, maar was ontmoedigd over het werk dat het zal vereisen en het gebrek aan wet en bevel om mensen verantwoordelijk te houden.
“Mensen denken niet op de lange termijn, zoals koffiegewassen, tijdens de oorlog,” zei hij. “Koffie heeft vrede nodig.”