Warren, Mich. – Bernie Sanders staat alleen op de achterkant van een pick -up die in een bullhorn schreeuwt.
Hij wordt geconfronteerd met enkele honderden extatische kiezers ineengedoken buiten een voorstedelijke Detroit High School – de groep die niet in de sportschool van de middelbare school of twee overloopkamers paste. De menigte schreeuwt van verrukking wanneer hij hen vertelt dat een gecombineerd totaal van 9.000 mensen voor de rally waren gekomen.
Aanbevolen video’s
“Wat dit allemaal vertelt, is niet alleen in Michigan of in Vermont, de mensen van dit land zullen ons niet toestaan om naar oligarchie te gaan. Ze zullen Trump niet toestaan ons in autoritarisme te brengen, ‘schreeuwde Sanders. ‘We zijn bereid om te vechten. En we gaan winnen. “
Sanders loopt op 83 -jarige leeftijd niet meer voor president. Maar de gebogen en zilverharige democratische socialist is naar voren gekomen als een leider van het verzet tegen het tweede presidentschap van Donald Trump. Bij het scheuren van Trump’s machtsopvang en waarschuwing over de gevolgen van het ontslaan van tienduizenden overheidswerkers, bedekt Sanders de wensen van degenen die willen dat Democraten zich concentreren op de prijs van eieren of ‘rollen en dood spelen’.
Voor nu staat Sanders tenminste alleen als de enige gekozen progressieve bereidheid om een nationale campagne op te zetten om de angst en woede van de uitgestrekte anti-Trump-beweging te benutten.
Hij trok vrijdagavond een menigte van 4.000 in Kenosha, Wisconsin. Hij stond de volgende ochtend nog een paar uur weg in Altoona, Wisconsin, een stad met minder dan 10.000 inwoners. En zijn menigte van 9.000 in de buitenwijk Detroit overtrof de verwachtingen van zijn eigen team. Door ontwerp was elke stop in een swing US House District vertegenwoordigd door een Republikein.
Sanders, die net werd gekozen voor zijn vierde senaatstermijn uit Vermont, gaf toe dat dit niet de rol is die hij verwachtte te spelen in deze fase van zijn carrière.
In feite wachtte zijn team opzettelijk in de eerste weken van het Trump-presidentschap om te lanceren wat ze nu zijn “Stop Oligarchy Tour” noemen om te zien of een spraakmakende democraat de leidinggevende leegte zou vullen. In plaats daarvan heeft Sanders – die zelf geen democraat is, ondanks het feit dat hij zich bij de senaatsdemocraten heeft aangemeld en twee keer loopt voor de presidentiële nominatie van de partij – vragen mensen zich af of hij een ander bod van het Witte Huis overweegt.
Het verdeelde democratische verzet
Sinds het verliezen van het Witte Huis, hebben Democraten in Washington moeite om samen te vloeien achter een consistente boodschap of boodschapper om Trump’s agressieve stappen te stoppen om het personeelsbestand van de overheid te verlagen, federaal toezicht te verzwakken en Tech Titan Elon Musk te versterken om zijn visie uit te voeren.
Er is geen gecentraliseerde beweging geweest om de anti-Trump-resistentie te organiseren.
‘Je kijkt rond – wie doet het nog meer? Niemand, ‘zei Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., over de inspanningen van Sanders. “Ik hoop dat de dam zal breken in termen van Democraten die in de overtreding gaan … We moeten het argument rechtstreeks naar de mensen brengen.”
Ocasio-Cortez, een oude bondgenoot van Sanders, zei dat ze zich de komende weken op de weg zou voegen. Ze plant ook solo-optredens in de Republikeinse congresdistricten in Pennsylvania en New York-en misschien anderen op plaatsen waar de Republikeinen hebben geweigerd om persoonlijke stadshuizen te houden waar ze tegen protesten kunnen worden geconfronteerd.
