Charlotte, NC – Chucky Hepburn had de bal laat in een tie -game aan een teamgenoot opgegeven, en het leek erop dat de volgende keer dat hij de bal weer zou aanraken, overuren zou komen.
In plaats daarvan knalde de bal op de een of andere manier los van een menigte om zijn weg te vinden naar de ster van de 13e gerangschikte kardinalen, die opnieuw leverden-net zoals hij het hele seizoen heeft.
Aanbevolen video’s
“Ik ben net als de perfecte plek op het perfecte moment,” zei Hepburn.
Hepburn ving die losse bal en lanceerde onmiddellijk een zacht schot van de linker elleboog die doorbracht in de hoorn, waardoor Louisville voorbij Stanford 75-73 tilde in de kwartfinale van de Atlantic Coast Conference-toernooi van donderdagavond en Hepburn sprint naar de andere kant van het hof in jubelen met zijn teamgenoten in de achtervolging.
“Ik wist niet hoeveel tijd op de klok zat,” zei Hepburn. “Daarom ben ik het zo snel mogelijk opgericht. En toen ik het uitbracht, voelde het gewoon goed. “
Dat omvatte het verliezen van 35 van de 40 ACC reguliere seizoenswedstrijden in dat stuk. Nu gaan de kardinalen voor het eerst sinds het bij de competitie voor het seizoen 2014-15 naar de ACC-halve finale gaat.
Hepburn stond in het centrum van het eerstejaarscoach Pat Kelsey’s programma opnieuw opstarten na overstap van Wisconsin, dus het voelde passend dat de bal in zijn handen zou eindigen-vooral gezien het feit dat Hepburn een potentieel game-omdraaiende gaffe-momenten eerder had gemaakt.
Louisville leidde drie laat door drie toen Hepburn een pass sloeg naar de linkervleugel die werd uitgekozen door Chisom Okpara, die de bal samenvoegde, over de lengte van het hof racete en scoorde door een fluitige fout met 32,5 seconden over. Okpara maakte de vrije worp om het op 73 te binden en zette het laatste bezit van Louisville op.
Hepburn reed de linkerkant in de laatste 10 seconden en gooide het toen terug naar Terrence Edwards Jr.. Op dat moment was er weinig tijd voor Edwards om iets anders te doen dan schieten, dus lanceerde hij een one-dribble, Step-Back 3 over de Oziyah-verkopers van Stanford.
De bal sloeg de rand en was in een menigte, waar Okpara twee handen op de rebound kreeg in het verkeer tussen J’vonne Hadley en James Scott van Louisville. Maar in de chaos riep de bal uit de handen van Okpara terwijl hij leek te proberen een uitlaatklep te gooien.
“Een van ons deed (sloeg het),” zei Hadley over hem en Scott. “Ik weet het niet eens.”
Ondertussen kon Kelsey alleen maar kijken en zich zorgen maken te midden van die chaotische volgorde.
“Oh mijn god, we kunnen niet fout,” zei Kelsey dat hij dacht.
Toch ging de bal naar Hepburn voor het laatste schot, waarna Okpara verfrommelde om in ongeloof op het veld op het veld te liggen. Ambtenaren beoordeelden het schot om te bevestigen dat het werd vrijgegeven voordat de tijd verstreek.
“Letterlijk was het net als pop-a-shot. Ik denk niet eens dat hij sprong, ‘zei Kelsey. “Het was net als een klein push shot. Het liet zijn handen achter en ik wist dat het naar binnen ging. Het was een beetje surrealistisch. ‘