El Calafate – Een krak, een daverend gebrul en vervolgens de duik: de Perito Moreno Glacier -kalveren van Argentinië meerdere keren per dag, terwijl honderden bezoekers erom te zien welke kant het zal afbreken en het moment op hun schermen zal vangen.
Het evenement, bekend als afkalven, is een normaal voorval, zei Victoria Pacheco, een gids in El Calafate, in de regio Patagonië in Argentinië, tijdens een wandeling drie dagen voor de inaugurele World Glacier Day op vrijdag. De Fiering van 21 maart, verklaard door de Algemene Vergadering van de VN, beoogt het behoud van gletsjers, een cruciale bron van drinkwater te promoten.
Aanbevolen video’s
De zomer trekt toeristen naar gezichtspunten op slechts 500 meter (1.600 voet) van Perito Moreno en biedt een panoramisch uitzicht op de gletsjer tegen de Andes. Velen beginnen ook aan begeleide trektochten, die stijgijzers en helmen aantrekken om het glooiende terrein van de gletsjer te verkennen en te turen in eeuwen oude, diepblauwe spleet.
Marcia Fortuna, een 46-jarige uit Santa Fe, Argentinië, heeft onlangs de gletsjers van de regio verkend, die Upsala en Spegazzini bezocht. “Het is vermoeiend maar de moeite waard,” zei ze, en beschreef de ervaring als “mooi en ontzagwekkend.”
Hoewel er geen definitieve studies zijn die significante veranderingen in Perito Moreno aantonen, melden ervaren gidsen zoals Pacheco een zichtbare achteruitgang van het ijs van de gletsjer. De beroemde ijsdam van de gletsjer werd voor het laatst gevormd in 2018, toen het ijs tegen het schiereiland Magallanes duwde en een deel van het meer tijdelijk blokkeerde voordat hij uiteindelijk instort.
Wanneer de gletsjer scheurt, creëert het een prachtig natuurlijk spektakel, beschreven door National Geographic als een “donderend, slow-motion drama” terwijl massieve ijstorens in het water omkeren, waardoor golven over het meer kabbelen.
Volgens UNESCO zijn gletsjers “fragiele spiegels” van klimaatverandering, wat de stijgende wereldwijde temperaturen weerspiegelt door hun retraite en ijsverlies. De organisatie waarschuwt dat, tenzij de uitstoot van broeikasgassen worden beteugeld, de helft van de gletsjers van de wereld tegen 2100 zou kunnen verdwijnen, waardoor zoetwaterbenodigdheden en ecosystemen worden bedreigd.
De VN waarschuwt dat gletsjers wereldwijd ‘sneller dan ooit’ smelten. Het duidde op 21 maart als World Glacier Day, en benadrukte hun cruciale rol in zoetwatertoevoer en dringt aan op instandhoudingsinspanningen.