Dallas -CEO van San Antonio Zoo, Tim Morrow, herinnerde zich de chaotische scène die zich ontvouwde tijdens het National Cheerleaders Association All-Star Championship in Dallas na een gevecht leidde tot een onverwachte evacuatie.
“Gewoon heel surrealistisch, bedoel ik, om al deze mensen door het centrum van Dallas in elke richting te zien rennen … ouders en gewoon grote groepen kinderen die rennen,” zei Morrow.
Volgens de politie van Dallas hadden officieren aanvankelijk op zaterdag rond 13.00 uur gereageerd op rapporten van een actieve schutter in het Kay Bailey Hutchison Convention Center, gelegen op 650 S Griffin St.
De politie van Dallas stuurde zaterdag de volgende noodwaarschuwing: “De reactie van de politie in het Kay Bailey Convention Center en het Dallas Omni Hotel. Vermijd het gebied tot nader order. “
Rond 14.30 uur zaterdag bevestigde de politie van Dallas dat er geen actieve schutter was bij de competitie.
De afdeling plaatste op X dat een gevecht tussen twee mensen ertoe leidde dat meerdere polen werden neergehaald, wat een hard geluid veroorzaakte dat bijdroeg aan paniek in het gebouw.
Deelnemers haastten zich naar buiten in een ‘stormloop’, zei de politie, en meerdere niet-levensbedreigende verwondingen werden gemeld.
Duizenden mensen uit het hele land waren op de competitie, die “een van de grootste wedstrijden ter wereld is”, aldus de website van het Convention Center.
De competitie begon op vrijdag en zou het weekend doorlopen.
Morrow zei dat zijn dochter aanwezig was om te concurreren met het Stars Vipers -team, dat uit Schertz is gevestigd.
De twee gingen op weg naar een geplande praktijk toen het hotel een lockdown aankondigde.
Morrow zei dat hij mensen in het gebied zag rennen, zich verstopten in keukens en “overal waar ze konden vinden.”
Hij zei dat wanneer cheerleaders in concurrentiepraktijken gaan, ze hun telefoons of rugzakken niet hebben en meestal alleen met hun coaches zijn.
“Het hartverscheurende deel van dit alles was, weet je, al deze bange kinderen zien,” zei hij.
Morrow zei dat het gevecht plaatsvond in een Breezeway die het Omni Hotel verbindt met het congrescentrum, en vitrines plaatsvonden op beide locaties.
“Gewoon veel chaos … veel verwarring over wat er eigenlijk aan de hand is, wat echt is wat de angst in stand houdt,” zei Morrow.
Hij herinnerde zich dat hij een politieagent van Dallas in de lobby van het hotel zag en dacht dat hij er was om de scène te volgen. Maar kort daarna sprong de dochter van de officier, die ongeveer 6 jaar oud leek te zijn, in de armen van de man in tranen.
Mensen bleven uren na de vergrendeling herenigen, zei Morrow.
Morrow prees de reactie en communicatie van de wetshandhaving na de vergrendeling, en merkte op dat er de volgende dag een grote politie -aanwezigheid was.
“Het was eng, maar ik ben blij dat iedereen veilig is,” zei hij.
Lees ook: