Bremen, Maine -Commerciële vissers en zeevruchtenverwerkers en distributeurs die willen overschakelen naar nieuwe, koolstofarme emissiesystemen zeggen dat de federale financiering waarop ze voor dit werk vertrouwden, bevroren of niet beschikbaar is vanwege aanzienlijke bezuinigingen op het budget dat wordt gepromoot door de afdeling Efficiëntie van president Donald Trump.
Aanbevolen video’s
“De onzekerheid. “Als ze Amerika weer groot willen maken, eer dan je woord en vertel mensen wat er aan de hand is.”
Dekbilisatie van de vissersvloot is de afgelopen jaren een doelwit van milieuactivisten geweest. Een studie gepubliceerd in het Marine Policy Journal stelt dat in 2016 meer dan 200 miljoen ton koolstofdioxide werd vrijgegeven via vissen.
Dat is veel minder dan de landbouw, maar nog steeds een belangrijk deel van de wereldwijde emissiepuzzel. Met de aarde die verslechterde stormen en het heetste jaar in 2024 ervaart, is het verminderen van het verbranden van fossiele brandstoffen in verschillende industriële sectoren van cruciaal belang voor het bestrijden van klimaatverandering, hebben wetenschappers gezegd.
Maar klimaatvriendelijke projecten kosten vaak tientallen of honderdduizenden dollars, waardoor vissers het Amerikaanse ministerie van Landbouw of Environmental Protection Agency fondsen zoeken om enkele kosten te dekken. Doge, een commissie samengesteld om de federale uitgaven te verlagen, heeft beide agentschappen gericht op bezuinigingen.
Dat heeft vissers zoals Robert Buchmayr van Seattle aan de haak achtergelaten voor enorme rekeningen. Buchmayr zei dat hij nadert dat een koelingsproject voor een zalmboot is voltooid en rekende op een USDA -subsidie van $ 45.000 om een deel ervan te betalen. Het bureau vertelde hem vorige maand dat de financiering tot nader order in de wacht staat, zei hij.
“Ik klauteren, waar komt het geld vandaan. Ik telt op de subsidie,” zei Buchmayr. “Ik had de indruk dat als je een subsidie van de Verenigde Staten kreeg, het een verbintenis was. Niets in de brief zei: ‘Ja, we zullen je de fondsen garanderen, afhankelijk van wie wordt gekozen.’
Vissers zoeken naar antwoorden nadat ze slecht nieuws zijn gekomen
De volledige omvang van de bezuinigingen is onduidelijk en door hen getroffen vissers beschreven de situatie als chaotisch en verwarrend.
Veel potentiële ontvangers van subsidies zeiden dat ze moeite hadden updates van de agentschappen te krijgen. Het gebrek aan zekerheid maakt vissers zich zorgen en zoeken antwoorden, zei Sarah Schumann, een visser van Rhode Island en directeur van de visserijvriendelijke klimaatactiecampagne, een door vissers geleid netwerk dat werkt aan klimaatkwesties.
“Ze zijn de afgelopen weken contact met me opgenomen omdat ze de stekker aan het geld hebben getrokken dat al was gepleegd,” zei Schumann. “Als ze een seizoen missen, kunnen ze failliet gaan.”
In Homer, Alaska, was Lacey Velsko van Kaia Fisheries enthousiast over haar koolstofarbonisatieproject, waarvan ze zei dat ze honderdduizenden dollars hing via een USDA -subsidie om een koelsysteem op een van haar boten te verbeteren. Het onlangs voltooide project verbrandt minder brandstof en levert een project van hogere kwaliteit op voor het bedrijf, dat vist op heilbot, Pacific Cod en andere vissen, zei ze.
Maar nu wordt het bedrijf verteld dat het geld niet beschikbaar is, waardoor een enorme kosten voor beren blijven, zei Velsko.
“Natuurlijk denken we dat het oneerlijk was dat we een contract hebben getekend en werden verteld dat we zouden worden gefinancierd en nu worden we niet gefinancierd.
Gebrek aan financiering brengt bedrijven in gevaar
De financieringsverlagingen hebben ook de zeevruchtenverwerkers en distributeurs, zoals Brawn in Bremen, Maine, pijn gedaan. Brawn zei dat ze iets meer dan de helft van een USDA -subsidie van ongeveer $ 350.000 ontving voordat ze leerde dat de rest misschien niet aankomt.
Brawn ontving de subsidie voor Dayboat Blue, een project dat een op lidmaatschap gebaseerd model gebruikt om Maine zeevruchten te brengen aan landelijke klanten, terwijl de CO2-voetafdruk van transport en verpakkingen wordt verminderd.
“Dit model kan vissers echt helpen, het kan consumenten helpen, het kan gemeenschappen helpen,” zei Brawn. “Wat het gaat doen, is dat het het programma gaat stoppen.”
De verwarring aan de waterkant is een ander voorbeeld van de hobbelige uitrol van bezuinigingen op de overheid onder Trump. De regering Trump stopte haar ontslagen van honderden federale werknemers die vorige maand aan kernwapenprogramma’s hebben gewerkt. Het verhuisde ook naar het medische apparaat, voedselveiligheid en andere werknemers verloren van massabehandelingen bij de Food and Drug Administration. Nieuwe tarieven voor belangrijke handelspartners zijn ook chaotisch geweest.
In Bellingham, Washington werd EPA -financiering gepauzeerd voor vijf motorvervangingsprojecten verdeeld tussen drie bedrijven, zei Dan Tucker, uitvoerend directeur van de Working Waterfront Coalition van Whatcom County. Hij zei dat de onzekerheid over financiering het voor vissers moeilijk heeft gemaakt om door te gaan met projecten die uiteindelijk hun bedrijven en de gemeenschap ten goede zullen komen.
“Veel van de kleine jongens zijn als: ‘Nou, ik wil echt helpen met klimaatverandering, maar ik kan het me niet veroorloven’, zei Tucker.