BELGRADO -Servische functionarissen ontkenden zondag dat veiligheidstroepen een sonisch wapen van militaire kwaliteit gebruikten om demonstranten te verspreiden en bang te maken tijdens een enorme anti-regeringsrally in de hoofdstad.
Oppositiefunctionarissen en Servische rechtengroepen claimden het wijdverboden akoestische wapen dat een gerichte balk uitzendt om mensen tijdelijk uit te schakelen werd gebruikt tijdens het protest zaterdag. Ze zeggen dat ze aanklachten indienen bij het Europese Hof voor de Rechten van de Mens en Binnenlandse rechtbanken tegen degenen die de aanval hebben bevolen.
Aanbevolen video’s
Servië heeft niet ontkend dat het het akoestische apparaat in zijn arsenaal heeft.
Minstens 100.000 mensen daalden zaterdag op Belgrado voor een massale bijeenkomst gezien als een hoogtepunt van maandenlange protesten tegen de populistische president Aleksandar Vucic en zijn regering van Servië.
De rally was onderdeel van een landelijke anti-corruptiebeweging die uitbarstte nadat een betonluifel in november in een treinstation in het noorden van Servië in stortte, waarbij 15 mensen werden gedood.
Bijna dagelijkse demonstraties die begonnen als reactie op de tragedie hebben Vucic’s decenniumlange vaste vaste grip op de macht in Servië geschud, waar velen de crash de schuld geven aan ongebreidelde overheidscorruptie, nalatigheid en gebrek aan respect voor de voorschriften van de bouwveiligheid, die verantwoordelijkheid voor de slachtoffers eisen.
Beelden van de rally laten zien dat mensen gedurende 15 minuten stilte staan voor de ramp in het spoorstation, terwijl ze plotseling een stinkend geluid ervaren dat onmiddellijk paniek en een korte stormloop veroorzaakte.
Degenen die worden blootgesteld aan het wapen ervaren scherpe oorpijn, desoriëntatie en paniek, zeggen militaire experts. Langdurige blootstelling kan trommelvlies en onomkeerbare gehoorschade veroorzaken.
Het Belgrado Center for Security Policy, een niet-gouvernementele organisatie, veroordeelde “de onwettige en onmenselijke inzet van verboden wapens, zoals akoestische apparaten, tegen vreedzame demonstranten.”
“Deze daad vertegenwoordigt een flagrante weergave van geweld en een poging om chaos aan te zetten, gericht op het delegitimiseren van protesten en vreedzame burgers criminaliseren,” zei de groep.
De Servische politie en het ministerie van Defensie ontkenden dat het illegale wapen werd gebruikt.
De Servische president drong zondag aan op gerechtelijke autoriteiten om te reageren op de informatie “dat sonische kanonnen werden gebruikt tijdens de protesten”, meldde de RTS -omroep van de staat.
“Ik vraag … het ministerie van Justitie en het kantoor van de officier van justitie om te reageren, zowel om degenen te vervolgen die het hebben gebruikt, en we weten dat ze dat niet hebben gedaan, maar laten we het controleren,” zei Vucic. “Laat er een procedure zijn, maar dan moeten ze ook degenen vervolgen die met zo’n beruchte leugen openbaar zijn.”
Het noodziekenhuis van Belgrado heeft rapporten ontkend dat veel mensen hulp hebben gezocht na het incident en drongen aan op juridische stappen tegen degenen die ‘onwaar informatie verspreiden’.