Adelaide – De eerste openlijk homoseksuele man die speelt in de binnenlandse voetbalcompetitie van Australië, zegt dat hij nog steeds onderworpen is aan doodsbedreigingen vier jaar nadat hij openbaar is gegaan over zijn seksualiteit.
Josh Cavallo, die speelt voor Adelaide United in de A-League, vertelde de FifPro-voetballers ongefilterde podcast dat “in een wereld van voetbal, een homo zijn … speler een zeer giftige plek is.”
Aanbevolen video’s
“Ik denk nog steeds dat we een heel, heel lange weg zijn om in deze ruimte te worden geaccepteerd, helaas,” zei hij.
Cavallo was 21 in 2021 toen hij besloot naar buiten te komen, en erkende zijn videoboodschap “nam de wereld van voetbal voor een schok.” Hij beschouwt het nog steeds als “de beste zet en beslissing” die hij heeft genomen, maar waarschuwt dat er “bergen van nadeel” zijn.
In de podcast vroeg hij retorisch: “Waarom is niemand ooit naar buiten gekomen en succesvol zijn en spelen?”
“En ik begrijp dat nu terugkijken – alle negativiteit, alle dingen die op je afkomen, er zijn meerdere, meerdere, meerdere doodsbedreigingen die dagelijks op mijn weg komen, en het is best triest om te zien.”
Cavallo heeft de online bedreigingen niet gedetailleerd. Hij blijft elke week trainen en spelen als professionele voetballer.
“Ik heb een heel sterk ondersteuningsnetwerk, ik heb mijn goede dagen, ik heb mijn slechte dagen, maar ik ben vrij,” zei hij. “Ik ga naar bed, ik leg mijn hoofd op het kussen en ik ben blij. Ik ben Josh Cavallo, ik ben de voetballer … de homoseksuele voetballer, en ik ben super trots om dat te zeggen.”
Cavallo vertelde woensdag aan het Australian Broadcasting Corp. dat hij nog steeds positieve ervaringen heeft met het ontmoeten van mensen die hem vertellen dat ze zijn aangemoedigd en geïnspireerd door zijn belangenbehartiging.
In zijn ‘dagelijkse leven’, zei hij, hadden mensen hem benaderd en ‘weten wie ik ben en met me praten en zeggen hoe ik hen heb begeleid en hoe ik hen de moed geef om op school te komen.’
“Aan de andere kant,” voegde hij eraan toe, “Ik opende vanmorgen mijn sociale media, het was behoorlijk verontrustend om de opmerkingen te lezen die mijn kant op werden gestuurd.”
Hij zei dat toen zijn club een video van zijn aankondiging in 2021 publiceerde, het van perspectieven over de hele wereld veranderde, maar er is nog een lange weg te gaan voor de sport om de angst voor openbare terugslag te verwijderen voor andere spelers die naar buiten kwamen.
“Het is duidelijk …. beïnvloedde veel mensen en maakte zoveel progressie in het spel,” zei hij over zijn levensverhaal, “en ik zou het nergens voor ruilen.”
In 2022 meldde hij homofoob misbruik tijdens een spel en hij zei dat het op sociale media doorgaat.
“Ik hou niet echt van deze kant van dingen te tonen, omdat ik het gevoel heb dat het angst zal brengen in mensen die erover nadenken om naar buiten te komen,” vertelde hij het ABC. “Wat ik in 2021 deed, was fantastisch en geweldig voor mezelf en voor de bredere LGBTQ+ -gemeenschap, maar … we zijn nu vier jaar en we krijgen nog steeds (homofoob misbruik) op basis van een dag”.
Peter Malinauskas, premier van de staat South Australia, waar de Adelaide United Club is gevestigd, zei dat de Vitriol Cavallo heeft geconfronteerd, is “verder dan verschrikkelijk – het is onaanvaardbaar.”
“Het spreekt tot een zekere mate van lafheid die we weten dat in de gemeenschap bestaat,” zei hij, eraan toevoegend dat Cavallo “veel lof voor zijn moed verdiende.”