“Het gaat er niet om of Bernie dit wel of niet zou moeten doen. Het gaat erom dat we allemaal zouden moeten, ‘zei ze. “Maar hij is uniek in dit land, en zolang we gezegend zijn om die hoedanigheid aan onze kant te hebben, denk ik dat we er dankbaar voor moeten zijn.”
Naast de tournee van Sanders, hebben boze kiezers tot nu toe vertrouwd op grassroots -groepen zoals ondeelbaar om een reeks lokale protesten te organiseren. Ze zijn in sommige gevallen effectief geweest om Trump’s bondgenoten onder druk te zetten. Een aantal huisrepublikeinen die met boze vragen worden geconfronteerd, hebben Musk bekritiseerd of de bezuinigingen in twijfel getrokken die in de opdracht van zijn bondgenoten werden uitgevoerd.
Ondeelbaar mede-oprichter Ezra Levin, die kritisch is geweest over veel democratische leiders, prees Sanders voor het optreden.
“Ik wou dat meer Democraten het land, ook naar Red States, reisden om de meerderheid tegen Musk en Project 2025 te verzamelen,” zei Levin. “Natuurlijk klopt als hel (huisdemocratische leider Hakeem) Jeffries die door het land reizen voor zijn kinderboekentournee tijdens een constitutionele crisis.”
Tijdens het congresreces van vorige maand verscheen Jeffries twee optredens om een kinderboek over democratie te promoten. Hij heeft ook gereisd om huisdemocraten te ondersteunen. Afgelopen weekend was hij in Selma, Alabama, ter gelegenheid van de 60e verjaardag van Bloody Sunday.
De waarheid is dat weinig of geen democratische leiders het vermogen hebben om dergelijke drukte op korte termijn te trekken of de gerelateerde logistiek op nationale schaal te organiseren. De opkomende klasse van de partij van 2028 Presidential Prospects, een groep met California Gov. Gavin Newsom, Michigan Gov. Gretchen Whitmer en Pennsylvania Gov. Josh Shapiro, hebben beperkte nationale profielen en ze zijn terughoudend om te ver in de nationale spotlicht te stappen.
Connecticut senator Chris Murphy, onder de meer uitgesproken Trump -critici in het Congres, zei dat Democraten beter georganiseerd moeten zijn.
“Mensen zijn op dit moment wanhopig aangesloten op actie. Mensen zien de dreiging. Ze zijn angstig en boos en gemotiveerd en willen in een richting worden gestuurd om te helpen, ‘zei hij.
Murphy erkende dat Sanders nog steeds veel tegenstanders heeft binnen de Democratische Partij die hem en zijn progressieve beleidsideeën beschouwen-het vervangen van particuliere en banengebaseerde ziektekostenverzekering door een door de overheid gefinancierde “Medicare for All” -plan, gratis openbare universiteit en de “Green New Deal” over klimaatbeleid-als te radicaal.
Het was inderdaad slechts vijf jaar geleden toen Democraten zich door Joe Biden samensmolten om Sanders effectief te blokkeren om de presidentiële nominatie van de partij 2020 te winnen.
“Er zijn nog steeds veel mensen die Bernie beschouwen als een gevaar voor het feest,” zei Murphy, “terwijl ik zijn boodschap zie als de kern van wat we moeten voortbouwen.”
Sanders was de afgelopen vier jaar een fervent voorstander van Biden, maar bekritiseerde de Democratische Partij in de nasleep van het verlies van Kamala Harris afgelopen najaar, en verklaarde dat de overwinning van Trump alleen mogelijk was omdat Democraten de arbeidersklasse hadden “verlaten”.
Shawn Fain van United Auto Workers, die Sanders introduceerde in Michigan, zei dat meer Democraten “zijn leiding moeten volgen om zich te concentreren op arbeiders en problemen met de arbeidersklasse.”
