WASHINGTON -De administratie van president Donald Trump is van plan een federale rechtszaak te laten vallen tegen een synthetische rubberfabrikant die beschuldigd werd van het verslechteren van kankerrisico’s voor bewoners in een meerderheidzwarte gemeenschap in de buurt van de Louisiana-fabriek, aldus twee bronnen die bekend zijn met de zaak dinsdag.
De verhuizing zou een van de meest winstgevende doelen van de voormalige president Joe Biden ongedaan maken voor een inspanning van het milieu-rechtvaardigheid gericht op het verbeteren van de omstandigheden in plaatsen die onevenredig worden geschaad door decennia van industriële vervuiling. Het milieubeschermingsagentschap van Biden heeft begin 2023 de Denka-elastomeerfabriek aangeklaagd, bewerend dat het een onaanvaardbaar risico op kanker en veeleisende bezuinigingen in de toxische emissies van kankerverwekkende chloropreen vormde.
Aanbevolen video’s
De Trump-regering is snel verhuisd om de focus van het milieurechtvaardigheid van de regering van Biden om te keren en ongeveer 170 op milieu gerichte personeelsleden te plaatsen bij administratief verlof. Het laten vallen van de Denka -zaak verlicht de druk op een bedrijf dat jarenlang heeft besteden aan federale rechtszaken en onderzoeken naar de impact ervan op de volksgezondheid.
Denka, gevestigd in Japan, kocht de voormalige DuPont -fabriek in Laplace, Louisiana tien jaar geleden. Het bevindt zich in de buurt van een basisschool in een gemeenschap, ongeveer 30 mijl buiten New Orleans.
De site produceert neopreen, een synthetisch rubber dat wordt aangetroffen in producten zoals wetsuits en laptopmouwen. Het ministerie van Justitie heeft begin 2023 het bedrijf aangeklaagd en beschuldigde het van het uitzenden van onaanvaardbare niveaus van chloropreen, een chemische stof die vooral schadelijk kan zijn voor kinderen. Een rechter had voor april een bankproces gepland.
David Uhlmann, die toezicht hield op handhaving en compliance-zekerheid voor de EPA in de Biden-administratie, zei dat rechtvaardigheidsfunctionarissen onder Biden de zaak hebben nagestreefd en opkwamen voor leden van de gemeenschap die worden blootgesteld aan kankerverwekkende vervuiling.
Het ministerie van Justitie reageerde niet onmiddellijk op een e -mail die dinsdag werd verzonden om commentaar te vragen. Een advocaat voor Denka reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar en het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op een bericht.
De EPA onder Biden heeft een gerelateerde regel uitgegeven die gericht was op het verminderen van industriële vervuiling die Denka een snelle deadline gaf om zijn emissies te verlagen. Het bedrijf zei dat het werd uitgekozen – en dat andere fabrikanten veel meer tijd kregen om te voldoen. Het bedrijf zei ook dat de fabriek zijn uitstoot de afgelopen jaren aanzienlijk heeft verminderd, sinds de verkoop in 2015 werd voltooid. Het bedrijf won een verlenging van zijn deadline.
De EPA onderzocht ook Louisiana Air Regulators, en maakte een eerste bevinding dat staatsgezondheidsfunctionarissen niet genoeg deden om het publiek te informeren over het risico op kanker van de fabriek. Maar de EPA liet dat onderzoek in eind 2023 vallen nadat de door de Republikeinen geleide staat had aangeklaagd, met het argument dat het federale agentschap zijn gezag had overschreden onder een decennia oud statuut van burgerrechten. Een federale rechter vorig jaar stemde ermee in en verminderde de autoriteit van de EPA om milieudiscriminatie in Louisiana na te streven.
De Denka -fabriek bevindt zich in een industrieel stuk Louisiana van New Orleans tot Baton Rouge die officieel de Mississippi River Chemical Corridor wordt genoemd. Het staat informeel bekend als kanker steeg voor de hoge incidentie van kanker bij bewoners die in de buurt van de industriële gang wonen, die ongeveer 200 fossiele brandstoffen en petrochemische operaties heeft. Het gebied is goed voor ongeveer 25% van de petrochemische productie in de Verenigde Staten.
Michael Regan, de EPA -beheerder onder Biden, reisde in 2021 naar het gebied als onderdeel van een “reis naar de rechter”. Hij vertelde bewoners dat als federale en overheidsfunctionarissen milieubescherming hadden gehandhaafd, de omstandigheden niet zo slecht zouden zijn in de industriële corridor.
Robert Taylor, een oude lokale bewoner en een mede-oprichter van de belangenbehartiging, betrof de burgers van St. John the Baptist Parish, noemde het plan om de rechtszaak verschrikkelijk te laten vallen en een omkering van de Biden-administratie, waarvan hij zei dat ze geweldige dingen hadden gedaan om schadelijke emissies te bestrijden.
“Dit draagt alleen maar bij aan het donker worden van onze hoop,” zei Taylor dinsdag.
De rechtszaak van de federale overheid zei dat luchtmonitoring aantoont dat de langetermijnconcentraties nabij de Denka-fabriek zo hoog zijn als 15 keer het bedrag dat wordt aanbevolen voor langdurige blootstelling aan chloropreen.
Verhuizen om de zaak te ontslaan, maakt deel uit van de bredere stappen van de Trump -regering om gemeenschappen te verlaten die het zwaarst raken door luchtvervuiling en ongebreidelde industriële expansie bevorderen, zei Deena Tumeh, een Aardjustice -advocaat die werkte aan klachten over klachten die beweerden dat de milieubescherming van Louisiana discriminerend was.
Phillis meldde uit St. Louis.