Inglewood, Calif. – Mauricio Pochettino bood een Amerikanisme aan na het tweede opeenvolgende sombere verlies van de Verenigde Staten in de Concacaf Nations League.
“Als we vandaag in een jaar in deze situatie zouden zijn, zal ik je zeker vertellen: ‘Houston, we hebben een probleem, niet?’ SOS, ‘zei de Argentijnse coach na het 2-1 verlies van zondag tegen Canada in de CONCACAF Nations League Third Place-wedstrijd.
Aanbevolen video’s
De VS hadden sinds 1957 geen competitieve wedstrijd verloren aan zijn noordelijke buren op Amerikaanse bodem en het had sinds 1980 en ’85 geen back-to-back-wedstrijden verloren door Canada. Maar nadat het team van Pochettino zijn verrassende 1-0 nederlaag tegen Panama op donderdagavond met een andere clunker volgde, leek de coach geen zorgen en deed hij zijn best om optimisme en probleemoplossende inzicht uit te stralen.
“Het is allemaal een proces dat we moeten veranderen, en ik wil niet zeggen dat ik blij ben – neem me niet verkeerd,” zei Pochettino. “Maar als (er) iets negatiefs is aan (a) resultaat, iets om te leren, is het nu beter, omdat ik denk dat we tijd hebben.”
De nederlagen vonden plaats in Sofi Stadium, waar de VS zijn Wereldbekeropener speelt op 12 juni 2026.
“We konden niet ontdekken en proberen onze strategie uit te breiden naar het team, het vermogen om een andere manier te spelen,” zei Pochettino. “Ik denk dat we tijd hebben. Ik geef er de voorkeur aan dat dat vandaag is gebeurd, en niet in een jaar.”
De VS is 5-3 sinds de aankomst afgelopen herfst van Pochettino, de oude Tottenham-baas die ook werkte in Paris Saint-Germain en Chelsea. Het is moeilijk om alle gebieden van de voortgang te onderscheiden voor dit bescheiden getalenteerde rooster onder zijn nieuwe coach, maar Pochettino gelooft dat zijn korte ambtstermijn nuttig is geweest voor het identificeren van de problemen die hij het volgende jaar moet oplossen.
“Ik ben (a) erg optimistische en positieve kerel,” zei Pochettino. “Zelfs als ik boos en echt overstuur ben en echt teleurgesteld ben, wil ik het positieve vinden dat we van deze twee games kunnen nemen. Wie weet? Niemand weet hoe we naar de Wereldbeker gaan komen en dan zeker kunnen presteren. Zeker, (het Nations League -resultaat) zal niet beïnvloeden. Als het zal beïnvloeden, is het op een positieve manier, niet negatief.”
De Amerikanen zagen er niet scherp of competitief uit tegen Panama en ze verbeterden slechts een beetje tegen Canada. Ze hadden een moment van aanstootgevend succes toen Tim Weah en Diego Luna het harde werk deden om een eerste helft doel op te stellen van Patrick Agyemang, die heeft gescoord in drie van zijn eerste vier nationale teamoptredens, maar de VS hadden veel meer momenten van frustratie.
De Amerikanen hadden ook net genoeg momenten van defensieve desorganisatie om hen veel te kosten. Hoewel de Amerikaanse achterlijn een beetje patchwork was vanwege blessures, konden de verdedigers de Canadese Jonathan David niet stoppen voordat hij het uiteindelijke winnende doelpunt in de tweede helft naar huis schoot.
De VS haalden niet veel uit kapitein Christian Pulisic, de AC Milan -ster. Pulisic kwam in de 69e minuut af tegen Canada.
“Nu kunnen we alleen maar een voorbeeld zijn in onze clubs, wees de beste wat we kunnen zijn,” zei Pulisic. “Dat is hoe het nationale team is, en wanneer we terugkomen, moeten natuurlijk sommige dingen veranderen, en we moeten verbeteren. We gaan terugkijken en zien wat dat is. Ik heb op dit moment niet alle antwoorden.”
Pochettino krijgt slechts een paar meer trainingskampen en nog een toernooi voor het WK. Dat toernooi is de CONCACAF Gold Cup uit 2025-en zelfs dat zal geen volledige ervaring zijn, omdat een paar spelers bij hun Pro-teams zullen zijn op de gelijktijdige FIFA Club World Cup.
Ondanks al hun fouten twijfelt Pochettino niet publiekelijk aan het brandende verlangen van zijn spelers om dingen te repareren voor hun Wereldbekermoment volgend jaar. Pulisic en de andere Amerikaanse leiders zeggen allemaal dat ze zullen werken om de oplossingen te vinden voor de meerdere problemen waarmee ze in de daaropvolgende 15 maanden worden geconfronteerd.
“Dit team is alles voor mij,” zei Pulisic. “Ik geef zoveel om dit team, voor dit land. Ik hoop dat mensen dat over mij weten, en het is echt een eer, dus wanneer ik dit team en dit land kan leiden, is het een eer voor mij.”