LONDEN – De FA Cup zou nog een manier kunnen zijn voor Manchester City om een teleurstellend seizoen te beëindigen met een trofee.
City had twee doelpunten van tiener Nico O’Reilly nodig om van achteren te komen en de tweede divisie-kant Plymouth Argyle met 3-1 te verslaan op zaterdag om de kwartfinales te bereiken van de enige competitie die het nog steeds een kans heeft om te winnen.
Aanbevolen video’s
Een bewogen dag in de competitie zag ook twee opmerkelijke rode kaarten, een VAR-controle van zeven minuten, een handdruk snub en een gespannen penalty shootout toen Crystal Palace, Preston en Bournemouth ook vooruitging.
Het grootste gesprekspunt kwam in de vroege wedstrijd waar Millwall-doelman Liam Roberts werd weggestuurd voor een wild roekeloze uitdaging waardoor Palace vooruit liet Jean-Philippe Mateta 25 hechtingen nodig hadden op een snee in zijn oor.
Wolves ‘ster -aanvaller Matheus Cunha werd vervolgens ook gestuurd in de laatste minuut van extra tijd tegen Bournemouth voor het hoofd van een tegenstander – nadat hij eerder een uitstekende equalizer had gescoord – voordat zijn team verloor op straffen.
De overwinning van City was daarentegen relatief routine, hoewel het team van Pep Guardiola moest wachten tot de 75e minuut om een winnaar te vinden.
O’Reilly was aanwezig om in een hoek te gaan en Kevin de Bruyne voegde vervolgens het derde doelpunt toe in de 90e nadat hij was opgehaald door Erling Haaland, die als vervanging was gekomen toen de score nog 1-1 was.
“Het is een geweldig gevoel om te scoren, vooral in een club als deze, het team waar ik op ben opgegroeid,” zei de 19-jarige O’Reilly.
Plymouth had het voortouw genomen door Maksym Talovierov in de 38e toen City leek in een nieuwe beschamende nederlaag in een seizoen dat het al heeft zien verlaten van de Engelse League Cup en de Champions League terwijl hij met 20 punten met Premier League -leider Liverpool volgde.
Maar O’Reilly werd vlak voor rust met een andere kopbal na een levering van de Bruyne.
‘Meest roekeloze uitdaging’
Palace won ook met 3-1 tegen 10-man Millwall nadat Roberts in de achtste minuut werd weggestuurd voor het schoppen van Mateta in het gezicht.
De wilde poging van Roberts om een goedkeuring te maken, leidde ertoe dat Mateta op een brancard moest worden afgevoerd en met een hoofdblessure naar een ziekenhuis moest worden gebracht, waarbij Palace -voorzitter Steve Parish het beschrijft als “de meest roekeloze uitdaging op een voetbalveld, denk ik dat ik ooit heb gezien.”
Mateta bleef enkele minuten op de grond en ontving medische behandeling voordat hij werd uitgerust met een nekbrace en van het veld naar een ambulance droeg. Palace zei zaterdagavond dat de aanvaller uit het ziekenhuis was vrijgelaten nadat hij “25 hechtingen naar een ernstige scheur aan zijn linkeroor had gekregen.”
Palace nam een 2-0 voorsprong door een eigen doelpunt van Japhet Tanganga en een gemakkelijke tap-in van Daniel Munoz, maar Millwall kwam terug in de wedstrijd toen Wes Harding net voor rust scoorde. Dat kwam in de 14e minuut van blessuretijd na de lange onderbreking om Mateta te behandelen.
Striker Eddie Nketiah, die opkwam voor Mateta, voegde de derde toe met een luskop in de 81e om een plek in de kwartfinales te beveiligen.
Straffen, var en rode kaart
In Bournemouth ging Cunha van scoren met een spectaculaire langeafstandsaanval naar gestuurd omdat hij betrokken was bij een handgemeen met Milos Kerkez waar hij voor het eerst duwde, toen schopte en uiteindelijk zijn tegenstander hoofde.
Na een 1-1 gelijkspel had de penalty shootout ook zijn deel van drama omdat Wolves de kans kreeg om het te winnen nadat doelman Sam Johnstone de vierde plek van Bournemouth redde van Dean Huijsen. Maar Matt Doherty sleepte zijn penalty wijd, en Boubacar Traore miste ook voor Wolves toen zijn inspanning de lat raakte voordat hij doelman Kepa Arrizabalaga stuiterde. Luis Sinisterra bekeerde de beslissende plekschop voor Bournemouth.
Cunha, de belangrijkste scorer van Wolves, zou zeker een van de penalty -afnemers van zijn team zijn geweest als hij nog steeds op het veld was geweest. Hij was eerder gelijkgesteld met een langeafstandsaanval die in de 60e minuut in de top van het net liep om de eerste helft opener van Evanilson te annuleren.
Bournemouth dacht dat het een 2-0 voorsprong had genomen toen Kerkez een hoek ontmoette met een kopbal die van Huijsen kwam. Maar na een lange VAR -controle werd Huijsen buitenside geregeerd.
Osmajic in het centrum van Preston Win
Preston bereikte ook de kwartfinales met een 3-0 overwinning op Burnley. Het was een rematch van hun bijeenkomst twee weken geleden in de Engelse Tweede Divisie, toen Burnely’s Hannibal Mejbri Preston’s Milutin Osmajic beschuldigde van het raciaal misbruiken van hem tijdens de wedstrijd.
De wedstrijd van zaterdag begon met Burnley’s spelers die weigerden de hand te schudden met Osmajic, maar de Montenegro International reageerde door het tweede doelpunt te scoren net voor de rust en pakte vervolgens zijn handen naar zijn oren in de richting van de bezoekende fans.
Robbie Brady had de score geopend door in de 31e minuut een uitstekende vrije trap naar huis te maken en Will Keane voegde de derde toe in de 74e.