MEXICO-STAD – Autoriteiten in het Mexicaanse resortgebied Los Cabos waarschuwden vrijdag zowel toeristen als inwoners om binnen te blijven, terwijl de tropische storm Ileana de zuidelijke punt van het schiereiland Baja California met regen begon te treffen.
Ileana ontstond donderdag voor de Pacifische kust van Mexico en waggelde met een snelheid van 7 mph (11 km/u) naar het noorden, aldus het Amerikaanse National Hurricane Center. De voorspelde route zou hem over of nabij de tweelingresorts San Jose del Cabo en Cabo San Lucas brengen.
Aanbevolen video’s
Ileana was gecentreerd op ongeveer 35 mijl (55 kilometer) ten oosten-noordoosten van Cabo San Lucas, zei het centrum in een vrijdagmiddagwaarschuwing. De maximale aanhoudende wind was 40 mph (65 km/u) en Ileana zal naar verwachting vrijdagavond in de buurt van of over het zuidelijke deel van het schiereiland Baja California trekken en dit weekend over de zuidelijke en centrale Golf van Californië.
Een tropische stormwaarschuwing was van kracht voor delen van het schiereiland Baja California, waaronder Cabo San Lucas en San Jose del Cabo. Weervoorspellers voorspelden dat er 4 tot 6 inch (10 tot 15 centimeter) regen zou vallen met Ileana, en tot 12 inch (30 centimeter) was mogelijk voor kustgebieden van de staten Michoacan, Colima en Jalisco tot en met vrijdag.
Er wordt verwacht dat tropische stormomstandigheden de komende uren zullen beginnen in delen van Baja California Sur waar waarschuwingen voor tropische stormen van kracht zijn. Deze zware regenval zal een risico op plotselinge overstromingen en modderstromen met zich meebrengen voor delen van westelijk Mexico en zuidelijk Baja California.
Juan Manuel Arce Ortega van Los Cabos Civil Protection zei: “De hele gemeenten La Paz en Los Cabos zijn al in staat van paraatheid. Dit betekent dat er al inspanningen worden geleverd om de bevolking te informeren, evenals de implementatie (van maatregelen) en evacuatie naar tijdelijke opvangcentra.”
Ze drongen er ook bij inwoners op aan om geen rivieren, beken of laaggelegen gebieden over te steken, omdat ze dan door het water meegesleurd kunnen worden.
Ook in Los Cabos werden vrijdag alle scholen gesloten vanwege de storm.
Óscar Cruces Rodríguez van de Mexicaanse federale Civiele Bescherming zei in een verklaring dat inwoners hun huizen niet moeten verlaten totdat de storm voorbij is en dat inwoners die zich in een gebied bevinden waar overstromingsgevaar bestaat, tijdelijk onderdak moeten zoeken.
Volgens Los Cabos Civil Protection hebben de autoriteiten 20 tijdelijke onderkomens voorbereid in San Jose del Cabo en Cabo San Lucas.
Bij de Hacienda Beach Club and Residences in Cabo San Lucas zei valet-medewerker Alan Galvan dat het donderdagavond laat regende en constant is. “De regen is nu niet heel hard, maar de golven zijn choppy,” zei hij.
“De gasten zijn erg kalm en zijn al beneden voor koffie,” zei Galvan. “Er zijn wat vluchten geannuleerd, maar op dit moment is alles oké.” Galvan zei dat ze wachten op verdere adviezen van de autoriteiten.
Vrijdagmiddag bleef het in Los Cabos constant regenen, met meerdere overstroomde wegen en sommige resorts die zandzakken op hun terrein stapelden. Sommige mensen liepen nog steeds rond bij de aanlegsteigers met hun paraplu’s.
“De prioriteit moet veiligheid zijn, te beginnen bij de werknemers. We moeten altijd onze collega’s controleren die in risicogebieden wonen,” zei Lyzzette Liceaga, een touroperator in Los Cabos.
“We geven ze de informatie die de autoriteiten delen – brandweerlieden in risicogebieden – zodat ze indien nodig naar de schuilkelders kunnen gaan”, voegde ze toe.