Na een jaar lang zoeken kondigde het Sundance Film Festival donderdag aan dat het nieuwe huis Boulder, Colorado zal zijn, Sundance in de bergen houdt, maar het uit Park City verplaatsen, het Utah Ski Town dat al tientallen jaren de belangrijkste onafhankelijke film had die zijn fotolische sneeuwachtige achtergrond verzamelde.
Organisatoren zeiden dat het festival na 40 jaar in de bergen Park City was ontgroeid en de nodige theaters of betaalbare woningen ontbrak om te blijven organiseren wat een van de meest uitgestrekte filmevenementen van Noord -Amerika is geworden. Sundance had de opties verkleind tot Salt Lake City (met een kleinere aanwezigheid in Park City), Cincinnati en Boulder.
Aanbevolen video’s
Boulder kwam naar voren als hun keuze vanwege de nabijheid van de natuur, zijn charme in kleine stad en een betrokken gemeenschap die, zei organisator, Sundance de ideale setting biedt voor de toekomst.
“Boulder is een technische stad, het is een universiteitsstad, het is een kunststad, en het is een bergstad,” zei Amanda Kelso, waarnemend chief executive van het Sundance Institute, donderdag in een interview uit Boulder. “Bij 100.000 mensen, een grotere stad dan Park City, geeft het ons de ruimte om uit te breiden.”
Kelso, Sundance Institute Board Chair Ebs Burnough en Eugene Hernandez, directeur van het festival en hoofd van programmering, sprak kort voordat hij de verhuizing van het festival in Boulder aankondigde. Lokale functionarissen, die Sundance hielpen met $ 34 miljoen aan belastingkredieten gedurende 10 jaar, juichten de beslissing toe.
“Hier in onze staat vieren we de kunst- en filmindustrie als een belangrijke economische drijfveer, baan maker en belangrijke bijdrage aan onze bloeiende cultuur,” zei Colorado Gov. Jared Polis (Dem.) In een verklaring.
Reagerend op de beslissing, zei Utah Gov. Spencer Cox, een Republikein, donderdag dat Sundance spijt zal krijgen van Utah.
“Zoals ik vanaf het begin heb gezegd, wilden we dat Sundance zou blijven,” zei Cox in een verklaring. “We hebben dat hun leiderschap duidelijk gemaakt en een zeer competitief pakket samengesteld. Uiteindelijk is deze beslissing van hen om te nemen, maar ik geloof dat het een vergissing is en dat ze op een dag zullen beseffen dat ze niet alleen een plek hebben achtergelaten, maar hun erfgoed.”
Een verandering onderschreven door Sundance -oprichter Robert Redford
Een verschuiving van Park City naar Boulder betekent dat Sundance -verblijf in de bergen, maar ruilt een luxe skigebied enclave voor een groeiende, buitenste kleine stad. De Mile-High Colorado-stad in de uitlopers van de Rockies handhaaft ook een gevoel van omliggende aard-iets dat organisatoren benadrukten als een belangrijke factor in hun beslissing. Boulder’s vierblokje voetgangerscentrum op Pearl Street, met nabijgelegen theaters, zou een soortgelijk gevoel van centrale hub zoals de hoofdstraat van Park City kunnen bieden. Het Macky Auditorium, op de campus van de Universiteit van Colorado, zal naar verwachting een centraal podium voor Sundance zijn.
Het Sundance Institute werd opgericht in 1981 door Robert Redford, die een locatie zocht ver van Hollywood om onafhankelijke stemmen in film te bevorderen. In 1984 nam het instituut het Sundance Film Festival over, maar de missie van de non-profitorganisatie om jonge filmmakers te helpen door laboratoria en workshops-Redford’s echte passie-ging het hele jaar door weg van het festival.
De 88-jarige Redford, die in zijn jeugd in Boulder de Universiteit van Colorado in Boulder bezocht, gaf de beweging zijn zegen.
