LONDEN – Cam Little is ervan overtuigd dat Harry Kane de vaardigheid heeft om een NFL-kikker te worden.
Maar het moeilijkste deel voor Kane, zei de kicker van Jacksonville Jaguars, zou de verschuiving zijn van sterspits naar bitplayer.
Aanbevolen video’s
“Ik denk dat de overgang van voetbal naar voetbal zoveel cultureler is dan de daadwerkelijke vaardigheid”, zei Little.
De aanvoerder van Engeland en de aanvaller van Bayern München hebben er de afgelopen jaren over nagedacht dat hij ooit in de NFL zou spelen. Onlangs kwam hij met het idee om zijn NFL-doel te combineren met deelname aan een Major League Soccer-team.
Wie kan er beter meedenken dan Little? De voetballer die kicker werd en nog steeds een diehard fan van Manchester United was, scoorde afgelopen zondag een velddoelpunt van 57 meter toen de Jags de Philadelphia Eagles met 19-17 versloegen in het Tottenham Hotspur Stadium. Hij heeft ook het record voor het langste NFL-velddoelpunt: 68 yards.
“Je gaat niet aan de bal, en je hebt niet dezelfde moxie, denk ik, omdat hij een sterspits is voor het team. Dus die moxie wordt gewoon aan de kant gezet. Je moet alle anderen het werk van de grote man laten doen, en dan ben je daar in principe gewoon om iedereen te steunen.”
Wat Kane’s capaciteiten betreft, “hij is waarschijnlijk getalenteerd genoeg om het te doen… Zijn voetbaltechniek is zo goed. Maar het is gewoon zo’n andere mentale, zou ik zeggen, uitdaging dan voetbal.”
“Het zou zijn alsof hij vijf spelhervattingen per dag neemt. En hij moet alle vijf de spelhervattingen waarmaken, anders heb je je werk die dag niet gedaan”, zei Little donderdag na de training in de accommodatie van het team ten noorden van Londen in Watford.
“Dus het is gewoon heel anders, maar ik denk niet dat hij er niet het talent voor heeft. Ik denk dat hij waarschijnlijk wel de vaardigheid heeft om het te doen.”
Little and the Jaguars bleven deze week in Londen voorafgaand aan de wedstrijd tegen de Houston Texans van zondag in het Wembley Stadium.
Little, een draftkeuze uit de zesde ronde uit Arkansas in 2024, had laat in het vierde kwartaal een poging tot extra punten gemist – na een hoge snap van fill-in long snapper DaVon Hamilton – tegen de Eagles. De misser leek cruciaal omdat Philadelphia vervolgens een voorsprong van 17-16 nam met nog maar 8 seconden te gaan – vóór het onwaarschijnlijke einde van Little’s heldendaden.
“Een spelhervatting missen of een wijd open doel missen, dat zie je veel aanvallers doen, en ze komen terug en leggen de wedstrijd weg”, zei Little op zijn persconferentie na de wedstrijd, terwijl hij een shirt van Man United droeg. “Ik moet een kortetermijngeheugen hebben en op mijn best zijn als het beste nodig is.”
Fulham op zaterdag
Little, geboren in Oklahoma, speelde als middenvelder voordat hij op de middelbare school overstapte naar American football. Engeland en United grote Wayne Rooney was zijn favoriete speler.
“Misschien zal ik hem op een dag ontmoeten of een shirtruil met hem doen. Dat is mijn doel”, zei hij. “Ik ben nog nooit in Manchester geweest. Alleen in Londen, maar ik hoop daar dit seizoen te komen.”