“Ze moeten naar mijn mening een harde blik in de spiegel kijken en beslissen wie ze in godsnaam willen vertegenwoordigen,” zei Fain over Democraten. “We zijn duidelijk geweest als een unie, als ze niet op zoek zijn naar mensen uit de werkende klasse, zullen we er niet voor hen zijn.”
De kiezers spreken
De kiezers die in het weekend locaties in Wisconsin en Michigan inpakten, vormden een diverse groep, waaronder sommigen die de eerdere presidentiële campagnes van Sanders niet steunden. De meesten zeiden dat democratische leiders niet genoeg hebben gedaan om Trump te stoppen.
‘Ik ben hier omdat ik bang ben voor ons land. De laatste zes weken waren verschrikkelijk, ‘zei Diana Schack, een 72-jarige gepensioneerde advocaat die zaterdag haar eerste Sanders-rally bijwoonde. “Ik word een fervent fan van Bernie, vooral in het licht van het werk dat hij doet door het land reizen. Dit zijn geen normale tijden. “
In Kenosha eiste Amber Schulz, een 50-jarige medische medewerker, dat haar partij ‘opsprak en iets deed’.
“Bernie is de enige politicus die ik vertrouw,” zei ze.
Tony Gonzales, 56, een onafhankelijke van Pleasant Prairie, Wisconsin, zei dat hij zich zorgen maakt dat Trump “historische Amerikaanse normen zal ontmantelen” en probeert na deze termijn in functie te blijven. De Constitution Bars Presidenten om meer dan twee termijnen te dienen, zelfs als Trump heeft gesuggereerd dat hij een derde verdient.
“Het is nu een gevaarlijke tijd,” zei Gonzales. “Wat Bernie te zeggen heeft – en de opkomst – is belangrijk. Zijn stem wordt nog steeds gehoord. ‘
Sanders gaf in het weekend dezelfde vurige populistische boodschap die hij al tientallen jaren heeft, waarbij hij de economische ongelijkheid van het land in beslag neemt om gratis gezondheidszorg, gratis openbaar hoger onderwijs en sterkere programma’s voor sociale vangnet te roepen. Sanders was vooral gericht op het team van miljardairs die Trump heeft aangesteld om als leiders in zijn administratie te dienen, waaronder Musk en een half dozijn anderen.
“Ze willen de federale overheid ontmantelen en programma’s verminderen die werkende mensen hard nodig hebben,” waarschuwde Sanders.
“Ja, de oligarchen zijn enorm krachtig. Ze hebben eindeloze bedragen. Ze beheersen onze economie. Ze bezitten veel van de media, en ze hebben een enorme invloed op ons politieke systeem, ‘ging hij verder. “Maar uit de grond van mijn hart geloof ik dat als we samen staan, we ze kunnen verslaan.”
Het is onduidelijk hoe lang Sanders, een octogenariër die in het ziekenhuis werd opgenomen voor een hartaandoening tijdens zijn 2020 -campagne, in deze rol zal doorgaan. Een woordvoerder zei dat Sanders sinds de aflevering van 2019 geen gezondheidsproblemen heeft gehad.
Van hem wordt niet verwacht dat hij snel vertragen. Sanders leunt op zijn 2020 presidentiële campagneleider, Faiz Shakir, om zijn stops te organiseren, ondersteund door een handvol voormalige presidentiële campagnepersoneel die op contractbasis werken.
Shakir, die zijn bod verloor om de nieuwe voorzitter van het Democratic National Committee te worden, erkende strategische verschillen binnen de partij over hoe Trump het beste kon worden bestrijden.
Vorige maand schreef de ervaren politieke strateeg James Carville een opiniestuk op dat opgeroepen tot Democraten om ‘om te rollen en dood te spelen’, wedden dat Trump en zijn partij uiteindelijk een politieke terugslag van kiezers zouden lijden om te ver te gaan.
“Een theorie is dat je dood kunt spelen; Je kunt je strategisch terugtrekken, ‘zei Shakir. “Of je speelt levend, en je gaat naar mensen en je praat met ze met overtuiging en integriteit.”