“Woorden kunnen niet de oprechte dank uitspreken die ik heb voor Park City, de staat Utah en al diegenen in de Utah -gemeenschap die hebben geholpen om de organisatie op te bouwen,” zei Redford in een verklaring. “Wat we hebben gecreëerd, is opmerkelijk speciaal en definiërend. Omdat verandering onvermijdelijk is, moeten we altijd evolueren en groeien, wat de kern van ons overleven is geweest.”
Hoe Sundance zijn nieuwe thuis koos
Het festival maakte ‘ethos- en billijkheidswaarden’ tot een van zijn criteria, waardoor velen zich afvragen hoeveel lokale politiek de keuze van Sundance zou beïnvloeden, die de nadruk legt op inclusiviteit. Cox weegt momenteel een wetsvoorstel dat het vliegen van bepaalde vlaggen op scholen en overheidsgebouwen zou verbieden, waaronder de LGBTQ Pride -vlag.
Organisatoren zeiden dat Boulder’s “Welgrote omgeving in overeenstemming is met het Ethos The Sundance Film Festival ontwikkeld in Park City.”
“Dit proces begon 18 maanden geleden en we zijn al 40 jaar in Utah. Dus de politiek leidde het proces niet echt,” zei Burnough donderdag. “Het ging echt en echt over evolutie. Dat is waar het landde. We hebben niet constant tijd besteed aan het onderzoeken van wat Bill in de toekomst was of misschien wel of niet werd ondertekend.”
Met zijn huidige contractverloopdatum opdook, begon de jacht op een nieuwe gaststad serieus in april 2024. De eerste groep van zes kanshebbers omvatte ook Atlanta, Louisville, Kentucky en Santa Fe, New Mexico.
Wat Sundance heeft betekend voor Park City en de filmwereld
Voordat Sundance inpakt, heeft Sundance een laatste editie in Park City in januari 2026.
“Het Sundance Film Festival wordt het Sundance Film Festival waar we ook gaan. Wat consistent is, is onze missie,” zei Hernandez. “Dit is een festival van wereldwijde ontdekking. Wat opwindend is aan Boulder is dat dit een plek is die we kunnen bouwen.”
In de loop der jaren zwol Sundance in Park City op in een vooraanstaande markt voor Amerikaanse film, die studio-executives en Parka-dragende beroemdheden in de Wasatch Mountains in januari in het Wasatch-gebergte. Het hielp bij het lanceren van talloze filmmakers door de jaren heen, van Steven Soderbergh (“Sex, Lies and Videotape”) tot Ryan Coogler (“Fruitvale Station”). Sundance scoorde zijn eerste beste fotowinnaar met “Coda” in 2022.
Sundance betekende big business voor Utah en Park City. In 2024 had het festival ongeveer 72.840 persoonlijke aanwezigen, van wie 24.200 uit de staat kwamen. Volgens het economische impactrapport van het festival hebben bezoekers buiten de staat naar schatting $ 106,4 miljoen uitgegeven aan Utah tijdens het festival. De totale economische impact werd geschat op $ 132 miljoen, met 1.730 banen voor inwoners van Utah en $ 69,7 miljoen aan lonen in Utah.
Maar het festival had ook gespareld met lokale skigebieden – de andere grote geldmaker van Park City – toen festivalgoers de hotels vulden en de hellingen gedurende twee weken tijdens het piekseizoen vrijwel leeg lieten. Het festival was een zegen voor sommige lokale bedrijven, maar een belemmering voor anderen. Voor bezoekers die het 10-daagse festival binnenvliegen, ballonvarenhuurkosten die steeds meer in de buurt zijn van het bijwonen.
Alle drie de beste kanshebbers hebben miljoenen begroot om het lucratieve festival naar hun stad te lokken. Cincinnati heeft $ 2,5 miljoen opzij gezet voor Sundance en nog eens $ 2,5 miljoen te komen als het werd gekozen. Salt Lake City bood Sundance $ 3,5 miljoen om in Utah te blijven.
De verplaatsing van Sundance plaatst twee van de beste Amerikaanse filmfestivals in Colorado. Het Telluride Film Festival, verder naar het westen gehouden in de staat, loopt eind augustus.