Owings Mills, MD. -DeAndre Hopkins verhuisde van de ene tweevoudige MVP-quarterback naar de andere.
“Toen we eenmaal ontdekten dat ik niet terug in Kansas City zou zijn, hebben we een lijst gemaakt,” zei de 32-jarige ontvanger vrijdag. “En de Ravens waren het eerste team op mijn lijst.”
Aanbevolen video’s
Na het bereiken van de Super Bowl vorig seizoen met Patrick Mahomes en de Chiefs, speelt Hopkins nu met Lamar Jackson en Baltimore na het bereiken van een eenjarige deal met de Ravens. De aanval van Baltimore was vorig seizoen verblindend toen Jackson gooide voor een carrière-hoge 4.172 yards en eindigde met een passer-rating van 119,6.
De Ravens hebben Hopkins niet noodzakelijkerwijs nodig om de vorm te herwinnen die hem tot een all-pro van 2017-19 maakte. Hij bereikte 1.000 meter die in 2023 ontving voordat hij vorig seizoen meer voetgangersnummers opzette – zowel voor als na zijn oktoberhandel van Tennessee naar Kansas City.
Hij sluit zich aan bij een Baltimore -aanval die wordt geleid door Jackson en Derrick Henry terugloopt – en heeft ook veel capabele bedreigingen in Wideouts Zay Flowers en Rashod Bateman en strakke uiteinden Mark Andrews en Jesaja waarschijnlijk.
“De ontvangers zijn specifiek, ze zijn jong, snel en die jongens gaan op pad en spelen,” zei Hopkins. “Ze zijn spannend om te zien, maar ik weet niet veel over hen buiten wat ik op het voetbalveld zie, dus ik kijk er gewoon naar uit om rond te hangen en meer over hen te leren.”
Hopkins zal nu worden herenigd met Henry, zijn teamgenoot in Tennessee die vorig jaar in zijn eerste seizoen met Baltimore voor 1.921 yards liep.
“Derrick en ik praten het hele jaar door, en dat is een van mijn beste vrienden. Hij houdt het eerlijk, dus voor mij waren het een paar verschillende dingen, ‘zei Hopkins. “Van de hoofdcoach naar beneden, ik voel me als iedereen, ze concurreren, ze zijn dawgs, en ik voel me als deze organisatie (en) dit team komt overeen met wie ik ben.”
De vraag is nu wat Hopkins de Ravens kan aanbieden. Baltimore heeft de afgelopen jaren geen tekort aan grote ontvangers binnengebracht die hun pieken voorbij waren. Odell Beckham Jr., bijvoorbeeld, ving 35 passen voor 565 yards voor de Ravens in 2023-een legitieme bijdrage, maar niet noodzakelijk een seizoensveranderende.
Hopkins is misschien niet zo veel gericht als hij eerder in zijn carrière was, gezien hoeveel andere bedreigingen de Ravens hebben. Maar zelfs meer dan met Kansas City, zou hij de kans moeten krijgen om te floreren, terwijl de verdediging elders gericht is, of het nu op Jackson, Henry of de snelle bloemen is.
“Ik ben nog nooit een 4,3 of 4.4-man (40-yard dash) geweest, maar ik kan spelen op de bal maken en open gaan, en betwiste vangsten-ik heb het gevoel dat dat iets is waar ik in kan uitblinken,” zei Hopkins. “En ik zou mijn kennis van verdedigingen ook zeggen. 13 jaar spelen in de NFL, leer je defensieve dekkingen en hoe je open kunt komen, en je weet een beetje wat de verdediging doet soms pre-snap. “
Nu krijgt hij de kans om troepen te combineren – alweer – met een van de beste quarterbacks van de competitie.
“Ik keek naar YouTube -hoogtepunten van deze aanval om er een beetje vertrouwd mee te raken, en hij maakt een aantal ongelooflijke worpen, en sommige van de onderscheppingen als ontvanger moet je zelf verantwoordelijkheid nemen,” zei Hopkins. “Lamar, hij weet hoe hij de naald moet inruilen, dus voor mij was dat absoluut een groot deel van de beslissing.”