NEW YORK -Zuby Ejiofor scoorde een carrière-hoge 33 punten, een St. John’s record in het Big East Tournament, en de zesde rang Red Storm trok vrijdagavond weg van nummer 25 Marquette 79-63 om de Conference Championship-wedstrijd voor het eerst in 25 jaar te bereiken.
Big East Player of the Year RJ Luis Jr. voegde 13 punten toe en Ejiofor pakte negen rebounds toen de top geplaatste rode storm (29-4) een vroege tekort van 15 punten wegvaagde. Ze gingen op om nr. 2 Seed Creighton te spelen, een 71-62 halve finale winnaar over de derde geplaatste UConn, op zaterdagavond in Madison Square Garden.
Aanbevolen video’s
Kadary Richmond had 12 punten, 10 rebounds en zes assists voor St. John’s, die sinds het nieuwe jaar acht opeenvolgen – en 18 van 19 hebben gewonnen. In het tweede seizoen van het programma onder de 72-jarige Hall of Fame-coach Rick Pitino, zijn de Johnnies een overwinning van hun vierde Big East Tournament-titel en eerste sinds 2000.
Kam Jones had 24 punten voor de vijfde geplaatste Golden Eagles (23-10), die dit seizoen alle drie de matchups met de Red Storm verloor en op 1-6 tegen hen daalde op het Big East Tournament.
Afhaalmaaltijden
Marquette: Een gebrek aan kracht down Low was een probleem tegen Ejiofor en St. John’s het hele seizoen, maar de Golden Eagles zullen blij zijn om iemand buiten het Big East te onder ogen zien wanneer ze het NCAA -toernooi betreden.
St. John’s: de Rode Storm verbeterde een sterk bod op een nr. 2 zaad in de NCAAS en verbeterde thuis naar 20-0, waaronder 11-0 bij MSG-de meeste overwinningen van het programma in de tuin sinds het samenstellen van 13 in 1958-59. De laatste keer dat de Johnnies thuis ongeslagen eindigden, was het seizoen 1931-32.
Belangrijk moment
St. John’s volgde door drie vroeg in de tweede helft voordat Aaron Scott een 3-pointer aftapte, en een fout op Chase Ross werd opgewaardeerd naar een flagrant 1 na een herhalingsreview. Dat leidde tot twee vrije worpen door Ejiofor bij het begin van een 16-3 spurt die de rode storm een voorsprong van 10 punten gaf met nog 14 minuten te gaan. Scott eindigde met 11 punten.
Key Stat
Marquette opende 5 voor 10 op 3-pointers en miste vervolgens 12 recht. Tegen de tijd dat David Joplin de slip beëindigde met 11:42 links, waren de Golden Eagles van 10 naar down 10 gegaan voordat hij verbinding maakte.
Volgende
St. John’s splitste twee wedstrijden in het reguliere seizoen met Creighton, dat 0-4 is in Big East Championship Games.